经络为全身气血循行的通路，与脏腑各部相连，对人体生理功能和病理过程起着重要的作用。因此，在治疗方面也必然有其重要意义。针灸即是通过经络而发挥治疗作用的。
1.有具体证候经脉和十二脏腑各有其具体的证候，因而在诊断为某脏、某腑或某经脉的病变以后，即应在该经脉上选穴，这就是按经取穴的理论依据。
2.有一定线路经络循行各有一定的线路，因而当本经有病时，在该经循行的某些部位上反映出来的症状，就作为按经局部取穴时的理论依据。
3.能贯通上下 十二经脉贯通上下，因而在治疗上就作为“病在上取之下，病在下取之上”的理论根据。例如，足少阳胆经病发生的头痛，病虽在上，但该经的足窍阴穴却在下，故可取此穴治疗。
4.有阴阳表里 十二经脉、十二脏腑都有阴阳表里关系，就可作为异经取穴的理论依据。例如，手太阴肺经与手阳明大肠经互为表里关系，故手太阴肺经病可取手阳明大肠经的穴位，或手阳明大肠经病取手太阴肺经的穴位治疗。
5.三阴三阳循行有别经络循行是“手之三阴从胸走手，手之三阳从手走头，足之三阳从头走足，足之三阴从足走腹（胸）”的，因而可以采取迎随补泻法来进行治疗。
6.各有所会奇经八脉各有所会，所以临床上可按八脉交会取穴治疗。
7.有交叉关系经络有交叉的关系，因而病在左治其右，病在右治其左。例如，足阳明胃经的左右两脉在承浆穴交叉，所以当左侧口眼歪斜时，可取本经的右地仓、颊车等穴。手阳明大肠经左右两脉在人中穴交叉，所以当右侧牙痛时可取本经左侧合谷等穴。又如足太阴脾经、足少阴肾经、足厥阴肝经三经同交于三阴交穴，所以该穴可治三阴经病。