海洋里的鱼类,有很多能发出亮光。一般来说,能发光的鱼类多居于深海,浅海里的鱼类能发光的比较少。
鱼类是依靠身体上的发光器官发光的。这些发光器官的构造很巧妙,有的具有透镜、反射镜和滤光镜的作用,会折射光线;有的器官内的腺细胞,会分泌出发光的物质。
还有些鱼是因为鱼体上附有共栖性的发光细菌,这些发光细菌在新陈代谢过程中会发出亮光。鱼体上发光器官的大小、数目、形状和位置,因鱼的种类而各有不同。大多数鱼类的发光器官是分布在腹部两侧,但也有生长在眼缘下方、背侧、尾部或触须末端的。
1.有“探照灯”的鱼
一支在加勒比海从事科研工作的考察队,发现了一种极为罕见的鱼,在它的两只眼睛之间有一种能发光的特殊器官。至今,这种鱼只在1907年时在牙买加沿岸附近被捕获过,那时当地的渔民把它叫作“有探照灯的鱼”。
科学家已查明,这种奇特的鱼生活在海洋170多米的深处,它的光源是一种特殊的能发光的细菌,借助其“探照灯”,这种鱼能照亮其前方近15米远。
2.灿烂美丽的月亮鱼
如果你有机会站在南美洲沿海岸遥望夜海,那么将会看到海面有许许多多圆圆的月亮般的鱼,这就是月亮鱼。
月亮鱼个体不太大,每条约重500克左右,其肉肥厚丰满,它的身体几乎呈圆形,鱼体的一边,体色银亮,并能放射出灿烂的珍珠光彩。
由于它的头部隆起,眼睛很大,很像一只俯视的马头,因此也有“马头鱼”别称。
3.迷惑对方的闪光鱼
闪光鱼只有几厘米长,它在水里发光时,你可以凭借其光亮看清手表上的时间。鱼类专家们发现,它们是用“头灯”发光的,在它们的两眼下有一粒发出青光的肉粒,这是闪光鱼用头探测异物、捕食食物,并与同类沟通的器官。一群闪光鱼聚在一起时,人们从老远就能看见它们。
闪光鱼主要生活在红海西部和印度尼西亚东海岸。它们白天住在礁洞深海处,晚上就沿着海床觅食嬉戏。它们头上的闪光灯平均每分钟可闪光75次,遇到同类时闪光频率会发生变化,受到追逐时,也有特定的闪动频率,用以迷惑对方。
4.光怪陆离的五彩鱼光
不同的鱼会发出不同颜色的亮光,同一类的鱼也会发出不同颜色的光。生活在深海里的鱼安鱼康鱼,背鳍第一条鳍的末端有一个发光器官,能发出红、蓝、白三种颜色的光,像一盏小灯笼。它的腹部有两列发光器,上列发出红色、蓝色和紫色的光,下列发出红色和橘黄色的光。
生活在深海里的角鲨,能够发出一种灿烂的浅绿色光亮。太平洋西岸的浅海里,有一种属于蟾鱼科的集群性小鱼,它的身体两侧各生有大约300个发光器能发出奇异的光彩。在昂琉群岛和新加坡岛附近的海里,有一种小宝钰鱼,它的发光器官分布在消化道周围,由于鱼鳔的反射,这种鱼就像看不到钨丝的乳白电灯。
马来亚浅海有一种灯鲈鱼,能发出白中带绿的亮光,很像月光反射在波浪上;此处的另一种灯眼鱼,能发出星状的光亮,看起来好像落在水里的星星。
鱼类所发出的光是没有热量的,是冷光,也叫动物光。它们发光的目的各不相同。鱼发光是为了招引异性;松球鱼遇敌侵扰时,会发出“光幕”,用来迷惑敌人,吓唬敌人,警告同类。更多鱼类的发光,是为了照明,以便在漆黑的海水深处寻觅食物。
4亿年前水蚤化石揭开鱼类饮食之谜
我们都知道大鱼吃小鱼,小鱼吃虾,这是自然界一种生物存在的法则。但是你知道4亿多年前,鱼类刚脱离海水,最早进入淡水时以什么为食吗?据报道,苏格兰国家博物馆的专家们在著名的苏格兰莱尼燧石层沉淀遗址中,发现了一些4.1亿年前保存完好的水蚤类动物化石。专家推断,水蚤就是最早期淡水鱼的美食。
苏格兰莱尼燧石层沉淀遗址在阿伯丁郡莱尼村附近,并由此得名。
新发现的这些化石,与今天的蚤类很相似,属于淡水甲壳类动物,它们依靠触角摆动可以垂直游动。这种蚤类存在的时期正好是海洋鱼类向淡水鱼类转化的地质时期。专家们推断,水蚤类就是淡水鱼类不错的美食,构成了食物链中最基本的要素,也是那一时期鱼类最主要的食物来源。这样,早期的淡水生态系统就建立起来了。
莱尼燧石层沉积遗址的化石种类丰富,热泉和间歇泉活动频繁,这个地区也受到火山活动的影响。因为间歇泉喷出的水中含有极其丰富的矿物质,吸引水蚤来到这里。当水开始冷却的时候,水中所含的矿物就沉淀下来,埋葬和保存了来此觅食的这些动物。
这些新发现的化石可以追溯到4.1亿年前,而科学家们以前知道的最古老的水蚤类动物化石是1991年发现的,可以追溯到白垩纪,估计比苏格兰这些化石年轻3亿年左右。通常,这种小化石不可能成为化石标本的,科学家们过去在一些年代相近的沉积遗址中没有发现它们的踪迹。
也许这只是个巧合,这么小的生物被完整地保留了下来,为人类寻找远古的秘密做个见证。