远东第一富翁犹太人哈同于5岁时随父亲前往印度时，就在大海上和父亲有一次对话。
“大海有多大，爸爸？”小哈同问父亲。
爱伦想了想，告诉儿子：“就像上帝的花园那么大。”
“那……上帝的花园在什么地方？”小哈同忽闪着眼睛追向道。
“在天国。”爱伦茫然但虔诚地指着蓝天说。
天国好吗？孩子又问。
“当然，”爱伦摸着儿子的脑袋，但人只有死后才能升入天堂。
在那里无需吃喝，没有生儿育女，没有商业、忌妒、愤恨和竞争，而只有戴在人们头上的正义的花冠以及与神同在的欢乐。
小哈同根本理解不了父亲对《塔木德》中所描述的天国的解释。三十几年后，当他作为上海巨富之一，并且能大段背诵《塔木德》之时，他才真正弄懂了父亲，或者说是明白了（塔木德）对天国的描述：作为一个犹太人，上帝的选民，所有的欢乐和痛苦都在今世。正如（诗篇）中所言：“天国是主的，但尘世是他给予他的子民的。”也就是说，把握现实生活中的享受，具有准神圣的意义。或者，按照（塔木德）所言：“今天便是第一天，同时也是最后一天，每个人必须付出全部的生命。”也即“给每日以生命”。
不妨以几则笑话为例：
现实主义者
奥地利的硝烟散尽之后，拿破仑想要搞劳那些在战役中英勇无畏的不同民族的人们。
“说出你们的愿望来，我将以此搞赏你们，我的了不起的英雄们！”皇帝大声说道。
“把波兰归还我们吧！”一个波兰人嚷道。
“它是你们的了！”皇帝应道。
“我是个农夫——给我土地！”一个可怜的人叫道。
“土地是你的了，我的孩子！”
“我想要个啤酒厂。”德国人说。
“给他一个啤酒厂！”拿破仑下了命令。
然后轮到了一个犹太士兵。
“呃，年轻人，你想要什么？”皇帝脸上带着鼓励的微笑问道。
“如果能够的话，陛下，我想得到一条非常漂亮的青鱼。”犹太人怯生生地咕哝着。
“哎呀呀！”皇帝叫道，耸了耸肩，“给这个人一条青鱼！”
皇帝离开以后，那些英雄们围住了犹太人。
“你多傻啊！”他们责怪他说，“想想看，当一个人想要什么就能得到什么的时候，你却只要了一条青鱼！你也太辜负皇帝的美意了吧？”
我们倒是看看谁是傻瓜！“犹太人回敬道，”你们要波兰的独立，要农场，要啤酒厂——这些东西你们根本不可能从皇帝那里得到的。而我呢，你们看，我是一个现实主义者。我要一条青鱼——也许我就能得到。
他的忧愁消失得很快
从前有一个拉比，他有一个最与众不同的地方：他的财富富甲一方。但有一次他因为错误的判断，在一桩生意的合同上押错了他所有的钱，一夜之间，他变成一个穷人。他的信徒以为他一定被击垮了，就跑到他那里去安慰他。可让他们吃惊的是，他们看见他正安详地坐在那里学习。
“神圣的拉比！”他们不相信地叫了起来，“我们真不明白……你一点都不难过吗？”
“我当然很难过，”拉比说，“但你们看上帝赐予我一个快脑子。让别人忧愁一个月的事，却只让我忧愁一个小时！”
富人的愚蠢
一个穷人匆匆忙忙地跑回家，上气不接下气地对他妻子说：我刚刚去看镇上最富裕的人，看见他在吃晚餐，吃的是甜饼。我站在那儿闻到那诱人的香味，忍不住直流口水。那些甜饼一定很好吃！相信我，富人吃的东西一定是好东西！
接着穷人向往地叹道：“哦，我要是能尝一次甜饼就好了！”
“可我怎么做甜饼呢？我没有鸡蛋呀。”他妻子答道。
“那就不放鸡蛋呗。”丈夫建议说。
“我还需要奶油。”
“哦，你也不要放奶油就行了。”
“难道白糖就不花钱了吗？”
“那你不放白糖吧。”
妻子于是开始做起甜饼来，只是没有放鸡蛋，奶油和白糖。丈夫一本正经地开始品尝起来，慢慢仔细地咀嚼。突然他露出迷惑的神情：“我发誓，我觉得甜饼并不像那些富人们说得那样好吃！”
犹太人的救世主究竟在哪一天出现，任何人都不得而知，但是，所有的犹太人都明白，为了迎接救世主的到来，他们应该享受每一天。