古代有一位年轻的秀才在前往北京的路上遇到了一个强盗，秀才赶紧逃跑，只是强盗也紧随其后。在路的尽头有一个山洞，秀才就钻了进去，然而强盗也进去了。在山洞的某处，强盗抓住了秀才，一顿拳打脚踢之后，抢走了他身上所有的财物，包括照明的火把。不过庆幸的是，秀才还活着。于是两个人就分别寻找出洞口的路。
强盗有火把，能把路看得很清楚，在漆黑的山洞里不会碰到顶，也不会被石块绊倒。只是正因为他看得太清楚，却感受不到洞口的光，所以他在来回寻找的路上筋疲力尽而死。
秀才没有火把，在这个漆黑的洞穴里跌跌撞撞地寻找出口。正因为如此，洞口的微光才为他指引着方向。所以秀才能够敏锐地捕捉到有光的方向。他想：无论如何我都要出去，因为我的目的是进京赶考，怎么可以死在这里呢？无论是碰顶还是摔倒，他都没有放弃，最后走出了山洞。后来他开始了沿街乞讨，就这样到达了北京。最后他金榜题名，成了状元。
有的时候，人生是需要摸索的，看得太清楚，不一定能够成功。很多时候，挫折和教训不但不是绊脚石，还会是人生的垫脚石。