1941年12月7日，是美国的国耻日。因为这一天，日军偷袭珍珠港，给驻扎在这里的太平洋舰队以毁灭性的打击。无数美利坚民族的优秀儿女魂葬太平洋。
总统罗斯福得知这一消息时表现得尤为震惊。他低估了日本人的胆量，同时他也知道美国别无选择——必须对日本人的挑战予以严厉回击。
就在事后的第二天，罗斯福在参众两院联席会议上发表了一篇著名的演说——《1941年12月7日——一个遗臭万年的日子》。他的这次演讲不断被掌声打断，全文不到一千字，仅用了六分半钟。演讲结束后，国会仅用半个小时就在参众两院分别以83票对0票，388票对1票通过了和日本之间存在着战争状态的联合决议。
1941年12月8日，罗斯福宣布正式向日本宣战。
我们来欣赏一下这篇著名的演讲：
副总统先生、议长先生、参众两院各位议员：
昨天，1941年12月7日——一个遗臭万年的日子——美利坚合众国遭到日本帝国海军空军部队突然蓄谋的进攻。
合众国当时同该国处于和平状态，而且根据日本的请求，当时仍在同该国政府和该国天皇进行着对话，对于维持太平洋的和平有所期待。实际上，就在日本空军中队已经开始轰炸美国瓦胡岛之后一小时，日本驻合众国大使及其领事还向我们的国务卿提交了对美国近日对日方的致函的正式答复。虽然复函声言继续进行外交谈判已无意义，它并未包含有关战争或武力进攻的威胁或暗示。
应该记录在案的是：由于夏威夷同日本的距离，这次进攻显然是许多天乃至若干星期以前就已蓄谋进行了策划的。在策划的过程之中，日本政府通过虚伪的声言和表示希望维系和平而蓄意对合众国进行了欺骗。
昨天对夏威夷群岛的进攻，给美国海陆军队造成了严重的损害。我很遗憾地告诉各位，很多美国人丧失了生命。此外，据报，美国船只在旧金山和火奴鲁岛之间的公海上也遭到了鱼雷袭击。
演讲此至，罗斯福重点强调的是本国遭到了日本的突然袭击，而且这次袭击是蓄谋已久的，给美国军队造成了重大损失，以此激发民众对日军这种法西斯行为的愤慨。接着让我们看看更富艺术性的下半部分的演讲：
昨天，日本政府已发动了对马来西亚的进攻。
昨夜，日本军队进攻了香港。
昨夜，日本军队进攻了关岛。
昨夜，日本军队进攻了菲律宾群岛。
昨夜，日本人进攻了威克岛，
今晨，日本人进攻了中途岛。
一连串短促有力的短句，把日本军队咄咄逼人的气势凸显出来，使听众不由地产生一种危机感：美国必须立即对日本人的这种侵略行为加以制止。
接着，罗斯福又讲到：
因此，日本在整个太平洋区域采取了突然的攻袭。昨天和今天所发生的一切就是最有力的证明。合众国的人民已经形成了自己的见解，并且十分清楚这关系到我们国家的安全和生存的本身。
作为陆海军总司令，我已指示，为了我们的国家将采取一切有效措施。
但是，我们整个国家都将记住这次预谋的入侵。美国人民以自己的正义力量，定要赢得绝对胜利。
我现在断言，我们不仅要做出最大的努力来保卫我们自己，我们还将确保这种形式的背信弃义永远不会再危及我们。我这样说，相信是表达了国会和人民的意志。
敌人的行为是对我们最有力的警世，我国人民我国领土和我国利益已然处于严重危险之中。
信赖我们的武装军队——依靠我国人民的坚定决心，我们将取得必然的胜利——上帝也会帮助我们的！
我向国会宣布，自1941年12月7日——星期日日本进行无缘无故和卑鄙怯懦的进攻时起，合众国和日本帝国之间的战争就已经开始了。
整篇演讲，罗斯福只是用确凿的事实，冷静的分析，旗帜鲜明地表达了自己的信念。从而使听众受到感染，做出正确而有力的决断。
记住，在演讲过程中对重要内容不断加以提示、强调，以便听众抓住主旨，深刻领会你的见解，并最终在思想上达成一致，获得整场演讲的成功。