司马光的《资治通鉴》作为一部历史巨著，是中国古代一部实用的政治百科全书。宋英宗治平三年（公元1066年）四月，司马光受命于英宗皇帝，遍阅历代旧史，旁采诸家传记，删繁去冗，举要提纲，历时19年写完全书。从发凡起例到定稿成书，司马光无不躬亲。书成之后，宋神宗以“鉴于往事，有资于治道”，赐名为《资治通鉴》，是我国古代最完善的一部编年体通史。
自从《资治通鉴》问世以来，历代帝王将相都视如珍宝，把它作为必读之书，以资治道。对于广大的青少年朋友来说，学习这部典范之作的精华，吸取其文笔的精美流畅、内容的丰富翔实、思想的博大精深，具有重大的意义。
但是《资治通鉴》的卷本浩如烟海、规模宏大且年代久远，不仅需要足够的时间，还要求读者有一定的阅读能力。因此，本书编者从篇幅浩大的《资治通鉴》中摘取重要段落进行删繁就简，通过简明的体例、精练的文字、新颖的版式、精美的图片等多种要素有机结合，将这部文学巨著全方位地展现在读者面前。
本书所选故事在尊重原著的基础上，更注重适合青少年朋友的品味和需求，增强了故事的生动性和趣味性，在选择材料的过程中做到网罗宏富，取材精审，并按时间先后叙述史事，用追叙和终言的手法说明史事的前因后果，容易使人得到系统而明晰的印象。它的内容以政治、军事的史实为主，借以展示历代君臣治乱、成败、安危之迹，作为历史的借鉴。本书在叙述历代统治阶级活动的同时，也叙述了各族人民的生活与斗争。
本书为读者打造了一条读史明志、传承文明的彩色通道。使读者在轻松获取知识的同时，为其提供了更广泛的文化视野、审美感受、想象空间和愉快体验。