以做水泥贸易为例。皮顺东与哥哥皮笑天开的都是旧车，经常出故障。为了省钱，皮氏兄弟二人“客串”起汽车修理工，小毛病一般自己就能搞定的，要是碰到机械磨损等大问题，就非得请专业技工了。不过为了节约，皮顺东一般不把车开到修理厂，而是将修理工请到家里来修。好茶好烟招待之后，修理费用就省了不少。那时加油站并不像现在一样遍地都是，而是凤毛麟角，通常是方圆百里之内，难得见到一个加油站。为了确保自己的车不至于中途熄火，就必须要在上路之前加满油，可每天谁愿意跑上百里路去加油呀？没办法，皮顺东只好在自己家里专门腾出一间房子，用作临时油库。每周抽出一天时间，到城里的石化厂买回汽油，冒险屯在家里。第二天一大早，用水桶自己给汽车加油。到了冬天，汽车启动非常困难，皮顺东只好把汽车当拖拉机“整”，用摇把将发动机启动，常常弄得满身油污，看上去更像一个地道的车间工人。
当时水泥厂大多数是国有的，要买到水泥并非那么容易，得排队，而且是排长队，有些外地人一排就是两昼夜。为了早点买到水泥，皮顺东免不了托熟人，找关系，在“给每个菩萨都敬了香”之后，皮顺东所能得到的恩惠便是水泥厂负责人在人满为患的情况下提前给他腾出一个车位，让他早点装货，不过，装卸的事还得自己动手。其实，来买水泥的所有人，都是按照规定交了装卸费的。现在是装卸费水泥厂装入了腰包，装卸的力气活还得买货人自己出。
那个年代，这些人都是爷，他们就那样做了，皮氏兄弟又能怎么样？
皮顺东事业的腾飞期是在上个世纪90年代末。1998年，汽车合资企业雅兴公司在大漠市寻找品牌代理商。当时，汽车行业普遍推行的销售模式是4S专卖店模式。生产企业为4S店投资者设置的门槛是很高的：企业总资产不少于5000万，流动资金最少800万；经营面积在1000平方米以上；必须有一支受过汽车销售、售后服务专业训练的团队。如此苛刻的条件，照理皮顺东该望而却步的，但皮顺东却铁定了心要争取成为雅兴公司的品牌销售商。其实他对汽车行业并不了解，但他认为，照中国经济目前的发展势头，小车社会的到来是迟早的事情。汽车市场的火爆，必将催生一批千万、亿万富翁。皮顺东就想乘上这一趟东风。可是，皮顺东的实力不够呀？他于两年前注册的牛星商贸有限责任公司，只有不到20人的员工，总资产不足500万，拿下雅兴4S店这一项目，谈何容易？
皮顺东的小聪明又开始发挥作用了。
首先是解决资金的问题。皮顺东在商海里摸爬滚打20余年，早已对业界的各种潜规则烂熟于心。他知道要注册一家公司，资金不是关键，关键在掌管经营证书的职能部门。只要搞定了他们的负责人，注册一家公司会变得十分简单，注册资金也可以在一个适当的范围内被放到最大。皮顺东找来九个亲朋好友，帮他们每个人注册一家公司，经营内容无外乎贸易、物流、零售之类。九家公司的注册资金分别为100万。注册成功之后，皮顺东再神鬼不知地将这九家公司“并购”过来，并将他此前的牛星商贸有限责任公司更名为牛星集团有限责任公司。如此一来，牛星集团的注册资金摇身变为1000万。皮顺东又请来会计事务所，将公司的总资产、流动资产、净利润等关键指标进行了适度的包装。包装之后的公司，又从当地银行贷款2000万。如此一番作为，牛星集团的总资产便顺理成章地变成了5000万。
第二步便是解决经营场地的问题。皮顺东的公司虽然号称集团，但却有名无实，经营场地是租用的大漠市一栋破旧写字楼的5个单间。董事长兼总经理一间，财务总监一间，市场部一间，人事部一间，行政、售后、技术等部门的员工们，全都集中在最后也是最大的一间房子里。总面积不超过300平方米，离4S店的距离实在差得太远。皮顺东想再去租一块场地，无奈市区最便宜的地1000平方米每年也要租金1000多万。在市效租吧，雅兴公司又不同意，因为距离目标消费群太远，怕影响销售。皮顺东一度陷入左右为难的境地。
就在皮顺东为场地面积一筹莫展之时，有个生意上的朋友提供了一条有价值的信息，让他看到了希望的曙光。原来，上个世纪90年代末，一部分老牌国有企业正在受体制的困扰与亏损的煎熬，求存无门。但是，随着土地交易市场的逐渐活跃，它们找到了一条脱困的道路，那就是将大量闲置的土地，以出租、转让的方式，放到市场中进行交易。升琛公司就是这样一家企业。
升琛公司在大漠市东街。该区是大漠市市直机关所在地，属于不折不扣的繁华地段，也是轿车最理想的消费区。升琛公司打算出租的土地，位于其侧门右边，大约1500平方米。升琛公司开出的条件是：如果一次性买卖，买方需出资1亿，先期付款不少于6000万，余下的4000万在当年内付清；若租用场地，则每年1500万的租金，合同签订之后七个工作日之内付700万，余下的800万在半年内付清，且店面建设及其他相关费用，全部由租赁方承担。
皮顺东知道不论采取哪一种方式，自己都不具备条件。但从小有些商业天赋的他并不甘心就这样把机会白白让给别人。眉头一皱，皮顺东计上心来。
这天，皮顺东打电话给升琛公司董事长萧天，声称有一个可以赚大钱的项目，想与升琛公司合作来做。电话那头，萧天的语气明显有些不耐烦：
“很多人都打电话给我，个个都告诉我有发财机会，凭什么我就要相信你？”
“我可以给你三条理由。”皮顺东斩钉截铁地说。
“说说看。”萧天有些心动。
“第一，这个项目基本不需要升琛公司作大的投入，利用的是现有的、闲置的资产。第二，这个项目所涉及的行业是朝阳产业，汽车飞入寻常百姓家是指日可待的事情。第三，与你合作的一方是大漠市知名民营企业牛星集团。”
“……”
皮顺东赶紧趁热打铁：“如果萧总感兴趣的话，我们可以见面详谈。”
电话那头，萧天稍作犹豫，说了一句：“好吧，但只有一个小时的时间，下午我还要飞到北京开会。”
皮顺东以最快的速度来到萧天的办公室，双方交换名片之后，省去了客套，直奔主题。
“在这个项目上，想与我们合作的公司还有很多。比如九复前建筑公司、小楼宇地产公司、大气田钻头公司，等等。”皮顺东说，“但我们基本上看中的还是贵公司，原因就在于你们所处的地理位置非常适合这一项目的运作。”
萧天不动声色地点点头，示意皮顺东继续说下去。
“这个项目就是雅兴公司的4S店。目前，大漠市的汽车4S店凤毛麟角，雅兴公司的4S店更是一家都没有。这是一个市场空白点。谁先进入，谁就能掌握主动权。”皮顺东看了一眼萧天，他在揣摩萧天对4S店的概念是否熟悉，然后决定下面的措辞。
看到萧天略显茫然的眼神，皮顺东放心了：“所谓4S店，就是集整车销售、配件供应、售后服务与信息反馈于一体的销售店铺。目前是全球汽车行业最为流行的一种销售模式。因为其坐店式经营的特点，故经营场地的选择至关重要。倘若选择在贫困的乡村，4S店是注定没有前途的，因为那里的人连吃饭都成问题，又怎么会买得起车呢？哈哈。”皮顺东自以为说了一句有品味的笑话，自顾自地笑了起来。
“所以你就找到了我们。因为我们地处闹市中心，附近都是市直机关、学校、豪华写字楼，是消费层次相对高的一个区。”萧天不知不觉地就跟着皮顺东的思路走了下去。
皮顺东心里乐开了花，但脸上却并未显露出来：“是的。我想我们合作是有基础的。我们有资金实力，有畅通的渠道与高素质的团队，而你们拥有黄金地段。”
“你说说具体的合作计划。”萧天挥了挥手。
“很简单，你们出场地，并负责店面建设；我们出资金，拿下销售代理权，并组织团队管理、销售与售后。收益同享，风险共担。”皮顺东将自己的计划和盘托出。他知道前期的工作已经做得差不多了，如果不出意外，萧天应该不会拒绝他的邀请。即使萧天拒绝了，于皮顺东而言，也不过是费了一顿口舌而已。
萧天略微考虑了几秒钟后，说：“我基本同意你的计划。不过，我还得跟董事会的人商量一下，毕竟董事会里还有其他成员。我还有点急事，中午就不陪你吃饭了。小刘，你过来一下，陪皮总到旁边的香香大酒店吃个便饭。”
皮顺东赶紧谢绝：“不用了，谢谢。我也有些重要的事情要处理。萧总你先忙吧，我等你的消息。”
三天之后，萧天打电话告诉皮顺东，升琛公司董事会已经同意了合作方案，这个项目可以实施了。困扰皮顺东的两个问题都得到了解决，下一步该着手组建团队了。
一个稍具规模的4S店，需要销售人员40名，售后服务人员40名，行政、市场、后勤人员20名左右。皮顺东的牛星集团员工队伍虽然已经扩充至40名左右，但还有60名左右的空缺。皮顺东在大漠市当地媒体打广告，承诺优秀汽车销售人员月薪一万，售后服务人员月薪8000。一下子，前来报名的人多达500余人，而且多数是曾经在4S店工作过的熟练工人。以皮顺东的实力，根本开不出这样的高薪，但他为什么还如此许诺呢？原来，皮顺东早就想好了对策：销售人员的工资由底薪加销售业绩构成。底薪600元。每销售一辆车提成500元，如果当月销售20辆的话，底薪加提成就超过了一万元。当然，一般销售人员要完成这一指标还是有难度的，但皮顺东在广告中写明的可是“优秀员工”。不能超额完成任务的人，那叫优秀员工吗？至于售后服务人员，底薪比销售人员高出一倍，同样也有提成。如果当月能够维修三辆豪华汽车，为公司赚来三万五万的利润，给他本人发几千块钱的奖金又算得了什么呢？这就是皮顺东的如意算盘，他精着呢。
就这样，皮顺东一举拿下了雅兴4S店项目。由于是雅兴公司在大漠市的第一家4S店，皮顺东享受到了一级品牌代理商的优惠，凡是雅兴公司今后在大漠市建立的4S店，都得从他这里拿货。结果经营不到两年时间，皮顺东就赚了个盆满钵满。在此期间，他又在西街与南街接连开了三家雅兴4S专卖店。牛星集团的主营业务正式改为汽车销售与售后服务。皮顺东每年为大漠市上缴利税高达3000余万，逐渐被当地政府待为座上嘉宾。
“没想到皮顺东这小子还真有两把刷子。”
与村民们告别之后，李向泽对孙素琴说。
“那倒是。这叫‘敲锣卖糖，各干一行’。人家写文章也许不如你，但做生意却绝对比你强！”孙素琴说，这两天她与李向泽基本上已经混熟了，说话也就随便了很多。
“皮顺东的原始积累大概就是这样完成的了。”李向泽说，“我感到奇怪的是，他的哥哥皮笑天为什么没有在牛星集团谋个一官半职呢？根据我们掌握的情况推理，他应该不到50岁，照理不该退休的呀？”
“这个谜底一会儿就能解开了。”孙素琴颇为自信地说。