桥是一种架空的人造通道，由上部结构和下部结构两部分组成。上部结构包括桥身和桥面，下部结构包括桥墩、桥台和基础。桥是线路的重要组成部分。
桥梁的演变史
在漫长的岁月中，人类造桥的实践积累了丰富的经验，创造了多种多样的形式。现在使用的各种主要桥式几乎都能在古代找到起源。在最基本的三种桥式中，梁式桥起源于模仿倒伏于溪沟上的树木而建成的独木桥，由此演变为木梁桥、石梁桥，直到19世纪的桁架梁桥；悬索桥起源于模仿天然生长的跨越深沟而可用于攀援的藤条而建成的竹索桥，后演变为铁索桥、柔式悬索桥，直至有加劲梁的悬索桥；拱桥起源于模仿石灰岩溶洞所形成的“天生桥”而建成的石拱桥道，演变为木拱桥和铸铁拱桥、横跨每个城市的立交桥。
桥梁的种类
桥梁伴随着人类生活在不断演变，不断进步。到了今天，我们所知的桥梁的种类有：木桥、石桥、砖桥、竹桥、盐桥、冰桥、藤桥、铁桥、苇桥、石柱桥、石墩桥、漫水桥、伸臂式桥、廊桥、风雨桥、竹板桥、石板桥、开合式桥、溜索桥、三边形拱桥、尖拱桥、圆拱桥、连拱桥、实腹拱桥、坦拱桥、陡拱桥、虹桥、渠道桥、曲桥、纤道桥、十字桥，以及栈道、飞阁、立交桥等。
桥梁的重大意义
建桥最主要的目的，就是为了解决跨水或者越谷的交通，以便于运输工具或行人在桥上畅通无阻。若从其最早或者最主要的功用来说，桥应该是专指跨水行空的道路。而到了近代，桥作为疏导交通的工具，在各个城市中起到了至关重要的作用，从而加快了人们的生活节奏。