音乐是一种通过一定的音响组合，表现人们思想感情和生活情态的艺术。音乐一般通过歌唱、演奏，为听众所感受而产生艺术效果。其构成要素和表现手法有旋律、节奏、和声、复调、音色、力度、速度等。音乐可以分为声乐和器乐两大类。
音乐的起源
音乐的起源可以追溯到非常古老的洪荒时代。在人类还没有产生语言时，就已知道利用声音的高低、强弱等来表达自己的思想和情感。随着人类劳动的发展，逐渐产生了统一劳动节奏的号子和相互间传递信息的呼喊，这便是最原始的音乐雏形。当人们庆贺丰收和分享劳动成果时，往往以敲打石器、木器来表达内心的欢愉之情，这便是原始乐器的雏形。人类社会究竟是从何时开始有了真正的音乐，现已无从考证。
关于乐器的传说
1.弦乐器起源的传说
墨丘利（Mercury）是希腊神话中诸神的使神。有一天他在尼罗河畔散步，无意中踩到一个东西，那东西发出了美妙的声音。他低头一看，原来是一个空龟壳内侧附有一条干枯的筋。于是墨丘利从中得到了启发，发明了弦乐器。后人考证弦乐器出现在墨丘利之前，但弦乐的发明有可能正是从此得到了启发。
2.管乐器起源的传说
在中国古代，距今5000年前的黄帝时期，有一位叫做伶伦的音乐家，传说中他曾进入西方昆仑山内采竹为笛。当时恰有五只凤凰在空中飞鸣，他便合其音而定律。虽然这一传说并不完全可信，但把它作为管乐器的起源也未尝不可。
音乐流派
1.古典主义
古典主义的萌芽，发生在巴洛克时代的意大利。后来由于在维也纳出现了海顿、莫扎特和贝多芬三人，借此古典主义音乐便得以形成。因此，音乐方面的“古典乐派”实际上指的是“维也纳古典乐派”。古典主义艺术，首先发生在文艺领域中，它以恢复希腊、罗马的古典艺术为目的，注重形式上的匀称和谐调，主要放眼于追求客观的美。
2.浪漫主义
初期浪漫主义音乐与其他姊妹艺术一样，发自欧洲“启蒙时代”的思想同法国大革命有关的自由民主思想，比文学中的浪漫主义约晚数十年。贝多芬晚期作品已成为初期的浪漫主义的先驱，其后的作曲家们都可划分为浪漫派。从时代上来说，19世纪中叶是其全盛时期。
3.印象主义
印象主义音乐产生于19世纪末，是受“象征主义文学”和“印象主义绘画”的影响而出现的一种音乐流派。这一流派的音乐家与此前的浪漫主义音乐家有很大区别，他们并不通过音乐来直接描绘实际生活中的图画，而更多的是描写那些图画给人们带来的感觉或印象，渲染出神秘蒙、若隐若现的气氛和色调。
4.电脑音乐
电脑音乐的出现大约是在20世纪80年代，至今也不过几十年的历史，但其发展之迅猛，是以往任何一种音乐制作形式所无法匹敌的，并且颠覆了前面几种流派的创作方法。