雪灾的危害程度比台风、雨涝、干旱等重大的气象灾害和地震等地质灾害要小，但也不能忽视。雪灾发生时，主要会造成以下几个方面的灾害：妨碍交通、通信、输电线路等生命线工程安全；压倒房屋；冻坏农作物，导致农业歉收或严重减产，大量积雪可压塌大棚，对蔬菜生产和供应造成不利影响；大雪常伴随低温冻害，致使老人及牲畜冻伤或冻死，造成道路冻雪或形成积冰，致使交通事故多发和行人跌倒或摔伤。
对畜牧业的危害
主要是积雪掩盖草场，且超过一定深度，有的积雪虽不深，但密度较大，或者雪面覆冰形成冰壳，牲畜难以扒开雪层吃草，造成饥饿，有时冰壳还易划破羊和马的蹄腕，造成冻伤，致使牲畜瘦弱，常常造成牧畜流产，仔畜成活率低，老弱幼畜饥寒交迫，死亡增多。另外，在严寒季节冬春禽的抵抗力下降，某些病毒性疾病如传染性胃肠炎、传染性支气管炎、慢性呼吸道疾病、流行性腹泻、蓝耳病、口蹄疫和体外寄生虫病等爆发的可能性增加，这时的雪灾可以起到催化和加剧的作用。
对交通的危害
雪灾时，交通线路与交通工具不断受到严重破坏，交通中断，运力损坏，造成道路结冰，致使车轮与路面摩擦作用大大减弱，导致车辆打滑或刹车失灵，引起交通事故，阻塞交通运行；造成行人滑倒、摔伤。灾害严重的条件下，机场关停，部分水路封航，公路桥梁损坏，重点灾区交通陷于瘫痪，局部交通交流失衡，正常物流秩序与国民经济遭受较大影响。
对农业的危害
对农村和农业来讲，降雪的益处远大于危害，但随着农业现代化、市场化的发展，雪的危害也逐渐显现出来。主要表现在：降雪压垮温室大棚，或长期阴天降雪缺乏日照使大棚温度过低，影响蔬菜、水果的产量和品质。由于雪天交通不便，使时鲜农产品得不到及时收购和外运，造成产品积压甚至变质，影响经济效益。雪灾后，蔬菜虫害会减少，但病害会加重，随着气温回升，在温暖潮湿环境中，真菌性病害会加重。
对水产养殖业的危害
鱼、虾等水产类受到冰雪灾害的影响，生育率下降，自身免疫机能受到损害，抵御重大疫病和外界恶劣环境能力下降，具体表现为摄食频率和摄食强度降低，抵御细菌、病毒、寄生虫侵害的能力下降。生长速度缓慢，饲料成本增高，商品性能下降，高密度条件下的养殖、运输、存活率降低。
对旅游业的危害
降雪使一些处在山区的旅游景点游客锐减，影响旅游及相关产业的收入。山区野外活动，雪崩是威胁人们生命安全的一种重要灾害。
其他方面的危害
秋冬之交或冬春之交气温较低时，雨夹雪或湿雪落在树木或电力设施上，会造成树木或电线积雪或结冰，出现压断树木和电线的事件。除直接伤人毁物外，断电也会引起一系列的城市灾害，供电、供水、供暖系统不能正常运转，医院、学校及居民生活受到严重影响，通信线路中断等等。