雪花虽然美丽，但是非常脆弱，很容易受到破坏。如果不是处于零摄氏度以下的气温下，几秒之内就会融化。就连观察它的一束强光就能把它毁掉，这给研究雪花带来了一定的困难。
不过，遇到问题，总会找到解决问题的办法。人们为了研究雪花，用普通的二氢化乙烯制成聚乙烯塑料稀薄溶液，用来捕获雪花和其他冰晶。溶液温度保持在零下1～2℃，在外面罩木板或者玻璃。下雪的时候，把这个外罩的盆子放在外面，用来收集雪花，然后盆子连同收集到的雪花在室内放10分钟，这时候溶剂也在蒸发。10分钟后，它的温度与室温相同，雪花就开始融化。水蒸气通过盖着盘子的塑料薄膜散发出去，之后印迹被永远留下。
莱布尼茨曾经说过：“世界上没有两片完全相同的树叶。”同样的道理，世界上也没有两片完全相同的雪花，但是，如果对无数的雪花进行仔细的研究，你就会发现雪花有好几种类型。这激起了科学家们研究的兴趣，所以，他们不断地寻找划分雪花的标准。1951年，雹块、雪花和其他冰形都采用国际划分标准。其中，把冰晶分为7种类型：片状，星状，柱状，车轮状，针状，多枝状雪晶，不规则状冰晶。
片状雪花为六面，星状为六点冰晶，柱状和车轮状是长方形冰晶，但不同的是，车轮状每一侧都有一条状物，当两个或多个冰晶结合在一起时，车轮条状仍然保留。针状为尖形冰晶，也能结合在一起。多枝状冰晶像蕨类植物的叶片一样有很多枝伸出。不规则冰晶凝结在一起时形状更加不规则。
另外，还补充了软雹、雨夹雪和雹三个冰状降水符号，每一类都可划分得更细。可以说，这个国际划分标准，让科学家使用大家都能够理解的冰晶名称。中古宇吉郎又对此国际划分标准进行发展，把雪花分为41种。1936年他把分类结果公布于众，1966年人们又对中古宇吉郎的分类进行延展，雪花总类提高到80个。
现在科学家对水是怎样结冰的，小冰晶又是如何结合在一起形成雪花等一系列问题，有了一定的了解。