1.气候的形成及其类型
气候是由太阳辐射、大气环流、地理因素三大因子共同作用形成的。由于热量与水分结合状况的差异，或水分季节分配不同，或有巨大的山地、高原存在，有的同一个气候带内，其内部气候仍有一定差异，可进一步划分若干气候类型。例如，大气环流条件不同，同是亚热带气候带，亚欧大陆的东岸是季风气候类型，西岸则是地中海气候类型。
热带雨林气候主要分布在赤道附近，如马来群岛、亚马孙平原、刚果盆地和几内亚湾沿岸等地区。其特点为常年高温多雨，气温年较差小，各月平均气温在25～28℃之间，年降水量大多在2000毫米以上，全年分配比较均匀。
热带草原气候主要分布在热带雨林气候区南北两侧。这里年气温高，但气温年较差略大于热带雨林气候，年降水量大多在400～1500毫米之间，有明显的干湿季之分，离赤道越远，干季越长，因而降水量也越少。
热带季风气候分布在南亚和中南半岛等地。其特点为全年高温，最冷月平均气温也在18℃以上，降水与风向有密切关系。冬季盛行来自大陆的东北风，降水少；夏季盛行来自印度洋的西南风，降水丰沛，年降水量大部分地区为1500～2000毫米，但有些地区远多于此数。
热带沙漠气候分布在南北回归线附近的大陆内部或大陆西岸。其特点为年平均气温高，年温差较大，日温差更大，降水稀少，年降水量普遍在250毫米以下，许多地区只有数十毫米，甚至数毫米，降水变率很大，常常连续数年不下雨。
亚热带季风气候分布在大陆东岸的亚热带地区。这里冬季不冷，1月平均气温普遍在0℃以上；夏季较热，7月平均气温一般为25℃左右；冬夏风向有明显变化，年降水量一般在1000毫米以上，主要集中在夏季，冬季较少。这类气候以我国东南部最为典型。其他地区，由于冬季也有相当数量的降水，冬夏干湿差别不大，因此被称为亚热带季风性湿润气候。
地中海式气候分布在大陆西岸的亚热带地区，以地中海沿岸地区最为典型，也因此得名地中海式气候。这类气候的特点是冬季温和，夏季炎热或暖热，降水主要集中在冬季，夏季干旱，因此又称为亚热带夏干气候。
温带海洋性气候分布在大陆西岸的温带地区，其特点为冬季不冷（1月平均气温在0℃以上），夏季不热（7月平均气温在22℃以下），全年都有降水，年降水量一般在1000毫米左右，在地形有利的地方可达2000毫米以上或更多。
温带季风气候分布在我国秦岭、淮河以北的东部地区，朝鲜和日本的北部，以及西伯利亚东部沿海地区。其特点为夏季温暖，冬季较冷，年降水量500～1000毫米，主要集中在夏季，冬夏温差由南向北增大，降水量由南向北减少。
温带大陆性气候分布在亚欧大陆和北美大陆内部，由于全年在大陆气团控制下，冬冷夏热，气温年较差大，降水少，年降水量都在500毫米以下，在大陆中部形成干燥或半干燥气候；而大陆北部，则由于纬度偏高，冬季寒冷、漫长，夏季温凉、短促，蒸发不旺，降水虽少，但不干旱，形成特殊的亚寒带针叶林气候。
极地气候分布在亚欧大陆和北美大陆的北部边缘地区、格陵兰岛、北冰洋诸岛和南极洲。在大陆边缘地区，冬季长而寒冷，但夏季最热月平均气温可达10℃，苔藓、地衣是这里的典型植物，故又称为苔原气候。格陵兰岛、北冰洋诸岛和南极洲等地的绝大部分地区，终年在冰雪覆盖下，最热月平均气温也不超过0℃，因此被称为冰原气候。
高山气候可能出现在任何纬度，其特点是气温和降水都有垂直变化，气温随高度的增加而降低，降水在一定高度范围内，随高度增加而增加，超过这一高度则随高度的增加而减少。
亚寒带针叶林气候出现在北纬50°～65°之间，呈带状分布，横贯北美和亚欧大陆。该类气候的主要特征是：冬季漫长而严寒，每年有5～7个月平均气温0℃以下，并经常出现——50℃的严寒天气；夏季短暂而温暖，月平均气温在10℃以上，高者可达18～20℃，气温年较差特别大；年降水量一般为300～600毫米，以夏雨为主。因蒸发微弱，相对湿度很高。
2.周期规律——气候对生物的影响
在形成气候的三大因素中，温度和水分是随着季节变化的，所以气候也随之变化，一年为一个周期。生物受环境的影响也会在不同时间里有不同的行为习惯，比如植物大都是春天发芽或开花，夏天生长，秋天结果，冬天休眠；而动物有些随着季节迁徙，迁徙在动物中普遍存在。
鸟类的迁徙每年在繁殖区和越冬区之间周期性地发生，大多发生在南北半球之间，少数在东西方向之间。人们按鸟类迁徙活动的有无，把鸟类分为候鸟和留鸟。留鸟终年留居在出生地，不发生迁徙，如麻雀、喜鹊等。候鸟中夏季飞来繁殖、冬季南去的鸟类被称为夏候鸟，如家燕、杜鹃等；冬季飞来越冬、春季北去繁殖的鸟类称为冬候鸟，如某些野鸭、大雁等。
鱼类的迁徙活动有一个专有名称，叫“洄游”。可以说，大多数的鱼类都是洄游鱼类，只有少数鱼类不表现出规律性的洄游。鱼类洄游按目的分为三种：生殖洄游、索饵洄游和越冬洄游。青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼、大黄鱼、小黄鱼、大马哈鱼都进行生殖洄游。
哺乳动物的迁徙规模浩大，如驯鹿的千里踏雪大迁徙。每年入冬，成千上万头的驯鹿汇集成巨大的鹿群，从北向南，朝森林冻土带的边缘地带大转移。次年春天，它们再向北方的北冰洋沿岸进发，四、五月份，鹿群到达它们熟知的冻土带僻静处，并在此养育儿女。
昆虫的迁徙有时能创造奇迹，最著名的就是产于美洲的彩蝶王。它们春天从中美洲飞到加拿大，秋天又飞回中美洲，行程4.5万千米，历时几个月，真是令人惊叹不已。