人的各种生理活动都需要水，因为水可以溶解各种营养物质。人体摄入的脂肪和蛋白质等都要成为悬浮在水中的胶体状态才能被吸收；水在血管、细胞之间川流不息，把氧气和营养物质输送到组织细胞，再把代谢废物排出体外。总之，水是生命的纽带，人的各种代谢和生理活动都离不开水。
水在体温调节上有一定的作用。当人呼吸和出汗时都会排出一些水分，比如炎热季节，环境温度往往高于体温，人就靠出汗使水分蒸发带走一部分热量，以此来降低体温，使人免于中暑。而在天冷时，水又将大量热量贮备在人体内，以保证人体不致因外界温度降低而使体温发生明显的波动。
水还是体内的润滑剂，它能滋润皮肤。皮肤缺水，就会变得干燥失去弹性，人体的面容就显得苍老。体内一些关节囊液、浆膜液可使器官之间免于摩擦受损，而且能转动灵活。眼泪、唾液也都是相应器官的润滑剂。
水还是世界上最廉价最有治疗力量的奇药。矿泉水和电解质水的保健和防病作用是众所周知的，这主要是因为水中含有对人体有益的成分。当人感冒、发热时，多喝开水能帮助发汗、退热，且能冲淡血液里细菌所产生的毒素。同时，小便增多，也有利于加速毒素的排出。
此外，大面积烧伤以及发生剧烈呕吐和腹泻等症状，体内大量流失水分时，人都需要及时补充液体，以防止严重脱水，病情加重。
1.水对人体的生理功能
一般而言，人每天喝水的量至少要与体内的水分消耗量相平衡。人体一天所排出的尿量约有1500毫升，再加上从粪便、呼吸过程中或是从皮肤所蒸发的水，总共消耗水分大约是2500毫升左右，而人体每天能从食物中和体内新陈代谢中补充的水分只有1000毫升左右。因此，正常人每天至少需要喝1500毫升水，大约8杯左右。
喝水有什么好处呢？首先它可以促进新陈代谢、消化吸收，也可运输营养物质。其次是排泄废物，利于通大便。再次有解热降温润滑关节、肌肉和器官的功能，保持皮肤湿润。最后，喝水对老年人有增加元气利尿的好处。
一般正常人喝太多水对健康不会有太大的影响，至多只是可能造成排尿量增多，引起生活上的不便。
但是对于患有一些病症的人，喝水量的多少必须特别注意，比如浮肿病人、心脏功能衰竭病人、肾功能衰竭病人都不宜喝水过多，因为喝水太多会加重心脏和肾脏负担，容易导致病情加剧。这些人该喝多少水，应视病情接受医生的具体建议而定。而对于中暑、膀胱炎、便秘和皮肤干燥等疾病患者，多喝水则可缓解病情。
此外，人在感冒发烧时也应多喝水，因为体温上升会使水分流失，多喝水可以起到降低体内体温、防止水分流失过多的作用。
2.口渴了如何喝水
人们喝水，一般根据是不是口渴了而定，实际上这是不合理的。因为口渴表示人体水分已经失去了平衡，它是人体细胞脱水已到一定程度，中枢神经发出要求补充水分的信号。口渴后才喝水，等于泥土龟裂了才灌溉，不利于植物的生长一样。
事实上，人最佳的喝水时间应定在餐前，大概是在早、中、晚三餐之前约一小时，喝一定数量的水。这是什么原因呢？
原来，食物的消化是靠消化器官的水溶液来完成的。人在饭前空腹喝水，水在胃内只停留2至3分钟，便迅速进入小肠并被吸收进入血液，一小时左右可补充到全身组织细胞，供应体内对水的需要。
餐前喝水不仅可以保证分泌必要的、足够的消化液，来促进食欲并帮助消化吸收，同时又不影响组织细胞中的生理含水量。
空腹宜喝温开水。空腹喝水宜用温开水，也可以用清淡的饮料如果汁、淡茶、菜汁等。牛奶、豆浆、鸡蛋等补充营养不应在空腹时食用，而应放在进餐时或进餐后再吃。天热多汗，应酌量增加喝水量，大量出汗后还应补充一些极淡的盐水。
当然，浓茶和盐水不能代替空腹喝水，因为浓茶有利尿作用，影响人体水的平衡，会引起细胞脱水。进餐时喝一定数量的汤水，有助于溶解食物。同时胃蠕动时，将食物和胃液搅拌，进行初步的消化，汤水能供应更多的水分，有利于食物在小肠中的消化和吸收作用。
3.不渴也要喝水吗
这个问题上文已经有所涉及，人在口渴时才想起喝水，而且往往是大口吞咽，这种做法是不对的。喝水太快太急会无形中把很多空气一起吞咽下去，容易引起打嗝或是腹胀。因此，人们最好先将水含在口中，再缓缓喝下，尤其是肠胃虚弱的人，喝水更应该一口一口慢慢喝。
喝水切忌渴了再喝，应在两顿饭期间适量饮水，最好隔一个小时喝一杯。人们还可以根据自己尿液的颜色来判断是否需要喝水。一般来说，人的尿液为淡黄色，如果颜色太浅，则可能是水喝得过多，如果颜色偏深，则表示需要多补充一些水了。
睡前少喝、睡后多喝也是正确饮水的原则。因为睡前喝太多的水，会造成眼皮浮肿，半夜也会老跑厕所，使得睡眠质量不高。而经过一个晚上的睡眠，人体流失的水分约有450毫升，早上起来需要及时补充，因此早上起床后空腹喝杯水有益血液循环，也能促进大脑清醒，使这一天的思维清晰敏捷。
4.哪些人体内易缺水
年老的人身体机能大多都在逐渐衰竭老化，他们对口渴的敏感性降低，所以机体经常处于失水状态，消化液分泌少，容易便秘，血液粘度大，这对于心血管健康不利。
近年来，医学研究发现，老年人发生脱水或患严重腹泻，就容易罹患白内障。即使曾发生过一次脱水的老年人，其患白内障的几率还是高出正常人4倍；曾有两次脱水或严重腹泻者，其患白内障的几率高出正常人21倍。医学家们认为，水是人体的重要组成成分，人体每个细胞都含有水分，且蛋白质也须在水的参与下才能进行一系列的新陈代谢。而人眼内的液体含量较高，当人体缺水时就会发生生化改变，引起眼晶状体蛋白变性，最终引起晶体混浊而导致白内障。人体内含水量可随年龄增大而逐渐下降。因此，为了预防白内障，老年人需重视饮食卫生，摄足水分。
婴儿新陈代谢旺盛，生长快，因此单位体重需要补充的水量高于成人。婴儿虽以液状食物为主，但在两次喂奶中间也适宜喂些水。
儿童运动量大，对水的需要相应也多。然而孩子们往往贪玩而忘记饮水，到临吃饭时才急忙大口喝水，以致影响食物的消化吸收。
一旦发现婴儿缺水严重（比如因腹泻、高温、拒乳等引起），而出现精神极度萎靡、表情淡漠、泣时无泪、皮肤干燥、眼窝前囟深陷、昏睡无尿、四肢发凉等征象时，大人应立即送婴儿去医院诊治，以避免发生危及生命的悲剧。
5.儿童应该怎样喝水
通常情况下，儿童的喝水意识是比较薄弱的。孩子总是精力旺盛，东奔西跑，对新鲜事物充满好奇，却常常忽略身体的细微感受。因此，家长就要多加留意，在孩子还没有养成喝水的习惯时，要尽量在身边多多引导，让孩子自觉养成良好的喝水习惯。那么什么样的水对小孩有益处，小孩又该如何掌握喝水的方法呢？
实际上这很简单，首先，选择自然冷却的凉白开作为儿童最佳饮品。
其次，喝水的时间应调整在两顿饭期间，适量饮水，大约每隔一个小时喝一杯水。不要等到口渴时才想起喝水。也不要大口吞咽，因为喝水太快、太急，会无形中把很多空气一起吞咽下去，容易引起打嗝或是腹胀，最好是缓缓喝下。
另外要注意的是不要喝冰水。有人认为活动出汗后喝冰水，既能解渴，又可降温。殊不知，大量喝冰水不仅容易引起胃黏膜血管收缩，影响消化，还能刺激胃肠蠕动加快，出现肠痉挛，引起阵阵腹痛。
剧烈运动后也不宜马上大量饮水。运动时，人体内水的丢失会加快，因此要注意及时补充。可试试下面的方法：在运动前，喝两杯水（300～400毫升）；在运动中，每15～20分钟，喝半杯水（100毫升左右）；在运动后，喝3杯水（500～600毫升）。
6.饮料可替代水吗
现在的孩子生活条件越来越好，供选择的甜食饮品也越来越多。所以大多的孩子都渐渐爱上各种各样的饮料，而很少再喝家里卫生干净的饮用水。那么，究竟饮料能够代替人每天所需的水分吗？
答案当然是否定的。以饮料代替水，其实是一种不健康的行为。虽说现在市面上的各种各样的饮料或多或少都有自己的优势，比如乳饮料和纯果汁饮料含有一定量的营养素和有益膳食成分，适量饮用可以作为膳食的补充。
还有一些饮料添加了一定的矿物质和维生素，适合热天户外活动和运动后饮用。但是多数饮料都含有一定量的糖，人大量饮用含糖量高的饮料，会在不经意间摄入过多能量，造成体内能量的过剩。对于需要控制能量或控制糖分摄入的人，可在同类饮料中选择能量低的产品。目前，多数市场上销售的饮料都含有一定的能量。因此，人们不宜摄入太多的饮料。
7.喝水应注意些什么
喝水是我们每天都在重复做的事情，这个微小的动作实际上常常被忽略。但我们并不知道，在日常生活中喝水却有着非常大的学问。
那么亲爱的朋友们，你们知道这每天的喝水都应该注意什么吗？
首先，我们应该弄清楚有哪些水是不能喝的。自来水首当其冲，现在很多年轻人常常无所顾忌，趁着自己身体棒，又学外国人，早晨一起床就去打开水龙头，胡乱喝一气。这肯定是不对的。咱们国家的自来水并没有经过多层次的净化以致达到生喝的标准，这和国外的生活习惯是迥然不同的。生水中残留着很多微生物，含有大量对人体有害的物质，还可能藏着威胁人类健康的一种急性呼吸道传染病菌—军团菌。
将水烧开后再饮用是最妥当的，但是久置不喝也不见得好。开水久置以后，其中含氮的有机物会不断被分解成亚硝酸盐。尤其是存放过久的开水，难免有细菌污染，此时含氮有机物分解加速，亚硝酸盐的生成也就更多。人饮用这样的水后，亚硝酸盐与血红蛋白结合会影响血液的运氧功能。所以，烧开的水还是在24小时之内喝是最安全的。
另外，有人认为喝淡盐水有益于身体健康，于是晨起喝淡盐水，这种认识并不正确。喝淡盐水有利于健康不假，这对于夏天出汗后补充水分是必要的，可对于晨起补充水分来说非但无益，还是一个危害健康的错误做法。
生理学的研究认为，人在整夜睡眠中未饮滴水，然而呼吸、排汗、泌尿却在进行中，这些生理活动要消耗损失许多水分。早晨起床时，人的血液已成浓缩状态，此时如饮一定量的白开水可很快使血液得到稀释，纠正夜间的高渗性脱水。而人如果再喝盐开水反而会加重高渗性脱水，令人备加口干。何况早晨是人体血压升高的第一个高峰，喝盐开水会使血压更高，从而危害健康。
其次，还有些看起来营养丰富的水，其实对身体也不宜。比如果汁、可乐、汽水、咖啡、牛奶，尤其在刚起床的时候，这五种饮料尤其要忌。汽水和可乐等碳酸饮料中大都含有柠檬酸，在代谢过程中会加速钙的排泄，降低血液中钙的含量，长期饮用会导致缺钙。而另一些饮料有利于排尿作用，清晨饮用非但不能有效补充机体缺少的水分，还会增加机体对水分的要求，反而造成体内的缺水。
果汁、牛奶、咖啡也不宜作为清晨的第一杯饮料，因为这些物质并不能提供此时机体最需要的水分，还会使机体在缺水的状态下就让胃肠进行消化和吸收工作，不利于身体的健康。
说了那么多不该喝的水，那什么水我们才应该喝，又是在什么时候喝呢？
新鲜的白开水是最佳选择。白开水是天然状态的水经过多层净化处理后煮沸而来，水中的微生物已经在高温中被杀死，而开水中的钙、镁元素对身体健康是很有益的。有研究表明，含钙、镁等元素的硬水有预防心血管疾病的作用。
晨起喝水，喝与室温相同的开水最佳。天冷时可喝温开水，以尽量减少对胃肠的刺激。最好还是空腹喝，也就是在吃早餐之前喝水，否则就收不到促进血液循环、冲刷肠胃等效果。最好小口小口地喝水，因为饮水速度过猛对身体是非常不利的，可能引起血压降低和脑水肿，导致头痛、恶心、呕吐。
研究发现，煮沸后冷却至20℃～25℃的白开水，具有特异的生物活性，它比较容易透过细胞膜，并能促进新陈代谢，增强人体的免疫功能。凡是习惯喝温、凉开水的人，体内脱氧酶的活性较高，新陈代谢状态好，肌肉组织中的乳酸积累减少，不易感到疲劳。另外，在头天晚上晾开水时一定要加盖，因为开水在空气中暴露太久会失去活性。