有两个乡下人准备到城里去打工。他们一个买了去纽约的票，另一个买了去波士顿的票。到了车站，他们打听后才知道纽约人很冷漠，指个路都想收钱；波士顿人特别质朴，富有爱心和同情心。
准备去纽约的人想，还是波士顿好，挣不到钱也饿不死，幸亏还没去纽约，不然真是掉进了火坑。
准备去波士顿的人想，还是纽约好，给人带路都能挣钱，幸亏还没上车，不然就失去了致富的机会。
最后，两个人相遇了，他们互换了车票，原来要去纽约的去了波士顿，打算去波士顿的到了纽约。
去波士顿的人发现，那里果然好。他初到那里的第一个月，什么都没干，竟然没有饿着。银行大厅里的水可以白喝，大商场里有欢迎品尝的点心，也可以白吃。他非常庆幸自己的选择。
去纽约的人发现，纽约到处都可以发财。只要想点办法，再花点力气就可以衣食无忧。他凭着自己的商业头脑，在建筑工地装了10包含有沙子和树叶的土，以“花盆土”的名义，向没有好泥土而又爱花的纽约人兜售。当天，他在城郊之间往返六次，净赚了50美元。一年后，他竟然凭着“花盆土”拥有了一间小小的门面。
在常年的走街串巷中，他又有了一个新的发现：一些商店的楼面虽然很亮，但是招牌却比较黑，一打听才知道是清洗公司只负责清洗楼面而不负责清洗招牌的结果。他立即抓住这一机遇，买了一些清洗工具，办起了一家清洗公司，专门负责擦洗招牌。如今他的公司已经有了150多名员工，业务还发展到了附近的几个城市。
不久，他坐火车去波士顿旅游。在路边，一个捡破烂儿的人伸手向他乞讨，他掏出了一张钞票递到那人手中。这时，两人都愣住了，因为在五年前，他们曾经换过一次车票。