“卡奴”，顾名思义，就是信用卡的奴隶，指的是那些受困于偿还信用卡本金和不断产生的高额利息的信用卡用户。据中国银联公布的统计数字，目前我国银行卡持有量已接近10亿张，持卡人中绝大多数为中青年人。据有关部门调查，持卡3至5张的人已不在少数。我国目前出现的“卡奴”可分为三类：因卡太多而管不过来的人；因刷卡消费带来经济压力的人；学生等没有经济收入来源的人。
2007年8月28日，北京市的一对年轻“卡奴”夫妻为了还银行信用卡每月400元的最低还款，犯下故意抢劫罪，一个被判处死刑，一个被判处死刑缓期2年执行。这一极端案例，为“卡奴”们敲响了警钟！
啃老一族，众声反对中的新婚
27岁的芮莉是一个典型的北京女孩，从小在皇城根下长大，有着一点点傲慢，一点点自私。父母百般宠爱，使她有着一副少年不知愁滋味的模样。中专毕业后，芮莉就一直呆在家里，父母也曾经托人给她找工作，但芮莉都没干多长时间就辞职不干了，整天要么呆在家里上上网，要么出去逛逛街，日子似乎也没有多难打发。
春去秋来，转眼芮莉到了谈婚论嫁的年龄，正当父母替她到处张罗对象的时候，芮莉却领着一个小伙子回家来了，说要和他结婚。
这个小伙子叫姚国强，北京郊区大兴人，比芮莉大一岁。两人认识时间不过几个月而已，但同为都市年轻人，喜好追逐时尚，颇有共同语言，便迅速坠入情网，于是两人决定玩个更时髦的“闪婚”。
母亲王秀梅听到这个消息后，半天没回过神来，好一会儿，她才弄明白，女儿居然要和眼前的这个小青年结婚。这不是胡闹吗？王秀梅将芮莉支开，开始审问姚国强的底细。
经过一番盘查，王秀梅得知姚国强也是中专毕业，而且一直没有稳定工作，四处打工。王秀梅心里当下就不乐意。虽然自己的女儿不成器，但作为母亲她还是希望芮莉能够找到一个好婆家，找到一个学历高、工作稳定、条件比较好的丈夫，起码以后她不用担心女儿的生活，可是眼前的这个男孩什么也没有，怎么能让她满意呢。
王秀梅将自己的想法告诉了芮莉，她说：“孩子，妈妈希望你能慎重考虑自己的婚事。你现在还小，机会多得是。你不要遇到一个男人就认定是他了。再说，他和你都没有固定工作，你们以后怎么生活啊？”
芮莉不服气地说：“我们是没有钱，可是我们有爱。有爱我们就能战胜一切困难。妈，您怎么变得这么物质了？您不要因为他穷就看不上他。人家《泰坦尼克》里的露丝不就爱上了一个穷画家吗？”
王秀梅生气地说：“那是电影，不是现实，你以为那船不沉没，露丝和杰克的爱情就能长久吗？就能经得起生活的考验吗？”
芮莉抛下一句：“您不可理喻！我就要和他在一起，谁也别想拆散我们！”转身跑到客厅拉起姚国强出了门，剩下王秀梅独自垂泪。她不知道女儿以后的道路会怎样，可是倔强的女儿又让她无可奈何。
最终，芮莉和姚国强还是在一片反对声中结婚了，两人住在姚国强大兴的家里。靠着双方父母的接济，姚国强不时找一些零活干着，小两口的生活虽说不宽裕，倒也维持了下来。
2004年4月，芮莉生了一个女儿，两口之家变成了三口之家，生活的压力陡然增大。不久，芮莉嫌住在郊区生活不便，想搬回市中心住，她便抱着年幼的女儿央求母亲替她找一处房子，让母亲看在外孙女的分上帮忙。王秀梅虽然一直很生气芮莉和姚国强的婚事，但毕竟血浓于水，当看到小外孙女那可爱的模样后，心里的气消了一大半，大人能吃得了苦，可是孩子吃不起。
2004年年底，心软的王秀梅在小红庙附近为芮莉租了一套房子，把芮莉一家三口接过来居住。因为芮莉和姚国强都没有工作，她先交了3个月的房租，每月1200元，并且告诉他们：“我已经付了前3个月的房租，以后的房租就要由你们自己来付。不是我要说你们，你们也是做父母的人了，该懂事了。就算不为自己着想，也要为孩子的将来着想啊。现在养个孩子多难啊，目前我还能接济你们，但你们不可能一辈子靠我们这些当父母的。明天就出去找工作挣钱！”
刷卡一族，提前消费下的爽快
由于孩子太小，所以芮莉和姚国强商议，姚国强先出去找工作，芮莉留在家里带孩子。于是，第二天姚国强就出去找工作了。晚上姚国强回家时，虽然没有找到工作，倒是拿回来了一张“用明天的钱，办今天的事”的信用卡。
原来姚国强路过一个银行时，正巧碰上这家银行正在举行“开卡有礼”的活动，在一个漂亮的推销小姐的极力劝说下，头脑一热的姚国强就办了一张信用卡。
芮莉见姚国强出去一天没有收获，嘴上没有说什么，心里却不太高兴。但姚国强没有觉察出来，反而兴冲冲地拿出一个毛绒玩具逗着女儿，说：“这是今天我办卡送的礼品，怎么样，不错吧。我办了一张信用卡。”
“什么，你装什么啊？钱没几个还办个信用卡，烧包吧你。”芮莉气呼呼地说。
姚国强一把搂住芮莉说：“老婆大人，看来你是不怎么了解信用卡的妙处啊？”说完，姚国强像变戏法一样掏出一瓶高级化妆品说：“这是不是你一直想要的？”
芮莉惊喜地叫了一声，问：“呀！给我的呀。咦？你哪来的钱呢？”
姚国强得意地挥挥手中的信用卡说：“我今天才知道信用卡真好啊。我这张卡可以透支5000元。在北京这个大城市里，没有信用卡你根本就不能算一个真正的都市人！”
芮莉想了想，问：“信用卡好是好，可是我们哪有钱还款啊？”
姚国强说：“你放心吧，我明天继续去找工作。你要知道，信用卡天生就是让你透支的，透支正是信用卡全部精神之所在。”
姚国强最终找到了一份卖电器的工作，虽然工资不高但总算有了一份收入，王秀梅知道后也稍稍放了心。
有了一份工作后，芮莉和姚国强再也不担心还款的问题了。尝到信用卡透支的好处之后，芮莉也办了一张信用卡，两人开始充分享受信用卡的用处，当上了潇洒的“刷卡一族”。在他们看来，信用卡保证了自己的生活质量和品位不受影响。因为有了信用卡，他们不再对以前不敢想的奢侈品敬而远之，是信用卡帮助他们实现了理想生活，名牌衣服、高档化妆品、数码相机、笔记本电脑每一样都近在咫尺。
起初使用信用卡时，小两口体会到的是一种刷卡的快感与消费的满足，并为自己拥有一个精明的头脑沾沾自喜。两人用信用卡购买的第一款贵重商品是笔记本电脑。芮莉早就想拥有一台自己的笔记本电脑了，她已经看好了一个大品牌的新款，但一直没钱买，现在有了信用卡，芮莉也可以实现自己的梦想了。
芮莉和姚国强跑了很多家电商城，发现尽管同样用一个银行的信用卡分期付款，如果同样分12期支付，有的商城既免利息又不收任何手续费，有的商城虽然免利息，但是要收取每笔2.5%的手续费。据银行解释，这是银行和商户进行合作时，对不同商户采取的不同销售策略。在笔记本电脑价格相同的情况下，小两口毫不犹豫地选择了前者，没交一分钱手续费。
小两口感觉刷信用卡的感觉太“爽”了，几乎没有花钱的感觉。信用卡大大刺激了他们的消费欲望，很多时候都没法自制，得到了很多超出自己消费能力的物品。
而在“提前消费”这一最大的诱惑下，芮莉和姚国强正进入一场狂热的透支消费大潮中，而由此引发的还贷危机，被暂时的快感和表面的美丽浮华掩盖了。
不过月底的账单还是让芮莉和姚国强大吃一惊，怎么花了这么多钱啊，姚国强那点工资显然差得太远。怎么办呢？两人只好厚着脸皮向自己的父母求救。钱虽然借到了，但两人都挨了一顿骂，灰溜溜地回来了。
小两口愁眉苦脸地凑在一起，姚国强说：“唉，真是的，你没听见我爸骂我什么，简直太没面子了。”芮莉也说：“是啊，我真不好意思再去找我妈借钱了，早知道要还这么多钱，当初就不买这么多东西了。”
“哼，说得好听，哪样东西你舍得不要。有办法了，我们可以再办几张信用卡，每个银行都办一张卡，这样错开还款日期，还一家银行的钱时就拿另一家银行的钱去还。我听一个哥们说过，他说这叫以卡养卡。”姚国强兴奋地说。
芮莉一想，虽然这不算一个很好的办法，但至少可以不用再厚着脸皮去借钱了，不用再看别人的脸色了，真是解放区的天啊！
于是，芮莉和姚国强的钱包里塞满了各式各样的信用卡，总信用额度达到了好几万元！这些信用卡都有不同的用途：有专门用来日常消费的，有用来购买类似笔记本电脑等“大件”的，还有用来分期付款买家具的等等。
除了吃饭以及到一些小商铺买一些零碎的物品外，芮莉和姚国强几乎极少有用到现金的机会。到还款的日子时，就挖东墙补西墙，他们不知道，自己已经陷入了一个无底洞。
沦为卡奴，透支生命难尝钱款