奥州的使者送来了源义经的头颅。当然，只看到一颗头颅是不行的，照规矩还得验验货。
被派到城外验货的是梶原景时。他与源义经并肩作战许多年，架就不知道吵了多少次，自然是验看头颅的最佳人选。
打开盒子，头颅已经明显变了样，但梶原景时一眼便认出这绝非假货。那源义经，他是化成灰也认得的。
半日后，幕府里，源赖朝的面前放着一个精美的黑漆匣子，匣子里盛着满满的奥州美酒，美酒里泡的，是他的九弟源义经，哦，不，源义显的人头。
源赖朝眉头深锁，久久地凝视着这颗人头。
回想兄弟俩第一次见面，是大约10年前的事了。那时他的造反事业刚刚开始，不知道哪天就会挂掉，九弟还是个21岁的毛头小子，从奥州拼死拼活跑来投奔他。
“想不到10年后，你我兄弟会以这样一种方式再见，”源赖朝的视线始终没有离开那颗人头，“义经，这时候还是叫你义经吧，你不要怪我，我没有对不起你，事情发展到今天是你我的宿命，你要认命。
“两年多了，你逃了两年多，我追了两年多。现在，游戏终于结束了。
“哦不，等一等，结束？真的结束了吗？不，还没有，义经，你还有最后一个用处。”
想到这里，源赖朝收回视线，狠狠地一拍桌子，怒道：“藤原泰衡，你欺人太甚！我叫你交人，谁叫你杀人了？义显纵有天大罪孽，好歹是我源赖朝的亲弟弟，轮得到你来处置？”
于是，1189年7月，源赖朝亲自挥师北上。目的：讨伐藤原泰衡。理由：为九弟报仇。
藤原泰衡快要郁闷死了。热脸贴了个冷屁股，拍马屁拍出这么个结果，生活咋就这么不容易呢？
艰难的生活容不得他长吁短叹，此刻他必须面对一个非常现实的问题：派谁去迎战呢？
事实上，派谁都是一样的，因为唯一有可能守住奥州的人，已经在三个月前被他砍了头。
不过泰衡自己并不这么认为，大敌当前，他忽然凭空多了几分豪情。源赖朝，想我奥州17万精兵，真打起仗来还怕你不成？
此时此刻，兄弟恩怨自动降为次要矛盾，泰衡主动去找他的大哥兼后爸——国衡商议对策，商量的结果是国衡带主力兵力到奥州边界阿津贺志山（今福岛县境内）迎敌，泰衡则带剩余兵力在今仙台境内组织第二道防线。
再说幕府军，源赖朝这次是下了血本的，这一点从演出阵容来看就一目了然。
除源赖朝本人亲自出征外，北条时政、和田义盛、梶原景时、千叶常胤、土肥实平、佐佐木盛纲，等等，所有幕府里排得上号的重量级武士倾巢出动，关东军总兵力号称28万。当然，这个数字显然是有水分的，但以往历次出征，最多也就号称个六七万，从这点来看，此次出征人数也应该是最多的。
不过，后来的战况还是狠狠地教训了源赖朝：战争的胜负有时真的和人数多寡没有太大关系，所以带这么多人其实是没有必要的。
8月6日，关东军抵达阿津贺志山。首先映入眼帘的是一条不宽不窄的河，走近一看，应该是条人工河。河水并不湍急，从水流方向来看，应该是附近“大隈河”（奥州第二大河）的水被引了过来。
人工河的宽度恰到好处，刚好能让人和马都跳不过去，而且从其崭新程度来看，显然是刚挖好不久。
众人在岸上仔细观察了一阵，发现战壕挖得并不太深，即使有水，人和马还是可以蹚过去的。
“将军，我们蹚过去吧。看来藤原氏真是没人了，竟指望用这小河沟来拦住我们。”说话的是和田义盛。
源赖朝闻言没有立即回答，想了片刻，开口道：“队伍暂时不要动，先派几个人过去看看。”
十几个骑马武士领命策马前行，不想蹚入河中刚走几步，便连人带马纷纷跌落水中，伴随几声惨叫，河水竟然泛起了红色。
原来，国衡在向河里引水之前，先在河底拉了很多绳子用来绊马腿，另外还暗藏了很多短刀，刀尖朝上，周围用石块、泥土等作掩护。不管是人是马，只要一蹚进这人工河，基本很难健全地走到对岸。
众人见这情形，一时间大眼瞪小眼，再也没人肯向河边挪动。源赖朝也没说话，低头想了片刻，然后抬起头，轻轻地开口，慢慢地说道：“把它给我填上。”
一句话，问题解决了。
人多的好处就是力量大，当8月7日的第一缕阳光照向阿津贺志山时，昨晚的人工河已经消失不见。
接下来的战斗就没什么好写的了，阿津贺志山的山峰最高处，海拔也只有289米，关东军顺利翻过山头，国衡基本组织不起有效抵抗，打了三天，全军覆没，国衡自己也死于和田义盛的箭下。
听说国衡大败，泰衡立刻撤离仙台，直奔平泉。在平泉稍作停留，又一阵风一样消失不见，他要继续向北，他的目标是北方虾夷岛（今北海道）。
另一支风一样的队伍，是关东军。源赖朝心急如焚，他要第一时间赶赴平泉。这么急的原因倒不是怕藤原泰衡跑了，事实上泰衡此时在他眼里已是废物一个，再无兴风作浪的可能。
源赖朝此时最关心的是一个很俗的东西——钱。奥州藤原氏有钱是尽人皆知的事，但有钱到什么程度却没人见过，以前听说平泉遍地是黄金，不知是真是假。
说到黄金，源赖朝的心里一阵激动。
记得几年前，京都被平氏烧毁的东大寺、兴福寺要重建，请求各地豪杰布施。源赖朝与藤原秀衡都笃信佛教，便都慷慨解囊。源赖朝使出吃奶的劲，从牙缝里挤出1000两黄金，藤原秀衡挥一挥手，拿出5000两。
藤原老儿，不管你有多少财富，现在都是我的了！多谢你养了一群不争气的儿子！
想到这里，源赖朝命令队伍再次加快速度。藤原泰衡跑了没关系，千万别把财物也带走，他默默祈祷。
8月22日，关东军终于进入平泉。一踏上平泉的土地，所有人都惊呆了——藤原泰衡没有带走一片云彩，他把平泉变成了一片焦土。
没错，泰衡逃走前特意回一趟平泉，就是为了要点一把火，他要表明一个姿态——我带不走的，你也别想得到。
奥州藤原氏苦心经营3代的平泉，辉煌富庶了百年的平泉，就这样在一场熊熊大火中灰飞烟灭。没有人知道它曾经有多么富裕，但一座没被烧毁的佛堂，或许能折射出它昔日的些许繁华。
这处佛堂叫做“金色堂”。之所以叫“金色堂”，是因为它是金色的，而之所以是金色的，是因为佛堂的内外墙壁、房梁、窗框，乃至地面，都包上了一层黄金制成的金箔。
金色堂的正前方有三个用黄金、象牙装饰的佛坛。而这座佛堂的最特别之处，则在于它的佛坛上摆放的不是佛像，而是三口木质棺材。棺材的表面也都包了一层金箔，每一口棺材里都躺着一具制作精良、保存完好的干尸。
读到这里，不知大家有没有想过，整个平泉城在大火中化为灰烬，为什么只有这里可以幸免于难呢？
事实上，金色堂能够在这场大火中幸存，并不是一个偶然。
奥州藤原氏从100年前开始经营奥州，第一代家督是泰衡的太爷爷——藤原清衡，这座金色堂就是他在位时修建的。而建它的目的，就是为了保存藤原氏历代家督的尸体。
所以，躺在金色堂里的三具干尸，分别是泰衡的太爷爷清衡、爷爷基衡和父亲秀衡。
换句话说，金色堂对奥州藤原氏来说，大约相当于我们中国人眼中的祠堂，只不过里面供奉的不是祖宗牌位，而是历代祖宗的干尸。
藤原泰衡再不孝，也不至于烧了自家祖宗，所以，金色堂便成了那场熊熊大火中唯一的幸存者。
源赖朝是个很有素质的人，看到金碧辉煌的金色堂，他没有命人去刮墙皮和棺材皮，也没有去抠佛坛上的象牙。
多亏了他的素质，直到今天，穿越了800年的雨雪风霜，金色堂仍然站立在平泉的土地上，见证着那里一代又一代的历史变迁。昔日的平泉，今天叫做平泉町，如果大家有幸去到那里，仍然可以见到传说中的金色堂。
没有见到想象中的遍地黄金，源赖朝不免有些沮丧，但沮丧的情绪没有困扰他太久，因为奥州之战的结束，意味着整个日本再没有哪块土地是他势力范围以外的。他终于成为了日本真正意义上也是唯一的霸主，这远比奥州的财富更加让人兴奋。
如果说还有一个问题尚待解决，那就是藤原泰衡的下落仍然不明，但那厮的水平让源赖朝觉得这不足以算得上是一个问题，所以他决定不再继续寻找，直接打道回镰仓。
戏剧化的进展就发生在队伍出发前的一个晚上。
8月26日夜，一团东西被扔进了源赖朝的临时住所，远看上去像团破布。贴身侍卫走上前去，拾起一看，果然是团破布。
破布是封信，出自藤原泰衡之手。从这封信上我们可以看出，泰衡显然是一个拥有跳跃式思维的人，前几天刚以火烧平泉的方式表达了抵抗到底的决心，现在，平泉的大地还在冒烟，他又有了新的想法。
信是这样写的：“二品大人，泰衡以前收留源义显，其实是奉了家父的遗命，泰衡也是没有办法。后来家父去世，泰衡就立即将其人头奉上，实属大功一件。
“鉴于此功，二品大人能否考虑收我为家臣？”
看到这里，源赖朝真是又好气又好笑，收你为家臣？想收你就不来打你了！
当然，泰衡似乎也想到了这一点，所以他信上接着说：“如若不能，可否请二品大人赐我无罪？如果还不行，流放罪也可，只要能免泰衡一死，远流我也可以接受。”
这是在和我谈条件吗？源赖朝一边想一边接着往下看，“平泉城外有个比内村，村头有个大石头，您就把回信放在石头下，泰衡自会派人去取。根据您的回信，我再决定是否去见您。”（《吾妻镜》1189年8月26日）
这意思是说，你要能免我一死，我就回来见你；要是不能，我就继续逃。
这人太有想法了！源赖朝读罢信，有那么一阵子竟然萌生了见他一面的冲动。
但冲动归冲动，出来这么久了，幕府和朝廷那边还有很多事等着处理，为了这么个窝囊废耽搁下去不值得，所以他决定强忍好奇心，打道回府。
然而，我们中国人有句话，叫做“有缘千里来相会”。源赖朝与藤原泰衡，显然是缘分不浅。
9月3日，队伍还没走出多远，一个气喘吁吁、武士打扮的男子忽然从后面追上来，直言要见二品大人，说有要事相告。
见二品大人是要搜身的，此人武器没带一件，身上却有一个包袱。众人打开一看，里面赫然是一颗人头。
没错，人头的主人正是藤原泰衡。
原来这名男子名唤“河田次郎”，用日本人的话说，是藤原家的“累代家臣”。也就是说，至少从他爷爷辈起就在吃藤原家这碗饭了。
然而事到如今，河田次郎意识到继续跟着这个主子是不会有前途的，遂杀之，并以其人头作为敲门砖，希望能顺利投到新主子门下。
说到家臣背叛主子，这种事在日本历史上其实还真不少见，甚至可以说十分常见。别的不说，就说这知名度比较高的吧，日本战国时期，大名鼎鼎的织田信长就死于自己家臣（明智光秀）之手。由于被害地点在“本能寺”，日语里还因此多了句谚语，“敌人在本能寺”，汉语可译为“声东击西”。
再说第二代幕府（室町幕府）的创始人足利尊氏，他们家族从源赖朝打江山时起就是镰仓幕府的高级武士，直到镰仓幕府末期，各地造反声浪不断，幕府派足利尊氏前去平叛，结果人家于乱世中明辨是非，直接带着幕府所有精兵出来自立山头。所以我们也可以这样理解：整个室町幕府的存在，是建立在一次背叛基础上的。
好像有点扯远了，下面我们还是回到正题。
话说河田次郎捧着主君的人头，用充满希望的眼神看着源赖朝。
这一招对别人可能好使，但在源赖朝那里，却无疑是拍了马腿。这不仅仅是出于“你今天可以杀藤原泰衡，明天也可以杀我”的考虑，更重要的是，这个行为本身让源赖朝想起了一段非常不愉快的往事——他自己的父亲，就是在兵败逃亡的路上，死于自己家臣之手的。
所以河田次郎的结局我不说你也猜到了，他被痛骂了一顿，接着就被拉出去枭首了。
至此，奥州事务全部处理完毕，源赖朝没有多做停留，他要马上赶回镰仓去，在那里，他还有更多的事情要做。