随着空调价格的下调和人们生活水平的提高，拥有空调的家庭和办公场所越来越多。但是由此引起的感冒、发烧、头痛、血压高等现象却越来越多。
空调启动后，必须关闭门窗，室内的一氧化碳、氮氧化物、悬浮颗粒越来越多。在装有空调的房间里还有放射性气体氡，它使人患肺癌的机会增多。因为屋内空气的污染，还会使对人体有益的负离子减小。为了改善室内的空气质量，可以安装负离子发生器，可以定期开窗通通风。最重要的是要多到户外进行体育锻炼。
被称为制冷之父的英国发明家威利斯·哈维兰德·卡里尔于1902年设计并安装了第一部空调系统。当时美国纽约的沙克特威廉印刷厂，它的印刷机由于空气的温度及湿度变化，使纸张扩张及收缩不定，油墨对位不准，无法生产清晰的彩色印刷品。于是求助于水牛公司。卡里尔心想既然可以利用空气通过充满蒸气的线圈来保暖，何不利用空气经过充满冷水的线圈来降温？空气中的水会凝结于线圈上，如此一来，工厂里的空气将会既凉爽又干燥。1902年7月17日，空调的时代就由这家印刷厂首次使用冷气机而开始。很快，其他的行业如纺织业、化工业、制药业、食品甚至军火业等，亦因空调的引进而使产品质量大大提高。