小问号
普通的矛尾鱼长约1.5～2米，体重50公斤以上。它习惯于栖息在200～400米的深海中。它身体粗壮、牙齿锐利，不愧为海洋中凶猛的掠食者。科学家还发现，它是3.5亿年前总鳍鱼类的唯一代表动物，有“活化石”的美誉。曾经，有科学家为了寻找它的真实存在，等待了很久很久。那么，它的身上到底有什么吸引着人们呢？是它独特的生存习惯？是那一段关于发现矛尾鱼的故事？还是它的发现对于海洋生物研究的重要意义？
每一个在海洋里生存了很多年的动物，都有自己独特的一套生存技能，矛尾鱼也不例外。矛尾鱼的鳍，极善在沿海海底爬行，它身兼鱼类和爬行动物所具有的两项本领。矛尾鱼的食量也十分吸引海洋生物学家的研究兴趣。按一般鱼算，一头重量约95千克的鱼每昼夜至少要吃掉几千克食料，而矛尾鱼则与众不同，仅需要吃10～20克鱼肉就足够了，身体的新陈代谢如此缓慢确实是生物界的一大奇迹。矛尾鱼的生活习惯像是海底的“黑夜幽灵”。在白天的时候，它们都是安静地躺在约200米深的海底洞穴里，养精蓄锐，也可以借此躲避鲨鱼的袭击。像是潜艇一样将自己隐藏在有利的地域，趁着夜色的掩护，利用自己对磁场的敏感，对其他动物发动突然偷袭，常常能取得可观的战果。可以说是深得“夜战”理论的精髓。
关于矛尾鱼的发现还有一段感人的故事。1938年圣诞节前，“涅尼雷”号出海捕鱼，收获颇丰，尤其令他们兴奋不已的是捕捉到一条奇鱼。这条鱼的鳍仿佛稻穗一般，短脚像是被截过一样，人们将它取名为“大海晰蝎”。当船到达港口后，船长因为不明白这怪鱼是何物，于是将它送给了博物馆研究人员马达约尼·拉蒂默女士。拉蒂默女士给它拍照、绘图，将其制成了标本。不久，她将速写图转送给鱼类鉴定专家詹姆斯·史密斯。史密斯见到这条怪鱼后，并不是像人们那样，眼睛中充满惊恐，而是洋溢着欣喜的感情。他简直不敢相信自己的眼睛，惊呼道：“这不就是矛尾鱼吗？”但遗憾的是，这是一条经过少许盐腌渍过的死鱼。于是，史密斯决定趁热打铁，决心寻找活着的矛尾鱼。他想了一个可以快速有效找到的好方法。他亲自在报纸上刊登启事：“谁能捉到第二条活矛尾鱼，奖赏100英镑”。但是，事情并没有想象的那样顺利。不久就爆发了范围广泛的第二次世界大战，寻找矛尾鱼的事情被迫暂停。
也许，突如其来的事件仿佛是这古老的生物考验人们真心的方法，还需要一个等待的时间。史密斯这一等，就是14年。1952年的12月24日，史密斯教授突然接到一封急电：“矛尾鱼找到，请立刻来看。”这是船长汉特从非洲东南部的岛国科摩罗的一个小岛上发来的。教授急忙请空军派了一架部队的专机，当天就赶到了科摩罗群岛。可见教授的急切与兴奋之情。消息传到南非，当时的南非总理立即下令，派军舰和军用飞机去取回这条珍贵的鱼。南非总理亲自赴机场迎接。当时，他见到矛尾鱼说的第一句话就是：“噢，我们的祖先原来就是这个样子”。
关于矛尾鱼发现的消息一时间犹如海啸一般涌过了海洋生物学界，科学家们争相评论。在这之前，人们发现的矛尾鱼是生活在泥盆纪时期的化石，从地层的沉积环境上看是生活在淡水中的。后来在三迭纪地层中发现了它的化石，这时的沉积环境已是半咸水或海水了，表明它从湖泊中游到了河口处，而且仍在往海里迁移。再后来，中生代海相地层中就没再发现它的化石。于是，专家们断定这与恐龙同时代的生物在6500万年前就已经绝灭了。而现今矛尾鱼的发现，显然颠覆了这一在生物学界长久以来存在的普遍说法，为海洋古生物的探索揭开了新的篇章。有的学者认为，这是证明“海洋环境比陆地环境更加稳定，在生物界中的动物和植物会以不同的速度进化”这一观点的最好证据。也有的科学家认为，矛尾鱼是研究生物进化的珍贵的“活化石”。他们分析指出，鱼类上陆进化为两栖类，然后完全脱离水域进化为陆生的是爬行类和哺乳类。具体地说，总鳍鱼类分为两支，其中一支（骨鳞鱼类）脱离了水域，成为陆生动物，另一支比较保守（腔棘鱼类），始终没有离开水。现在的矛尾鱼类就是后者的后代。由此可见，矛尾鱼的活化石的发现对于了解腔棘鱼类乃至总鳍鱼类的解剖构造、生活习性和进化关系等有重要意义。同时，对其研究也可以帮助勾勒出一条脊椎动物的演化曲线。专家们从解剖学的角度对矛尾鱼进一步研究，发现它们的胸鳍几乎能做向各个方向的转动和安置姿式。这是因为，矛尾鱼的鳍里有很厚的肌肉，胸鳍和腹鳍里还有一段管状的骨骼，而此骨骼可以作为登陆所必须的“支撑架”使用。矛尾鱼的这种奇特行为，为陆生动物的四肢由鳍演变而来的理论提供了较有力的证据。
矛尾鱼“活化石”的发现对于人们不只是研究后的种种收获，还有伴随在其后隐藏的许多谜团。它时隔漫长的年代后又再一次出现在人们面前，仿佛是海洋变换着的把戏，把人们潜藏已久的对大自然的崇敬之情再次激发了出来。也许，大自然懂得，只有这种情感才能够享有它赐给人们的一次次惊喜与震撼。
“小档案”
在我国南海水域中有一种被称为“鲎”的海洋动物。它曾经和恐龙生活在同一个时代。恐龙因为没有逃过白垩纪末期的大灾难而全部灭绝，但是它却历经了地球的沧桑生存了下来，并且身体的结构没有多大的变化，所以被人们称之为“活化石”。鲎，是海洋中一种的节肢动物，最大的有60厘米长。一般生活在海底的泥沙当中，主要吃一些蠕虫和没有壳的软体动物。从外表上看，它的整个身体像个瓢，全身棕褐色，惟独有一个长长的，好像长矛一样的尾巴。在头胸部长有6对足，其中后5对围绕在嘴巴周围，可以起到牙齿的作用。腹部长有坚硬的腹甲和腹足，不仅可以用胸足在泥沙上爬行，还可以利用腹足在水中游泳或是钻入泥沙中，同时也是防御敌人的有利武器。最让人们惊奇的是它的血液是蓝色的！这是因为其中含有铜离子，当铜离子和氧结合后，形成血蓝蛋白，使血液呈蓝色。这种蓝色的血液一旦接触细菌，就会凝固，被广泛应用于医学领域。