“出处”《三国演义》。
“注释”曹操：字孟德，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年著名的军事家、政治家和诗人，三国时期魏国的奠基人和主要缔造者。
“语义”比喻料事准确，事情发展没有超出预先估计的范围。
“故事”曹操率军在赤壁与蜀吴联军激战，诸葛亮用计火烧曹营，曹军伤亡惨重。兵败后，曹操带领一些残兵败将突围出来。曹操率领残部，逃了一程，有两条路都通往南郡：大路平坦，远五十里；小路经过华容道，窄狭难行，却近五十里。根据探子报告：小路山边有数处烟起，大路并无动静。曹操想了想，说：“走小路。”众将都迷惑不解，问：“烽烟起处，必有军马，何故反而走这条路呢？”曹操说：“你们哪里懂得？兵书上‘虚则实之，实则虚之’。这是孔明的圈套，我会上当吗？”于是传令：走华容道！走了半天，路渐渐平坦。曹操哈哈大笑起来，说：“假设这里埋伏几百人，我们就只好束手就擒了。”这时一声炮响，两边五百名校刀手摆开，中间冲出一员大将，截住去路。原来是关羽奉孔明之命，率兵在此埋伏，并在华容小道高山的地方，堆积柴草，放起火烟，引诱曹操飞蛾扑火——自投罗网。可是关羽念及曹操对自己有恩，便把曹操给放了。