亚里士多德出生在一个奴隶主的家庭里。他的父亲是一个宫廷医生。
从十八岁到三十八岁，他在雅典跟着老师柏拉图学习哲学。他努力收集各种图书资料，勤奋钻研，甚至为自己建立了一个图书室。他在学习中的出色表现，受到了老师的称赞。
老师去世后，亚里士多德又在雅典呆了两年，然后四处游历。
后来，亚里士多德来到马其顿，被马其顿的国王请去给太子亚历山大当老师。在教亚历山大学习的过程中，这对师徒彼此建立起了深厚的友谊。
亚历山大登基当了国王以后，不但授予了老师显赫的地位，还时常赠送大量的金钱给亚里士多德。每次外出打仗，经过每一个国家，每一个地方，亚历山大总是要想方设法地给老师收集大量的动植物标本。后来，亚历山大又资助老师创办了有名的吕克昂学园，并且为老师提供各种各样的图书、档案资料。
亚里士多德和亚历山大的师生之情，受到了人们的嫉妒，特别是雅典贵族，更是嫉恨他。因为亚历山大征服、统治了雅典，雅典的贵族，就把这一笔帐都算到了亚里士多德的头上。
当亚历山大去世以后，雅典人立刻开始攻击亚里士多德，并要判他死刑。历尽千辛万苦，亚里士多德才逃出了雅典，第二年，他就去世了，终年六十三岁。
亚里士多德在哲学上取得了辉煌的成就，恩格斯称他是“最博学的人”。