本书旨在通过感性认识，在成才路上不落窠臼地去探赜索隐，而不准备在人才学的殿堂里深究理论渊源。或许这么做的效果能让更广大的读者接受所谓“人人磨砺以须、个个及锋而试；人人都能成才，个个都能踏上成才之路”的理念。正如胡锦涛同志在中国科学院第十三次院士大会和中国工程院第八次院士大会上的讲话所指出的：“培养造就创新型科技人才……以建设创新型国家的需求作为基准，遵循创新型科技人才成长规律，用事业凝聚人才，用实践造就人才，用机制激励人才，用法制保障人才，不断发展壮大科技人才队伍，努力形成江山代有才人出的生动局面。”沿着这一思路，循序渐进地展开了本书以后各章内容：从人才的内涵出发，追踪当前国内外人才争夺、竞争态势，探讨定性地评价人才的可能方式，然后分述中外古今几多成才的自然科学家、社会科学家、人文学家、艺术家、诗人和画家等的成才之路，论述当前成才培育中的途径，最后集中到人才强国战略的实施意义上来。可以肯定，这也是构建和谐社会举足轻重的基础工作遵照胡锦涛同志关于“培养造就创新型科技人才是一个系统工程，需要各级党委和政府、有关部门、高等院校、科研院所以及全社会共同努力。”我们在本书附录里介绍了一些用于人才预测和规划的系统工程数量方法，供感兴趣的读者参考。
