与人类不是那么相接近的其它生物是不是也有上述那种使用符号进行联系的能力呢在美国檀香山市的一个大水池里，两只母海豚正在夏威夷海洋哺乳动物实验室主任路易斯·赫尔曼的指挥下进行训练，两名助手分别站在15米多长的水池的东西两端。
当赫尔曼下达了“来一个有创造性的配合行动”的指令时，助手们先各自高高地竖起一个手指，要求海豚“注意”；接着将左右手的食指互相敲击，意指“配合行动”；然后他们有力地伸出手臂，挥了一圈，表示“创造性”。
两只海豚似乎完全理解了这些手势语言的意思，只见它们首先潜入近2米深的水中，开始一前一后游动；接着像箭似的同时从水中跃起，比翼齐飞；随后又双双跳入水中，继续游动；……它们不断地重复这些动作，有条不紊，配合默契。3名科研人员在岸边鼓掌喝彩，两个阔鳍“学生”则在水中发出高兴的“吱吱”声。
海豚甚至还能弄懂更为复杂的身体语言所提出的要求，不但理解词的意思，而且还知道词序如何使意思产生了变化。它们好像获得了一个物体的抽象概念，不论自己是否正在看着该物体。
正因为如此，海豚能够通过用口来接触放在水中的写有“YES”（是）或“NO”（不是）的桨，准确地报告水池里面是不是有球或者箍，而且桨和球或箍的距离相隔很远。
由于海豚具备了这种高超的本领，所以可以训练成为“救生者”，根据主人发出的指令去救溺水者。
赫尔曼指出：“如果你承认词和词序是人类语言的核心部分，那么上面的实验清楚地表明，海豚也掌握了这两点，只不过是局限在身体语言而已。”