掷弹筒的别名又叫超轻型迫击炮，主要装备二战中的纳粹德国和旧日本军队，口径在50MM以下。单兵携带，不占编制。
德国掷弹筒口径50毫米，弹头重1千克左右，射程250米左右，射速25发/分，杀伤半径在5米左右，日本掷弹筒口径50毫米，有两种型号，主要区别在于抛射筒长度，侵华日军主要装备抛射筒为254毫米的掷弹筒，每个步兵小队装备一挺歪把子和一具掷弹筒，因为发射准备时间短，还被广泛用作指挥部自卫火器.弹头重800克左右，射程300米，射速30发/分，杀伤半径5米左右，掷弹筒重量相对德国的要轻一些
日本掷弹筒除了发射专用榴弹外，还可以发射制式手榴弹----此时要加装发射药盂，且因为手榴弹作为炮弹使用闭气型不好，此时的射程大约在200米左右
在实战中，日军往往把毒气弹和榴弹混合使用，给中国抗日军民造成很大的杀伤。
中国共产党军队缴获掷弹筒后加以仿制，因根据地条件限制，无法给抛射筒刻上膛线，因此采用滑膛结构，为了不影响射程，抛射筒加长至400毫米。
抗日战争期间，中国军队曾大量仿制这种掷弹筒，给日军造成杀伤。它可以用来填补迫击炮与手榴弹之间的支援火力空白。