长期以来，科学家一直在追求更加完美的历法。作为一部好的历法，应当基本反映天体及天象规律，四季变化，以更好地为人类的生产和生活服务。它必须简单易记，同时还要有通用性，能为最大多数的国家和地区所接受。
1834年有个意大利人提出建议，每年为364日，正好52个星期。第365日为“空日”，它没有月份、星期所属。如遇闰年，则在6月底再加一个“空日”。这个方案对后人有很大启发，后来法国天文学家也提出了类似的方案，并获得了法国天文学会的奖赏。
20世纪后，一些人改历的积极性有增无减，各种各样的方案多达几十个。1910年英国伦敦还专门召开了一次国际改历会议，会后成立了国际改历委员会，负责收集、审核及公布各种新历提案。1954年7月，他们讨论了一些新历法，并提交给了联合国的有关组织。看来所提的新历都保留了格里历（公历）的框架，包括置闺的原则，只是在日期及月份的安排上各显神通而已。经过几十年的研究比较，现在公认有两种方案可供选择：一种叫“十二月世界历”，一种是“十三月世界历”。
前者的特点是：一、每年分四季，每季三个月，都为91天；二、每季的第一个月（即1、4、7、10月）为长31天的大月，其余8个月均为30天的小月；三、全年364天，第365日作为“年终国际日”，放于12月30日后边，不序月、日和星期。如遇闰年，则在6月30日与7月1日间加进一个“假日”，它同样没有月、日和星期。
这样的历很易与星期配合。每季的第一天为星期日，最后一天为星期六，而2、5、8、11月的头一天是星期三，末一天为星期四，3、6、9、12月头一天为星期五，末一天为星期六。所以一年的挂历只需三张即可。即1、4、7、10月为一张；2、5、8、11月为第二张；第三张可包括3、6、9、12月。
“十三月世界历”的主要内容及特点是：一、一年分为13个月，每月28天，包括四个星期。二、全年52个星期，长364天，第365天放于第十三月末。逢闰年则把闰日加于6月末。这两天都不计月、日及星期。三、为提高历法精度，规定128整数倍的年份算平年，其他能被4整除的年为闰年（不管世纪年与否）。
十三月世界历有一个突出的优点：每月一样长，为四个整星期，所以每月都从星期日开始，星期六结束。这样每月的休息日，工作日都相同，一张挂历即足可包括全年所有的月份。
十三月历显然比十二月历更加匀称一致，星期也不会跨月，但是“13”在世界某些地区是个忌讳的数字，所以西方对它有些冷淡。
对这两种方案目前最大的反对者是宗教团体，尤其是犹太教和基督教，因为这两种历都会打破星期的顺序（有“空日”）。《圣经》规定：“第七日，尔等不得做任何工作。”千万不可小视这个力量。根据《美国年鉴》1979年统计，仅基督教徒全世界就有9亿5千万人。
不仅如此，一般人对“空日”可能也不大能适应。那一二天将会产生许多新的问题。因此这些“世界历”将来能否为大家接受，目前下结论还为时尚早。