白朗
在我们的解放区，特别是在延安，蔡畅的名字，是被每个同志所熟悉的。这位值得尊敬值得爱戴的妇女领袖，不只是妇女们维护着她，连男同志们也不得不对她衷心敬佩。因此，“蔡大姐”这个满含着尊敬和亲昵的称呼早已代替了她的名字，即使比她年长的同志，也很习惯很自然地称她为“蔡大姐”呢。
蔡大姐今年46岁，按道理，该是一个半老的妇人了，然而，她却一点都不显得苍老，像似正在中年，假如你看到她，你会吃惊：“怎么她会这样年轻呢？”于是，也就会有人不假思索地回答你：“革命队伍里的女同志，是永远年轻的，因为她们的精神愉快。”
讲起来，蔡大姐在她那同一时代女孩子当中，应该算是最幸福的一个了。虽然她出生于一个破落的小地主家庭，并且有着一个完全不照顾家庭的父亲，但是她的母亲却是一位顶可爱顶革命的妇人。美国名记者威尔斯女士在她的《续西行漫记》里曾经有过这样的一段叙述：“蔡畅到现在还是崇拜着她的母亲，这可爱的老妇人到了50岁才进小学，并影响她的孩子们后来成为共产主义者。”这个老妇人的确是一个在当时的全中国很难找到的好母亲，很使人相信的好母亲。这位刚毅而明达的妇人，当她已经50岁高龄的时候，受了1911年革命的影响，在她那吸鸦片、讨小老婆的丈夫百般阻挠之下，变卖了所有的妆奁，使得她的三个儿女和她自己走进了学校，而在高小毕业之后又自办小学，她是竭力地使她的儿女们受到应受的教育。她的艰苦奋斗也正是促使蔡大姐和她的哥哥姐姐在学校里成为最优秀的学生的原因之一。因为生活的艰苦和学习的努力，蔡大姐从一个湖南的女师补习学校毕业后，16岁就出来当小学教员，以补助家庭生活。
一个可敬爱的母亲，还不是蔡大姐幸福的全部，而“中国共产党领袖之一”的蔡和森和“中国妇女运动领导人之一”的向警予，也正是蔡大姐嫡亲的兄嫂。这两位杰出的共产党领袖，加上一位革命的母亲，刚好组成了一个革命的家庭。蔡大姐就是在这样的共同切磋、共同度着艰苦生活中度过了她的青年和往后很长很长的岁月。现在，来略述一下蔡大姐的半生奋斗的历史吧——
在1918年的时候，蔡大姐的哥哥蔡和森同志便和毛泽东同志组织了新民学会，蔡大姐是加入了，而在1919年五四运动以后，在毛泽东、蔡和森两位同志组织留法工学团的同时，蔡大姐便和向警予同志组织了妇女工学团，这也就是她从事妇女运动的开始。就在此时她和母亲、哥哥以及未来的嫂嫂向警予借了路费搭乘四等船（货舱）一同到了法国。在法国过了三年半工半读的侨民生活。她总共入了三个工厂：电灯厂、橡皮鞋厂和一个印刷丝手巾工厂。每天她从早到晚要做10小时以上的工作才能维持生活和学习。而她的学习时间也只好在夜深人静的时候。这是一段最艰苦的时期。然而她却有了不少的收获，不但学会了法文，而且在那牢狱一般的工厂里竟团结了“不法”的法国工人和时刻受着最恶劣待遇的中国工人，这些人后来大半成为优秀的共产党员了。
当时和蔡大姐一同留法的有赵世炎、陈延年、周恩来、蔡和森、向警予、李富春、李立三、王若飞、聂荣臻、傅钟等许许多多中国优秀青年。
1921年春天，是中国共产党创始的时候，蔡大姐便在1922年加入了中国社会主义青年团旅法支部。第二年即成为光荣的共产党员了。
蔡大姐没有辜负这光荣的称号，从她加入了中国社会主义青年团的那天起，她便更加积极地为革命不息地斗争着，她曾经参加了留法学生的十月革命——二八示威（这是留法工读生为了争取他们的读书权利、吃饭权利、自由思想权利对法国当局的示威运动），组织勤工俭学励志社（社会科学研究团体）。
1924年，她被派到莫斯科去学习了，第二年回到祖国参加大革命，同何香凝先生、邓颖超同志一道领导了广东的妇女运动。从此，中国妇女界便继五四运动之后使中国妇女运动走到了劳动妇女中去，使中国妇女界开始踏上了解放的大道，增加着无限的力量。
从1925年直到现在，这整整21个年头里，蔡大姐没有停止过她的革命工作，她领导了无数次的妇女运动；她到过武汉、上海、香港、广州、陕北和中共中央苏区；她肩负着妇女解放的重任，为中国两万万妇女的幸福做着不疲倦的斗争。她曾深入工厂和农村，发动妇女反封建、反迷信、做鞋缝衣慰劳前线，这工作是异常艰苦的；她需要和女工农妇们工作在一起，生活在一起，甚至睡在一个炕上，日出而作。但当别人日没而息的时候，她却要为妇女解放工作而支持到夜深。
假如你看到她，你又会吃惊：“像那样一个干净利爽的人怎样会跟肮脏的女工农妇们生活在一起呢？而且她还到过外国。”是的，凡是看到过蔡大姐的，谁都不能否认，她的风度是极其高贵的，她那瘦弱的身材，整洁的牙齿，智慧的眼睛，娴雅而庄严的态度，以及那朴素而一尘不染的服装，不必加以任何修饰，这一切都表现着她爱整洁的个性。然而，她却能很自然很习惯地深入下层，什么力量会使她如此呢？那就是伟大的无产阶级的爱，为中国妇女谋求解放的热情和决心，使得她完全忘却了自己，她是具有“为人民服务”的坚决意志。
蔡大姐虽然是有着一个幸福的革命家庭，没有经过迂和曲折便走上了革命的道路，可是，这个革命家庭却早已破碎了，她的兄嫂在1928年和1931年就先后被国民党杀害了，而且她所有的同族革命者以及一半以上的同志全遭到无理的惨杀，这些悲惨的景象，在蔡大姐的脑中永不淡忘，复仇之火到死也不会熄灭的！然而，她的悲痛和愤恨却是为了那千千万万的被难同志们，而不是为了她个人的家庭破碎，因为她早已投入到革命的大家庭了，那小小的家，在她的脑子里，是不占很大地位的。她常说：“在革命的过程中，残酷是不可免的，个人的不幸遭遇也是不可免的，跟徐海东全家70人在湖北被杀的事件比起来，我个人的损失还是很细小的呢。”
蔡大姐这光辉灿烂的半生，是值得我们每个女同胞学习的，然而她还有更光辉灿烂的一段经历呢。讲起来，也许又会有人吃惊——她曾经完全没有掉队地参加了二万五千里的伟大的长征！像她那样瘦弱的身子，竟勇敢地爬过了雪山草地，涉过了汹涌的江河，这不是一个奇迹吗？而在她自己看来却一点也不稀奇。她说：“有许多比我体质更瘦弱的女同志不也完成了这一年的旅程吗？有什么稀奇！”
无论如何，以一个没有参加过这伟大长征的人看来，应该是一个奇迹。因为在每天七八十里以上、一面应战一面行军的情况下，女同志是颇为辛苦的。她们是担负着后方的许多工作，如政治、卫生、缝洗、看护、发动群众等，而有时还要打前站，这些工作蔡大姐全参加着，而且是积极分子之一。
蔡大姐不仅是中国妇女的导师，在党内的女同志当中，她的资格也算最老，她曾出席过1928年中共的第六次代表大会，而在七大时，她就被选为中央委员了。
在漫长的20多个年头里，除了两年因病休养而外，她没有间断过她的工作，这种坚忍忍耐的战斗精神，要怎样地有毅力和决心呵！从她的长期坚持中，更可以看出她对革命的负责与坚定了。
威尔斯女士在她的《续西行漫记》里，曾经对蔡大姐做了这样的结论：
“我觉得，世界再没有一个国家能够产生一个比她更优秀的女革命家和比她更为美丽的个性了。”我认为这话并不过火。
正如她的革命历史一样，蔡大姐的婚姻也是最幸福的，她没有经过一点风波，便在1924年和李富春同志（中共中央委员）结婚了。由于他们的感情是建立在共同的事业上，所以22年一直是相敬如宾。
蔡大姐是革命队伍中的大姐，是妇女的大姐，是被压迫的劳苦大众的大姐，而我们的下一代呢？则应该称她为“妈妈同志”了。