〈原典〉
道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不谷，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之。强梁者不得其死，吾将以为教父。
——第四十二章
〈释义〉
道就是太一。这个一产生了二，即天地；这个二产生了三，即阴气、阳气、和气；这个三产生了万物。万物的背后是阴气，胸前是阳气，阴气、阳气交流成为和气。人们憎恶的是“孤”、“寡”、“不谷”，而王公却自称“孤”、“寡”、“不谷”，这是因为用自我贬损的谦词，可以引起人的好感和辅助，对自己有益。所以事物有时减损它，反而增益它；有时增益它，反而减损它。同样，坚强可以保卫自己，反而毁灭自己。人们教人的话，我也用来教人。“强悍的人不得好死”。我将用这句话作为教人的头一条。
商学讲义
眼下，有一句很流行的话是“细节决定成败”。在此种理念的诱导下，管理逐渐演变成对所有运营细节全面而严格的控制。事实上，并非所有的管理细节和运营细节都能决定经营管理的成败。真正决定企业经营管理成败的，往往是那些既能给客户带来价值，又能给企业带来效益的关键环节。这类细节才是关键细节，才是应该加倍关注和做好的细节。
老李夫妇下岗后凭着祖辈传下来的手艺，干起了宰羊、煮羊肉、卖羊肉的行当，他们在市场里租了一个摊位，春夏卖白切羊肉，冬春卖生羊肉。卖熟羊肉时，热情的李嫂总忘不了给客人送上一小包椒盐；卖生羊肉时，她又准备了一些萝卜，给每位买肉的客人称好羊肉后随手放上一两个，以便煮羊肉时消除膻味。正是这些热情周到为客人着想的小举动，使他们从众多的摊位中胜出，生意一直兴旺。
像老李夫妇一样，许多经营者越来越注重经营过程中的关键环节，依靠某些不显眼但极富个性、极能吸引人的环节取胜。而许多消费者也越来越被消费过程中的种种温情环节所“俘获”。于是，“细节经济”也与“注意力经济”、“眼球经济”等一样，越来越受到人们的关注。实际上，一家企业、一种产品、一个营销行为能吸引消费者注意力的往往就是其中与众不同的环节，而不是其“通用部分”。差距从关键细节开始，1%的关键细节可能导致100%的失败。可以假设，一个餐厅什么都好，但端菜小姐的手很油很脏，那结果将会是什么样的呢？结果很可能就是这么一个细节将导致前面所有的执行效益为零。
企业教案
在日本，河豚加工程序是十分严格的，一名上岗的河豚厨师至少要接受两年的严格培训，考试合格以后才能领取执照，开张营业。在实际操作中，每条河豚的加工去毒需要经过30道工序，一个熟练厨师也要花20分钟才能完成。但在中国，加工河豚就跟做其他海鲜一样，加工过程随随便便，烹饪过程也没有经过太多的工序，其后果可想而知。
加工河豚为什么需要30道工序而不是29道？我想这30道工序绝不是平白无故地杜撰出来的，一定是经过精细的科学实验测试出来的（即便没有什么科学根据，就是从营销的意义上讲，这种宣传也会增加可信度），人们没有因吃河豚而中毒就是明证。可能经过20道工序的处理也不一定会死人，但粗糙的工序只能带来粗糙的感觉。从这一点来说，凡是精细的管理，一定是标准化的管理，一定要经过严格的程序化的管理。
麦当劳规定：牛肉饼烤出后20分钟，没有卖掉就要丢掉，这就是量化细节。按照一般的粗放式的管理，别说20分钟，恐怕过了两个小时也不肯扔掉。这就是麦当劳之成为麦当劳的原因。烤牛肉饼烤出20分钟内就要消费，这就是标准。你想想，要达到这样一条看来是很简单的标准，背后需要做多少细致的工作！比如，客人多而要的又多时，现烤来不及，要让客人等——这是最让顾客头疼的事；客人少而烤的多时，又只好扔掉——这会大大增加经营成本。所以，既要不让客人等，又不多烤而扔掉，一定要对顾客需求经过详细的记录，找到一个客人数量与烤肉数量的一个合理的比例，这样才能保证两者不误。这单单是烤肉一样，其他食品以及服务还有相应的标准要去执行，可以想见这其中的细节是多么复杂了。
麦当劳的总裁弗雷德·特纳把麦当劳战胜竞争者归功于细节，他曾说：“我们的成功表明，我们的竞争者的管理层对下层的介入未能坚持下去，他们缺乏对细节的深层关注。”
为了把每个环节都做得更完美，麦当劳有一个创举式的方法，它费尽心机编写了《麦当劳手册》，这本书是他们把细节管理做到极致的体现。
这本书包含了麦当劳所有服务的每个过程和细节，例如“一定要转动汉堡包，而不要翻动汉堡包”，或者“如果巨无霸做好后10分钟内没有人买，法国薯条做好7分钟后没人买就一定要扔掉”，“收款员一定要与顾客保持眼神的交流并保持微笑”等，甚至详细规定了卖奶昔的时候应该怎样拿杯子、开关机器、装奶一直到卖出的所有程序步骤，麦当劳现在还在不断地改进和增加这本书的内容。现在，麦当劳的每一家连锁店都要严格按照这本书操作。正是这本书的推行，使麦当劳的所有员工都能够各司其职、有章可循地工作，即使是新手，也能借助这本书迅速学习和操作，保证任何人都能在短时间内驾轻就熟，胜任岗位，实现了“谁都会做、谁都能做”。
如此地关注细节，如此地规范细节，正是这种对细节的关注程度，使得麦当劳的特许连锁经营方式迅速发展起来。麦当劳的连锁经营有四个特点：标准化、单纯化、统一化、专业化。标准化要求连锁店在店名、店貌、设备、商品、服务等方面完全符合总部制定的规则，达到麦当劳所认证合格的水准。单纯化要求连锁店各个岗位、各个工序、各个环节运作时，尽可能做到简单化、模式化，从而减少人为因素对日常经营的影响。统一化要求连锁店在经营过程中，将广告宣传、信息收集、员工培训、管理经营方针等做到协调一致、整齐划一。专业化要求连锁店将决策、采购、配送、销售等环节统统细化，不同职能截然分开。这四个方面其实都是细节，因为只要贯彻其中任何一个思想，中间都有无数的细节需要被严格执行。
最大限度地追求完美服务，关注经营过程中的每一项细节，这是麦当劳正在做还将永远做下去的。可以说，细节是麦当劳管理思想的精髓。