(美)威廉·弗朗西斯·曼尼克思

李鸿章，最具争议的晚清重臣之一，开启中国近代化进程的第一人。他是中国近代史上许多屈辱条约的签字者，然而中国近代化的许多“第一”又都与他的名字联在一起，如中国第一家近代化航运企业——轮船招商局、中国第一条自己修筑的商业铁路、中国人自行架设的最早的电报线、中国第一批官派留学生、中国第一支近代化的海军等等。国人骂他，是因为觉得他与晚清的许多耻辱有直接关系；西方人敬他，因为认为他是中国近代史上第一个真正的杰出外交家。《李鸿章全传》的作者之一梁启超曾经说过“天下唯庸人无咎无誉”，而李鸿章在许多略知历史的人眼中肯定是“谤满天下”，果真应该如此吗？

李鸿章，最具争议的晚清重臣之一，在中国近代化进程中起着举足轻重的作用。李鸿章是中国近代史上许多屈辱条约的签字者，然而中国近代化的许多“第一”又都与他的名字联在一起，如中国第一家近代化航运企业——轮船招商局、中国第一条自己修筑的商业铁路、中国人自行架设的最早的电报线、中国第一批官派留学生、中国第一支近代化的海军等等。国人骂他，是因为觉得他与晚清的许多耻辱有直接关系；西方人敬他，因为认为他是中国近代史上第一个真正的杰出外交家。