(英)托马斯·哈代

小说主人公苔丝这一形象已成为世界文学长廊女性形象之一。生活贫困的苔丝因貌美而被地主少爷亚利克玷污了贞节。因此，苔丝曾一度精神不振。后来，经过时间的洗涤，苔丝重振精神开始新的人生。她遇上了年轻、英俊的克莱尔，两人情投意合。然而，就在结婚的当天，克莱尔知道了苔丝的过去……

啊，是你在我坟上刨坑么，是我的情郎？难道他在种植悔恨？不，昨天他已经再续新欢，新娘从小生长在富家豪门。他说：‘如今不会叫她伤感了，尽管我不再对她忠贞。那么是谁在我坟上刨坑？是我最亲的亲人么？啊，不。他们****沉思着：这有何用？栽上鲜花又有哪点好处？任何守墓人都无能为力，把她的英魂从死神的陷阱中放出。’但是，的确有人在我坟上刨坑，是我的敌人么？是她在偷偷地刺我？“不，当她得知您早已步入那扇终将封闭一切肉体的大门，在她看来，您葬身何地真用不着多虑，因为，您再也不值得她去仇恨。

女主人公苔丝出生在一个贫苦的家庭中，家里靠一些小生意糊口。有一天，苔丝的父亲听说自己是古代贵族德伯的后裔，便要求女儿去一个自称也是德伯后裔的富老太婆家攀亲，希望能得到经济上的支援。但苔丝却在那里被老太婆的儿子亚历克诱奸。几年后，苔丝在她做工的奶牛场与牧师的儿子安奇尔·克莱尔相爱。新婚之夜，她把自己昔日的不幸向丈夫坦白。但是丈夫非但没有原谅她，还抛下她只身前往巴西发展事业。苔丝断了生计，加上父亲病故，她觉得自己有责任照顾家人的生活，而这时亚历克又对她百般纠缠，绝望中的苔丝只能被迫与道貌岸然的亚历克·德伯同居。

这是哈代最优秀的作品之一男主人公仅十一岁，父母双亡，贫困孤苦而又多愁善感，但幼小心灵中已深深埋下了求索上进的宏志大愿。袭德的这番经历，是英国十九世纪后半叶乡村教育逐渐普及后有知识的一代青年劳动者要求改变自身地位的图影。