天芒帝国的骑士团一共分为三类,一类骑士团有十个,是天芒帝国装备最为精良,训练最为有素的劲旅,也是整个大陆上数一数二的攻击力量。在此之下,还有二类骑士团和三类骑士团,二类骑士团是天芒帝国的各地驻防骑士团,只比一类骑士团稍差,这些骑士团中如果有突出的表现,也会上升为一类骑士团,最典型的例子就是当初西蒙·佩恩手下的玫瑰骑士团,因为第一次天菲战争中的卓越表现,所以在战后被提升为一类骑士团。
——《天芒帝国军事研究史》
听到西蒙如此说,琳卡的脸色一黯,臻首说道:“琳卡知道了,请父亲大人放心,琳卡一定会摆好自己的位置,不给父亲和切尔卡惹麻烦的。”
听琳卡这样回到之后,西蒙才满意的点了点头,说道:“皇帝陛下已经下令将你的伯爵府扩建了,在扩建完成之前,你就先住进公爵府吧,你的那个小院子,我还给你留着。”
“是,父亲大人。”切尔卡低眉顺耳的答道,听到自己的伯爵府还要扩建,心中还是感到有些高兴的,凑前问道:“对了,父亲大人,能不能提前告诉我一下,这次我的新的职位是什么?”
西蒙看了看切尔卡身后的克丽丝和琳卡,低声说道:“军务部初步打算是让你到一个二类骑士团任职,职位应该是副团长一类的。”
“这么说,我在普罗维登住不了几天,又得走埃”失望立刻呈现在了切尔卡的脸上。
“这么点苦就吃不了么,你这年纪就担任骑士团的副团长,对你以后前途的帮助无可限量。”西蒙横了切尔卡一眼,训斥道。“实话告诉你吧,这次的骑士团也已经初步确定了,是在帝都南边橡木镇受训的新组建的风铃草骑士团,你的团长原来是军务部的副部长鲁夫·布兰德。你只是负责风铃草骑士团在普罗维登的征兵工作,不需要到橡木镇。”
听到西蒙如此说,切尔卡心中才算是松了一口气。这两次远离普罗维登的工作,没有一次省心的,他本能的不愿意再远离普罗维登。看到切尔卡脸上表情的变化,西蒙眼角中闪过一丝不屑,显然对切尔卡这样的表现很是不满。
艾卡皇子跟卡梅由寒暄了一会之后,终于带着切尔卡等人走进了普罗维登城中,直接向皇宫的位置行进而去。一路之上,普罗维登的居民显然对这样的阵势很是好奇,纷纷走到大路两旁或是从窗户中伸出头来,看向艾卡的车队。艾卡骑着马来到切尔卡的马车前,说道:“切尔卡伯爵,将马车的窗帘全部打开,也让普罗维登的人看看琳卡公主的美丽尊容。”
切尔卡不敢怠慢,连忙点头答应,克丽丝见到切尔卡点头了,将车窗的全部窗帘挽了上去。切尔卡的马车窗户几乎占据了车厢的一半,克丽丝将窗帘挽了上去之后,整个车厢变得分外亮堂,车厢内的情形从外面一览无余。
这时候车厢之中,只有切尔卡,琳卡和克丽丝,露易丝却已经不再车厢里面,就在艾卡皇子带人去迎接他们的时候,露易丝就上了另一辆马车。切尔卡轻轻拦住琳卡,琳卡的身体一僵,切尔卡低声说道:“全普罗维登的人都在看着呢。”
琳卡闻言,终于还是轻轻的靠进了切尔卡的怀中,并勉强的露出了笑容。外面那些普罗维登的居民,都知道切尔卡娶了菲灵王国的公主回来,本来就已经翘首以盼,这时候透过敞亮的车窗看见琳卡的美貌之后,都不禁羡慕起切尔卡的艳福来。此时再看看切尔卡,所有人心中都不禁产生了一种鲜花插在牛粪上的感觉。
天芒帝国的皇宫就在普罗维登城的南端,不管是建筑规模还是装饰的堂皇程度上都比海迪亚的菲灵王国王宫要豪华的多。书房的门外,切尔卡却让克丽丝先带着人回公爵府了,而露易丝则是早早的离开了车队,去了佣兵工会。切尔卡整理了一番衣物之后,跟在艾卡·芒身后走了进去。
切尔卡在普罗维登中生活了这么多年,却从来没有进过皇宫一次,更没有见过皇帝,心中不免有些紧张。当初在地下秘密神殿的时候去,切尔卡都没有感到紧张过。但是作为天芒帝国的子民,从小的时候就被灌输过皇帝至高无上的思想,因此,在切尔卡心中,见帝国皇帝显然是一件必须谨慎,谨慎再谨慎的事情。
书房的面积非常之大,甚至比一般人家的房子还要大一点,但是天芒帝国精妙的设计师们,却通过各式各样的书柜和视频的摆放,使得如此巨大的房间却没有丝毫的空旷之感。天芒帝国权势最高的人汉格尔·芒就坐在一张豪华宽大的书桌之后。
艾卡领着切尔卡走进房间之后,连忙单膝跪下,说道:“儿臣拜见父皇,吾皇万岁。”
西蒙,切尔卡自然也不敢怠慢,跟着艾卡之后单膝跪下,异口同声的说道:“臣切尔卡(西蒙)·佩恩,拜见皇帝陛下,吾皇万岁!”切尔卡偷眼看上去,只见汉格尔·芒是个跟西蒙年纪相仿的中年男人,脸上虽然白净,但是却有一种不怒自威的威严,头发也不若一般的劳心者一般稀落,反而呈现出一种漆黑浓密的状态,显然保养的极好。眼神中不喜不怒,却给人一种难以捉摸之感。凭借着自身的感觉,切尔卡就感觉到汉格尔·芒的实力远在他之上,至少是天阶的顶级强者。
琳卡略一犹豫,心中一阵挣扎,最终还是跟切尔卡他们一样单膝跪下,轻声说道:“琳卡·菲灵见过天芒帝国皇帝陛下,吾皇万岁。”
“众卿平身吧!”汉格尔淡淡的说道。
等切尔卡等人站起来之后,汉格尔威严的扫视了切尔卡等人一眼,之后说道:“切尔卡爱卿,今天是你一次见朕吧,如此年少就已经为帝国建下了这样的功勋,在你的同龄人中可谓是凤貌龙角,以后朕要重用你的地方还很多。”
“陛下如此褒奖,臣如何受得起,臣能做到这些,都是靠着陛下的威仪和阿瑞斯的神光庇佑而已。能够不负陛下给臣的重托,臣已经感到十分荣幸,哪里还想到升官。”切尔卡低头说道。
“居功而不骄,不错,不错。”汉格尔笑着点点头,对西蒙说道:“西蒙啊,这可真是将门无犬子。你的这个儿子完全不逊于他的两个哥哥啊,看来佩恩家族后继有人埃”
西蒙连忙低首说道:“陛下过誉了,能够为陛下尽忠,是犬子的荣耀。”
汉格尔显然心情不错,又对琳卡说道:“你就是切尔卡的新婚娇妻琳卡吧,走近点,让朕好好瞧瞧,瑞恩的姑娘是不是真的跟传说中一样漂亮。”
琳卡一愣,她此时的心情非常复杂,几乎跟见到西蒙时候一样,心中的恨意嘭然而起,根本就没有向前移动的打算,眼神中的目光也渐渐变得愤怒了起来。。
切尔卡见到琳卡这样的表现,不由得心中大急,走上前一步说道:“陛下,琳卡她是第一天到普罗维登,见到陛下的威严,难免有些胆怯,还请陛下不要见怪。”
汉格尔这时候显示了很好的耐心,说道:“没关系。琳卡,你靠近一点,朕又不是恶龙,不会抓了你去的。”
切尔卡这时候也回过头去,向琳卡不停的使脸色。琳卡这才想起了自己已经是切尔卡的妻子,她如果在这里惹怒了天芒帝国的皇帝,很可能菲灵王国就会面临战争之灾,想到这里,她终于还是期期艾艾的向前走了几步。
“再上前一点,让朕好好的看清楚。”汉格尔说道。
“陛下发话了,琳卡,赶紧靠近一点,让陛下好好看看,能够这么近的跟我皇帝陛下说话,应该是你的荣幸。”切尔卡怕琳卡再起什么幺蛾子,赶紧说道。
琳卡犹豫了一下,这次终于向前走了一大块距离,直到快走到汉格尔的书桌旁了,才站定了下来。汉格尔上下打量了打量琳卡,点头说道:“真是个漂亮乖巧的姑娘,西蒙啊,朕都要羡慕你了,要是让朕早些时候见到琳卡,说不定朕就会让艾卡那小子去了。”
“臣的犬子怎么敢跟艾卡皇子比,艾卡皇子以后的妻子也一定会是个倾国倾城的美人。”西蒙躬身说道。
“哈哈,朕喜欢这句,到时候,切尔卡的女儿,可得嫁给朕的孙子埃”汉格尔笑道。
听到格拉尔说出这句话,西蒙心中不禁大喜,皇帝陛下的意思可是要跟自己成为儿女亲家,连忙冲切尔卡说道:“还不拜谢皇帝陛下的大恩。”
切尔卡不敢怠慢,连忙单膝跪下,说道:“臣切尔卡谢皇帝陛下的恩典,臣的女儿能够嫁给陛下的孙子,是臣一辈子的荣耀。”
“先别忙着谢。”格拉尔说道,“切尔卡听封!”
切尔卡连忙再次低下头去,恭敬的说道:“臣在!”
“切尔卡佩恩出使菲灵王国,和亲有功,朕特加封切尔卡为一等伯爵,世袭罔替。另外,量切尔卡的大才,任命切尔卡为风铃草骑士团副团长。”
“臣谢陛下恩典,定然不负陛下厚望,竭功尽力,效忠陛下。”切尔卡朗声说道。