赵允廷不是没想过对付谢桥，只是他真的记不清谢家是什么时候出事的了，当年他遇到兰容时兰容都十四了，他设计偶遇、英雄救美、直接诉情各种办法都试过，兰容都不理他，他没办法才从谢桥身上下手。
他十七岁中的探花郎，二十岁已经在户部当了正六品的户部主事，颇得上峰赏识。谢桥比他小三岁，学识不错，但或许是因为早年丧父丧母的缘故，性子偏冷，人情往来上一窍不通，看似对宁家长辈颇为敬重，骨子里又有一种自卑，想要做出一番名堂证明自己。大概是急于求成，谢桥春闱只点了同进士，正尴尬的时候，赵允廷许诺可以帮他安排一份外派的官职……
赵允廷相信，如果兰容知道谢桥的真正脾性，兰容一定不会喜欢上他，但兰容没有机会知道。她认识的只是后宅里面的谢桥，只是那个身世可怜才华出众仪表堂堂如清风朗月陪她赏兰画兰的表哥，是跟她一起长大的青梅竹马。
赵允廷打心眼里瞧不起谢桥，但得知谢桥要来，即便他已经占了先机，已经先认识了兰容并得到了兰容的好感，他还是前所未有的紧张。他怕妻子还会喜欢上谢桥，他有千百种手段再次让妻子厌恶谢桥，可他就是怕自己还是比不过他。
赵允廷真的很想知道，上辈子自己到底是输在相逢太晚，还是妻子单纯就是不喜欢他这个人。如果是前者，他不用做什么，兰容有了他，便不会再为谢桥动心，如果是后者，那就说明上辈子妻子不喜欢他不仅仅是因为他带给她的那些苦，更是因为她心里始终不曾有他。
倘若是后者，他就算再娶妻子一次，也不会给她真正的幸福吧？
赵允廷做不到成全妻子跟旁人的幸福，但他也真的希望妻子会喜欢他，喜欢他这个人。
因为宁家办丧事，赵允廷整整一个月都没有登门，直到宁家派人传话宁大老爷继续授课了，他才忐忑地去了。
他来的不早不晚，宁家孩子们到了一半，赵允廷一进去，就见谢桥坐在中间最后一排，宁兰容就坐在他身边，正笑着跟他说着什么。谢桥认真地听着，才刚刚九岁，脸上却多了宁晋书等人没有的平静淡然。
赵允廷心沉了下去。
他不知道自己是怎么走到位子上坐下的。
他望着窗外，耳朵却听着宁兰容清脆动听的声音，听她跟谢桥介绍自己。
“廷哥哥，你过来，这是我表哥谢桥。”宁兰容扭头喊赵允廷，大家一起读书，她想让表哥多个朋友。
赵允廷恍若未闻，依然望着窗外。
宁兰容愣了愣，随即想起什么，对谢桥道：“廷哥哥最爱走神了，表哥等等，我去叫他。”
“我跟你一起去吧，世子比我年长，该我过去才是。”谢桥跟她一起站了起来。
七岁的宁兰容没想那么多，现在谢桥这样说，她觉得很有道理，率先走到赵允廷身边，戳了戳他胳膊：“廷哥哥……”
赵允廷回头看她，清冷的目光是宁兰容从未见过的，她震惊地失了声。
赵允廷视线从她脸上移开，落到了谢桥身上，他朝谢桥淡淡一笑：“你就是谢桥吧，以后咱们一起读书，还请多多指点。”
没有过分亲近，也没有冷漠轻视，对待陌生人很正常的态度，谢桥客气回道：“世子过谦了，早听表妹说世子学识出众，以后小弟有不懂的，还请世子不吝赐教。”
赵允廷谦逊摇头，正好外面宁大老爷来了，谢桥立即回了座位，宁兰容东西都放在那边，也跟着坐了过去。
赵允廷怔怔地看着宁兰容刚刚站立的地方，余光里是她跟谢桥并肩而坐的身影，良久良久，他才抬头看向前方。
心口却好像被人扎了一刀，疼得他想哭。
谢桥才来了一个月，兰容就重新回到他身边了，果然就跟上辈子一样，兰容不喜欢他，他早来晚来都一样吗？
赵允廷魂不守舍，宁大老爷在前面站着，将他的失态看得一清二楚，只当少年是贪玩走神，不停叫赵允廷回答问题。以往赵允廷再分心跟妻子说悄悄话都留意着老爷子的话，今日却是没有，身边也没有人敢提醒他老爷子问了什么，他也不慌不乱，就那样身姿笔直地站着，静静地听老爷子训斥。
第三次答不上来的时候，宁大老爷把人叫到前面，“把左手伸出来。”
赵允廷神色平静地伸手。
戒尺毫不留情地砸了下来，一下比一下疼，打完了，宁大老爷罚他去外面站着。
赵允廷目不斜视地出去了。
他站在走廊里，心中只有一个念头，兰容不喜欢他，除此之外，什么都无法思考。
早课结束，宁家孩子们陆陆续续离去，吃过午饭短暂的歇晌过后再来上课。
大房的孩子一起走，宁莲容领着弟弟妹妹连同谢桥一起离去，赵允廷终于忍不住在他们转弯时朝那边看了一眼，只看到谢桥的身影，宁兰容走在他一侧，被他挡住了。
赵允廷自嘲一笑，她眼里已经没他了，他还在期待什么，期待她会过来安慰他？
宁大老爷最后走了出来，语重心长劝了他一顿，等他走了，赵允廷默默回了学堂，趴在桌子上一动不动。以前都是他跟宁兰容一起走的，跟宁晋书一起吃饭一起歇晌，醒来再跟他们一起过来。现在谢桥来了，他不想吃饭，或许，以后也不用再来宁家读书了吧？
来了做什么，看妻子跟旁人如何青梅竹马？
“廷哥哥，你怎么了？”宁兰容去而复返，走到门口见少年趴在桌子上，连她走近都没听见，不由担心地问。
赵允廷难以置信地抬起头，见小姑娘真的站在身前，心头瞬间涌起各种情绪，最后化成一丝苦笑。他重新趴了下去，闷声问她：“你回来做什么？”
宁兰容面朝他坐在前排的板凳上，担心地看着少年脑顶：“廷哥哥今天好像很不高兴，是家里出事了吗？”
赵允廷摇头。
宁兰容抿抿唇：“那早上来的时候你怎么那样看我？冷冰冰的，都没有笑，好像在生我的气。”
赵允廷没有说话。
宁兰容有点不高兴了，看看门口，到底还是不忍心，推了推他胳膊：“手心疼不疼啊？三哥上次被伯祖父打都疼哭了，咱们回去吧，我去我娘那里给你拿药。”
小姑娘一句一句都是关心，赵允廷慢慢抬起头，红着眼圈问她：“你不是走了吗？怎么又回来了？”
宁兰容所有的不满在看到少年一副要哭的样子时都没了，她瞅瞅门口，小声跟他说悄悄话：“我那是假装走的，路上让姐姐他们先回去了，我躲在花丛后面，等伯祖父训完你了我再回来找你。廷哥哥，你怎么哭了？”
赵允廷知道自己现在很丢人，可他就是忍不住，泪眼模糊地继续问她：“那你今天怎么不坐我旁边了？”
宁兰容彻底慌了，一边拿帕子给他抹泪一边疑惑地答他：“我东西都在那边，伯祖父都进来了，我就没有再换地方。廷哥哥是因为这个哭的？那我下午再搬回来好了。”
“那我不哭，你是不是就继续跟他坐了？”赵允廷抓住她手，紧张地问，眼泪已经止住了。
少年委屈又可怜，宁兰容本能地回答：“没有啊，我喜欢跟廷哥哥坐一块儿，本来也打算下午搬过来的。”
赵允廷一时不知道该说什么了，两人大眼对小眼对视片刻，赵允廷忽然站了起来，将宁兰容的书本字帖都搬回自己旁边，认真地告诉她：“兰容，以后都不许你再跟他坐一起，不许你跟他说话跟他笑，也不许你跟他一起走。”
他颐指气使，宁兰容不满了，嘟着嘴仰头看他：“为什么啊？他是我表哥，表哥那么可怜。”
赵允廷看着小姑娘懵懂无知的脸，忽的跪了下去，跪在她板凳前，将她的两只小手握到自己的手里，仰头对她道：“因为兰容跟表哥说笑，我看了心里难受，难受地忍不住想哭，兰容，你忍心让我哭吗？”
宁兰容有点傻了，完全不懂少年复杂的心情，她当然不忍心他哭，只是……
“表哥很可怜啊，姑父姑母都死了，我……”
“那我陪他玩。”赵允廷立即打断她，“以后我替你陪他玩，我教他读书，这样兰容就不用担心他没伴了，是不是？”
宁兰容小嘴嘟得更高了，就在赵允廷忍不住难过时，宁兰容低下头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉：“廷哥哥是不是不喜欢我了？你都一个月没来了，我想你，我想跟你玩，我想听你给我念书陪我下棋，你陪表哥玩了，那我跟谁玩啊？”
越想越委屈，想抬手擦眼泪，手被少年攥着，宁兰容又不想被人看到自己哭的样子，索性站起来扑到少年怀里，埋在他肩头哭了起来，“我喜欢跟廷哥哥玩……”她下棋赢不过姐姐，三哥又没耐心陪她，只有赵允廷什么都依着她让着她，对她比爹娘对她还好。
赵允廷也傻了，完全没料到会从妻子口中听到这番话，听她越哭越委屈，赵允廷连忙抱着人安抚，等宁兰容不哭了，他才让她站直了，捧着她红扑扑的小脸问：“这样如何，以后兰容见到表哥就喊他一声，其他时间还是咱们两个玩？”
“好，那不许廷哥哥那么久都不来了。”宁兰容委屈哒哒地抽泣道。
“不会，以后我天天来，不能来的时候就给兰容写信，但兰容要答应我，不许跟表哥单独玩，行不行？”赵允廷心软的一塌糊涂，却没忘了最重要的事。谢桥住在宁家，跟兰容见面的机会太多，他必须防着点。
宁兰容乖乖点头。
她太乖巧，赵允廷忍不住亲了她一口，亲的嘴唇。
宁兰容眨眨眼睛，等少年退开，她抹了抹嘴，皱眉道：“不许你亲我，姐姐说长大了就不能让男的亲了。”
赵允廷温柔地笑：“可我喜欢你啊，兰容也喜欢我，长大后会嫁给我，所以咱们俩可以偷偷地亲，不让别人知道就行了，连你娘你姐姐都不能说。”
宁兰容知道嫁人的意思，她看着跪在身前的少年，忽的笑了，“等我长大了，就嫁给廷哥哥。”
赵允廷心花怒放，情不自禁又亲了一口。
宁兰容傻傻地笑。
可是小姑娘总有懂事的时候，随着两人渐渐长大，宁兰容越来越不肯给他亲了，无奈赵允廷太狡猾，总能逮到偷亲的机会，宁兰容表面气呼呼的，心里又忍不住欢喜。
只是，等赵允廷十七岁中了探花，宁兰容偶然听母亲跟回娘家的姐姐提起曾氏有心让赵允廷娶他表妹，一颗心便揪了起来，赵允廷再来宁家做客时，她第一次故意躲在屋里没有出去见他，对着一个木匣发呆。
木匣里面，全是赵允廷送她的东西，有首饰，也有一封封信。
可是他比她大了五岁，他已经到了成家的年纪，她还是个小姑娘。
宁兰容低头看看胸口，咬了咬唇。
赵允廷胆敢答应娶那个腰细胸大的曾家表姑娘，她就再也不理他了。