夜幕降临，冷风迎面吹来，吹得人脸都快僵住了。
赵允廷看向走在身边的长子。
他没有穿斗篷，一身家常袍子，在冷风里显得单薄可怜，但他冷峻的侧脸没有半点为这寒风动容，眼睛望着前方荣寿堂的光亮，嘴角紧抿。
赵允廷看不清长子眼里的情绪，但他看到了长子腰间挂着的长剑。
赵元领着荣寿堂买药的婆子媳妇走在后面，与他们隔了一段距离，赵允廷靠近长子几步，低声道：“你带剑做什么？”母亲糊涂做错了事，赵允廷可以纵容长子兴师问罪，却不能看着他亲手弑祖母。
赵沉目不斜视：“我不会碰她。”
赵允廷不说话了，他也不知道该说什么该想什么，他的母亲要害他儿子的女儿，有那么一瞬，赵允廷都希望母亲是要对他下手。他为赵家折腾了半辈子，到头来得了什么？母亲妻子孩子，全都对他有芥蒂……
只有刚出生不久的孙女，因为什么都不懂，会真心地朝他笑。
进了荣寿堂，赵允廷靠在椅背上，闭着眼睛，不看母亲也不看儿子。
他们来得毫无预兆，但太夫人毕竟活了大半辈子，在看清赵元押着的两个仆妇时也没有显出慌乱。见赵允廷没有说话的打算，她直接看向赵沉：“承远，你这是要做什么？”
“她们说是芍药指使她们买药的。”赵沉抽出长剑，指着身后两个仆妇道，声音平静地没有半分波澜，如灯光下他墨一般漆黑的凤眼，只有他手中长剑泛着慑人寒光。
两个仆妇手被绑在后面，嘴里塞着帕子，抖如筛糠。
太夫人何曾见过这等场面，握着佛珠的手也跟着抖了起来，被她迅速收回袖子里。赵沉平静的样子比狰狞的恶鬼还要可怕，太夫人求助地看向赵允廷，嘴上勉强替自己辩解：“什么买药？芍药，你让她们买过药？”
芍药早在赵沉开口时就跪了下去，额头触地不敢抬眼看，颤着音解释：“没有，我……”
话没说完，被一声尖叫打断，尖叫声是她自己发出来的，因为有温热的血溅到了她手背上。芍药啊啊地叫，跪着扑到太夫人身前，抱着她腿求救：“太夫人，芍药真的什么都没做，求太夫人劝劝大爷吧，芍药真的什么都没做啊！”
太夫人根本说不出话了。
她这一辈子处置过许多个丫鬟，甚至亲眼看过丫鬟被杖毙，但只是远远地瞧着，根本看不清丫鬟临死前的面孔。可现在不一样，她看到赵沉一剑抹了两个仆妇的脖子，简单利落，好像他早就做惯了这种事！
“允廷，允廷你管管他，他这是要做什么！”太夫人抓起手中佛珠朝坐在椅子上装死的男人丢了过去。
佛珠砸到赵允廷身上，他一动不动。
而此时赵沉已经走到了太夫人身前，他看着太夫人，手中长剑却直接插进了芍药背后，一边缓缓下按一边盯着太夫人道：“你自己做了什么你心里清楚。当年你欺凌我娘，念在你生了我父亲，我不跟你讨债。这一年里你对阿桔各种刁难，我也都忍了，但今日你还想欺我女儿……”
他顿了顿，拔出长剑举到太夫人眼前，让她看清楚上面的血，“从今以后，我跟你再无半点关系，我们一家再也不会踏足荣寿堂半步，你也休想进望竹轩。再让我发现你对我娘对阿桔对灿灿心怀不轨，这三人便是你的下场。”
浓浓的血腥气在屋子里弥散开来，太夫人骇得完全说不出话，只有轻微的水声打破死寂。
赵沉恍若未闻，用太夫人身上的衣服擦了剑，转身离去。
太夫人呆若木鸡，直到赵沉身影消失，她才瘫倒在榻上，对着赵允廷哭了起来：“好，好，这就是你养的好儿子，你也是我养的好儿子，眼睁睁看着他在我面前行凶，我这是做了什么孽啊！你非要看着他杀了我才满意是不是？”
哭得老泪纵横。
赵允廷慢慢睁开眼睛，朝赵元摆摆手。赵元心领神会，喊来几个下人将三具尸体抬了出去。
屋里只剩母子二人。
赵允廷起身，走到榻前又跪下，双眼无神：“母亲，承远他们的事，你就别再搀和了，让他自己过。母亲安心在荣寿堂养老，儿子依然会每日都来看你，将来不管儿子跟承远给赵家挣了什么名头，那风光都有你一份，母亲想要什么儿子都给你，只求你别再插手承远的事行吗？”
太夫人只埋在枕头里哭。
“夜深了，母亲早点睡，明晚儿子再来看你。”赵允廷起身，喊丫鬟进来服侍太夫人更衣。
留赵元善后，他失魂落魄地去了馨兰苑。
宁氏正坐在炕头给孙女缝新衣，听到赵允廷进来，她抬头看去，一眼就看出来男人哭过了。
儿子是至亲，母亲也是，夹在两人中间，肯定不好受吧？
赵允廷怔怔地看着妻子，忽的笑了：“兰容，你看起来跟二十年前好像没有怎么变，我却老了很多，以后我先去了，你会怎么过？”他比她大五岁，以前从来没有想过这个问题，但今晚赵允廷忽然觉得自己怕是会先走。
男人眼里，是无尽的沧桑。
宁氏将手头东西放到一侧，叹了口气：“我也老了，都当祖母的人了，怎么可能跟以前一样？至于死活，咱们谁先走还不一定，你想那么远做什么。我知道你心里难熬，其实承远他们跟荣寿堂彻底断掉，未尝不是一件好事。以后你在荣寿堂一心当孝顺儿子，到了望竹轩再当个好祖父，不用费心调和他们之间的关系，日子不更清闲？”
赵允廷眼里慢慢恢复了生气。
是啊，事情落的今日这般地步，不是他能挽回的，与其头疼，不如就这样过下去。
“兰容，你真好。”赵允廷上炕，抱住妻子，真心实意地感慨道。不管妻子为了什么，她还肯关心他，他就算不上孤家寡人。
望竹轩。
赵沉在前院换过衣裳才回的后院。
屋里亮着灯，灿灿已经睡着了，阿桔躺在被窝里等着丈夫。
赵沉一进屋，对上她担忧的眼睛，笑了笑，低头去亲她。
他的唇是凉的，阿桔小声道：“快上炕吧，地上冷。”
赵沉应了声，亲亲女儿熟睡的小脸，吹灯脱衣，钻进了妻子的被窝。
“怎么说的？”阿桔主动靠到他怀里，抱着他问。
“没说什么，就警告她别再打望竹轩的主意。阿桔不用怕，我会护好你们的。”赵沉轻轻抚摸妻子娇嫩的脸庞，在黑暗中低低地保证。
阿桔当然信他，只是有点担心曾雪柔：“表妹怎么办？就算事情不是她泄露的，太夫人被你这样兴师问罪，肯定也会迁怒她办事不利……”
赵沉亲妻子的额头：“她是聪明人，知道该怎么做，年后我跟父亲会尽快给她挑一门亲事，放心吧。阿桔，不提那些，我想要你，好不好？”
阿桔愣了愣。以前赵沉想，都是直接亲她然后亲着亲着就那样的，今晚怎么一副商量的语气？
这种感觉有点奇怪，让她莫名地紧张。
好不好呢？
阿桔没有说话，右手慢慢探进赵沉中衣里面，贴着他结实的胸膛。这是她的男人，她不知道他在外面到底是怎么做的，只知道他一直都说到做到，护着她也护着他们的女儿。她喜欢被他抱着，喜欢被他温柔而有力地疼惜。
他温柔时，她的心都快化了，他疯狂时，她的心随着他一起沉浮，害怕他的力量，又有种由衷的踏实满足，为自己的男人如此勇武而自豪。
却不知道，她水一样的包容，同样驱散了男人心底的戾气，软了他的心，也坚定了他的心。
腊月十五开始，朝廷大休，赵允廷父子都不用去衙门。
小年前一天，赵允廷派人把秦氏接了回来。
阿桔知道公爹也不想接秦氏回府，但皇上想用秦氏稳住镇北将军，公爹可以在秦氏做错事时惩罚秦氏，却不能彻底弃之不顾。
“奶奶，我刚刚去瞧过了！”翠玉快步跑了回来，进屋后兴奋地对阿桔道，“那人瘦的简直跟变了一个人似的，只穿了一身素色衣裳，身上再没有从前那种趾高气扬的劲儿。三爷上前拜见，她就跟不认识三爷般，目光呆滞。对了，她身边的紫莹不见了，惟芳园里的丫鬟也都换了新人，如今管事的是一个瘦脸嬷嬷，姓徐，看着特严肃吓人，好像那人做什么之前都会先看徐嬷嬷的脸色。”
阿桔有些意外，但也没有太过吃惊，一边哄女儿一边继续听着。
“侯爷说那人悔过之后一心向佛，以后便在惟芳园修身养性，二爷三爷四姑娘不必再去惟芳园请安，府里有什么事也无需禀告那边呢。”翠玉很是幸灾乐祸，“其实她回来跟没回来差不多啊，都是关在院子里出不了门，只不过换个好听的名头罢了。”
阿桔赏了她一盘豌豆黄，笑道：“行了，这话以后不许再说了，那边的事跟咱们一点关系都没有，别传出去让人说咱们轻狂。”
“什么轻狂？”赵沉挑帘走了进来。
屋里几个丫鬟都怕他，胆大如翠玉也不例外，朝阿桔眨眨眼睛，飞快端着盘子退了出去。
赵沉并不在意，坐到妻子身边，摸摸女儿的小胖手，轻声问道：“都知道了？”
阿桔点点头，其余的没有多说。秦氏落得这般下场完全是咎由自取，她不会同情，也懒得奚落。
赵沉同样没继续说此事，侧躺下去，凤眼含笑看着妻子：“难得清闲，想不想出去逛逛？马上要过年了，我领你去打些首饰，灿灿交给娘看着就好。”老头子也够可怜的，让他哄哄孙女高兴高兴。
阿桔眼睛一亮，转瞬想到了两个妹妹，“把阿竹跟宝珠也都叫上吧，特别是阿竹，她来京城后我先是待产后来又坐月子，都没能好好陪陪她，她那性子，估计早就闷坏了。”
赵沉不太乐意，他想单独跟妻子逛的，不过看妻子那么高兴，赵沉只好应承道：“好，一会儿我就派人去说一声，后日咱们一个一个地去接。”
阿桔眉开眼笑。
赵沉忍不住抱住人，“傻乐什么？本来我准备了一千两给你买东西，现在阿竹跟宝珠来了，你们三人分，你能得的就少了，笨。”
“有你这么小气的姨兄跟姐夫吗？”阿桔故意打趣他，“小心我告诉阿竹……”
“你怎么告诉？”赵沉低头堵住了她不懂风情的唇。
但他这个姨兄显然是白担心荷包了，次日夫妻俩接完林竹再去郭府接郭宝珠时，郭子敬跟郭宝珠一起走了出来。
赵沉很意外，问郭子敬：“你今日不用进宫？”
郭子敬淡淡嗯了声，“皇上先给了三日的假。”看赵沉的目光有些不快，如果不是他提议要带妹妹出门，妹妹也不会撒娇求他同去。
郭宝珠没管他们，三两步跑到马车前，“嫂子阿竹，我来啦！”
她咋咋呼呼的，郭子敬无奈地走过去扶了妹妹一把，车帘挑开时，他朝里面林家姐妹微微颔首，很快就走开了，与赵沉并马而行。
郭宝珠与阿桔说话，林竹透过窗帘缝隙悄悄瞥了一眼赵沉身边的男人，咬了咬唇。
如果可以，她真不想再见到郭子敬的。