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第60章 天文历法(6)

人们长期以来以为中秋节的月亮分外明,是一种主观感受,另外还与季节有关。因为春天天气比较冷,人们不习惯观赏月亮;夏天的月亮比较低,月光比较少,不适合观赏;冬天比较冷,没有人会出外聚众观赏;而秋天正好不冷不热,月朗星疏,非常适合有观赏价值。

月球上“一天”的时间

众所周知,在地球上的一天是24个小时,那么,如果我们去月球上旅行,月球上的一天又是多长时间呢?假如我们着陆的地方正好是黑夜的开始,我们就需要等待很长一段时间才能看见日出,这段时间有多长呢?大概是地球上的15天。月球上的一天等于地球上的29。5天。

地球由于自转形成了黑夜与白天的交替,它对着太阳的一面是白天,背着太阳的一面是黑夜,每当白天和黑夜交替一次,就是地球上的一天。

月球也是在自转,和地球上的一样,面对着太阳的一面就是白天,背对着太阳的一面就是黑夜。不过月球的自转比地球慢得多,需要地球上的27。3天的时间,所以月球上的一天比地球上的一天的时间就长的多。

月球的一天不是等于地球上的27。3天,而是29。5天,这是由于月球不仅自转,还要绕着地球公转,而地球又绕着太阳公转。当月球转了1周以后,地球也在绕着太阳的轨道上走了一段距离,此时,月球原来正对着太阳的那一点现在并没有正对着太阳,还要再转过一个角度才能正对着太阳,这段时间是2。25天,把原来的27。3天再加上2。25天,是29。5天。月球上的一天也就是相当于地球上的29。5天的时间。

天上的星星知多少

天上的星星到底有多少颗,没有人能够数的清,因为它实在是太多了。我们人类肉眼大概能看见的星星是3000颗左右,其余的星星我们就不能看见,也就没有办法数清了。就是这3000颗星星要像数清楚了,没有一点技巧,只是拿着手指在一个一个地点名,也是不可能的。

我们可以先把看得见的星星分成许多区,再用想象中的线条把每一个区域的星星都用线条联系起来,构成天文学上的星座,就比较好数了。北斗七星是一个星座,她有七颗星星组成。这样一个区一个区,一个星座一个星座地往下数,这3000颗星星就可以数的清了。

但是数完了这3000颗星星可不是把天上的星星数清楚了,因为我们看到的星空只是整个星空的一半,还有另外的一半我们没有看见,也就是说至少还有一半的星星没有数呢。即使我们能够把另一半的星空的星星也数完,还有一些星星接近地平线,它们若隐若现,很难看清楚,也就没有办法数的清。

地球上一天的时间

一天是24个小时,这是没有人会怀疑的,但是美国航天局研究发现,现在地球上的白天时间平均延长了1/1400秒,1昼夜平均延长了1/700秒。这样累积起来,每年延长了半秒钟,过120年每天就会长1分钟,若干世纪以后,一天的时间就会超过24个小时了。

其实地球的运动是变化的,而且极不稳定。科学家分析了许多珊瑚虫化石,从上面的年轮和生长线得知,在3。7亿年前,地球上的一天是395天,当时一天的时间仅为23小时。4亿年前,一年有405天,一天只有21。5小时,6亿年前,一年不少于425天,一天仅为20小时。

科学家们以为1昼夜的时间变长是由于地球自转速度变慢的原因。大多数的学者以为是由于涨潮产生摩擦力,使得地球自转的速度逐渐变慢。日本学者以为,涨潮的摩擦力的大小与大陆分布有关,5亿年前至3亿年前的大陆是沿赤道方向排列的,涨潮产生的摩擦力较大,地球的自转减慢较为迅速;2亿年前以后,大陆按照南北方向排列,涨潮产生的摩擦力相对减少,地球自转的速度就变缓了。

星星的位置

在晴朗的晚上,我们如果经常观察星星,就会发现星星的位置是在不断变化的。虽然看上去所有的行星之间的位置是相对没有比变化的,但是整个星空的位置就是在缓慢地不断地变化着的。所有的星星都是围绕着北极星打转,这个周期与昼夜周期比较接近,但不是完全一致的,而是每天都提前一些。如果第一天晚上10点在征南方看见天狼星,到第二天就会在晚上的9点56分在同一位置看见它,一年以后,就会提前整整24小时。

众所周知,地球每天都在自西向东自转,我们却不能感觉到它的自转,只是感觉到星星在由东向西作圆周运动。地球也在绕太阳公转,在公转的过程中地球在轨道的不同位置上看见的星空也不相同,地球的公转方向和自转的方向一致,在这两种运动和在一起,我们看见星星就是每天提前4分钟了。

寻找北极星

在漆黑的夜晚,航空、航天、测量、地质勘探等经常在野外工作的人经常需要利用北极星来辨别方向,对于我们普通人来说,这也是不可或缺的知识。那么,在茫茫的星空之中,怎么寻找北极星呢?

通常有两种方法可以寻找到北极星。第一种是找到大熊座,也就是北斗七星,这七颗星星在北方的天空中形成一个勺子形状。将勺口的两颗星星连成一条线,并向前延伸5倍,在延长线的终点有一颗和大熊座亮度相当的星星,就是北极星了。北斗七星每天绕北斗星转一圈,但是它的勺口总是对着北极星。另一种方法就是找到仙后座。仙后座是有5颗星星组成的,形状好像字母W。将W的两条边向后延长相交于一点,把这个点与仙后座中间的星连成一条线,并向前延长5倍,在延长线的终点就可以找到北极星了。

找到了北极星,其他方向就很容易确定了。面对着北方,背后是南方,右边是东方,左边是西方。北极星在地平线上的高度近似于当地的地理纬度,因此知道了某地北极星的高度就可以知道当地的纬度了。

北京时间

我们会经常听到“北京时间8点整”的时间报告。

北京时间其实不是从北京发出的,而是从我国授时服务中心——陕西天文台发出的。这座天文台的原子钟房里有国际先进的铯原子钟和氢原子钟。这两种钟能长久地保持着高精度的标准时间,30万年才会差1秒钟。

陕西天文台将特殊的方式将时间传到广播和电视等全国各媒体,媒体按收到的时间将自己的石英钟调好,每天整点就准确地向外报告。

大气层

为了更好地研究大气,科学家人为地吧大气分为以下几个不同的层次:

对流层:这一个层次从地面向上,直到10千米左右的范围,是大气层的最底层。在这层里,大气活动异常激烈,风、云、雨、雪、雾、露、雷、雹也多发生在这个层次里,所以也有人称这层为气象层。

平流层:从对流层顶向上到55千米附近。平流层中臭氧比较集中,在25千米高处臭氧最多,形成了所谓臭氧层,臭氧能强烈地吸收紫外线,它对地球上的生物非常重要。

中层:从平流层顶向上,也就是从55千米到80千米这个范围被命名为中层大气,简称中层。在这里,温度随高度而下降,大约在80千米左右达到最低点,约为-90℃。

热层:从中层大气向上,也就是从80千米到500千米左右的范围,这里温度随高度迅速上升,可达到1000~2000℃。所以称为热层。在这里空气高度稀薄,而且多处在高度电离状态。

逃逸层:500千米以上是外大气层,这一层顶也就是地球大气层的顶。在这里地球的引力很小,但总的说来,逃逸掉的大气是很少的一部分,几乎可以忽略不计。这一层温度极高,但近于等温。这里的空气也处于高度电离状态。

电离层:除了以上的分层外,科学家根据大气电离状态,又将60千米以上的大气层称为电离层,电离层在远距离无线电通信方面起着很重要的作用,无线电波借助于在地面和电离层之间的多次反射而传播,实现了远距离的无线电通信。人们形容电离层为“一面反射电波的镜子”。

磁层:在大气科学中有时还将500千米以上的大气层称为磁层。太阳风与磁层之间的边界即为磁层顶,顶以外即为星际空间。因此也有人认为磁层顶才是大气圈的顶。磁层尽管离地球表面很高,但对人类确实能起到保护作用。如果没有磁层,威力巨大的太阳风会把臭氧层吹掉,甚至还会把整个大气层统统吹走。

露水的形成

春秋季节的早晨,在田间野外,我们会发现树叶、草丛之上有许多晶莹的小水珠,这就是露水。

露水四季都有,秋天特别多。晴朗无云的夜间,地面热量散失很快,气温也会随着迅速下降。温度降低,空气所含水汽就附在草上、树叶上等,并凝成细小的水珠,形成露水。

露水需在大气较稳定,风小,天空晴朗少云,地面热量散失快的天气条件下才能形成。如果夜间天空有云,地面就像盖上一条棉被,热量碰到云层后,一部分折回大地,另一部分则被云层吸收,被云层吸收的这部分热量,以后又会慢慢地放射到地面,使地面的气温不容易下降,露水就难出现;如果夜间风比较大,风使上下空气交流,增加地面空气的温度,又使水汽扩散,露水也很难形成。

露水对农作物很有好处,露水像雨一样,能滋润土壤,起到帮助植物生长的作用。

夏天的雷阵雨

夏季经常会出现这样的天气,本来烈日炎炎,转眼间却狂风大作、雷雨交加,这就是雷阵雨天气。雷阵雨天气轻则可以飞沙走石,重则拔树倒屋。

雷阵雨的发生需要有强对流的雷雨云系。夏季,由于气温高,蒸发量大,含有大量水汽的热空气就不断上升。随着海拔高度的增加,温度会逐渐下降(每上升100米,气温降低0。6℃),空气也就渐渐变冷。这时,空气中的一部分水汽凝结成小水滴,天空就会起云。随着含有大量水汽的热空气的不断增加,云就越堆越大越高,这样的云,气象上叫积雨云,其云底离地面约1000米。

云中水滴合并增大,直到上升热气流托不住了,就从云中直掉下来。下层的热气流被雨淋后,骤然变冷,不再上冲,转而向地面扑下来。此时,空中的电荷开始放电,并伴随着轰隆隆的雷声。雷阵雨就发生了。

寒潮

冬季的时候,我们经常会受到寒潮的侵袭。冰雪封冻的北极地区和高纬度寒冷地区,是北半球寒潮的发源地。在冬季,北极地区很少得到的辐射,便逐渐消耗夏季积存的热量,这样导致温度逐渐下降,高纬度地区就成了冰雪世界。冰雪又把太阳辐射的热量反射回去,极地便更加寒冷,冷空气就越积越多。

随着冷空气的逐渐增多,气压大大高于南方。遇到适当的条件,冷空气就大举南下,形成寒潮。影响我国的寒潮主要来自于西伯里亚,从西北来的寒潮途径西伯里亚的时候,冷空气得到加强,就形成冬季我国的大风和雨雪天气。

雾的形成

在一些深秋的早晨,我们会在起床后发现外面白蒙蒙的一片,几步之外就看不清东西,我们就会说,下雾了。

其实,雾是由数不清的小水滴形成的,就像云一样。雾的形成需要3个条件:空气中大量的尘埃等凝结核,充足的水汽,空气变冷。秋冬季节,在比较湿润的地区,由于昼夜温差比较大,白天受太阳照射,水气大量蒸发,到了晚上,气温下降,空气变冷,水分子就不断凝结在空气中悬浮的一些小颗粒上,变成了无数的小水珠,就形成了雾。而海面上的雾多半是由于暖湿空气吹过冰冷的海面形成的。这种浓度高、范围大、持续时间长的大雾现象,多生成于寒冷区域。

我国春夏季节,东海、黄海区域的海雾多属于这一种。雾对交通的影响很大,飞机遇上大雾就难以起飞或降落,而且长期的阴冷多雾气候也会影响农作物的生长发育。

霜的形成

打开日历,每年的10月下旬,总是有“霜降”这个节气。我们看见过降雨、降雪,那么,“霜降”是怎么回事呢?在冬天比较寒冷的日子里,有时候微风不动,星月皎洁,清晨起来,推开窗子向外看,屋面上、草地里却是雪白一片,如果你能仔细观察,可以在砖头下面也发现雪白的霜。

地球上白天由于受到太阳光的照射,气温比较高,大地表面的水分在不断蒸发,这样就使得接近地面的空气中,总是有一定的水汽。深秋、冬季和初春的夜晚,天气非常寒冷,特别是没有云和风的夜晚,寒冷的空气积贮在地面附近,当它和冷到0℃以下一定程度的物体接触时,其中一部分水汽就会附在物体上凝结成冰晶,这就是霜。由于霜是地面附近的水汽凝结而成的,不是天上掉下来的,所以它就不管是什么地方,只要凝结条件具备了,就会凝结起来。所以有时我们自砖头底下也能找到它的踪迹。

既然霜不是从天而降的,那么“霜降”的名字也该改改了。但是这个节气的名称若干年流传下来的,已经习惯了,只要我们懂得了其中的道理,也就不用改变了。

彩虹的形成

在炎热的夏日,有时候,雨后天晴我们能看见一条七色的彩虹高挂空中,十分美丽。

彩虹究竟是怎么形成的呢?大家知道,太阳光是白色的,但通过光的折射作用,太阳光被分解为红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色。当阵雨过后,空中还漂浮着许多的小水珠,太阳光通过每一颗小水珠时,都会在小水珠内发生折射、反射和色散作用,由于太阳光所含的各色光的折射率不同,所以不同的光就被分散了,被分散的不同光在经过折射和反射,就形成了我们看到的彩虹。

由此可以看出出现彩虹的条件,一是天空要有较多的小水珠,二是要有强烈的太阳光。所以在天气干燥的冬天很难出现彩虹。

云彩的成因

“蓝蓝的天上白云飘,白云下面马儿跑……”歌声中我们经常听到对蓝天、白云的赞美,那么云彩是怎么形成的呢?

形成云彩的主要原因是由于潮湿空气上升造成的。暖湿气流在上升的过程中,因为外界气压随高度降低,而它的体积逐渐膨胀,膨胀必然要消耗能量,消耗能量导致的结果就是降温。

上升空气的气温降低了,它里面所含水汽的压力就会减少,就会有一部分水汽以空气中的尘埃为核形成小水滴,这些小水滴体积非常小,但浓度很大,因为它下降的速度很小,所以被上升的气流托着,形成浮云。

我们已经知道,云彩是由于潮湿空气上升造成的,那么怎样才会发生潮湿空气的上升运动呢?

首先是热力作用,夏天,太阳光辐射强烈,近地面的空气被急剧加热,热而轻的空气很容易发生上升运动。

其次是冷暖空气交锋,暖空气在冷空气上面上升也会形成云层。

最后是因为地形的作用,平流的湿空气遇到山脉、丘陵的阻挡,就会被迫上升而形成云。

黄梅天

我国江南地区,每到六七月间,也就是梅子成熟的季节,会出现阴雨连绵,通常要好多天才会停止下雨,这时候的雨称为“梅雨”;这时期的温度高,湿度大,物器容易霉烂,又称“霉雨”。

梅雨是怎样形成的呢?

每年从春季开始,暖湿空气势力增强,从海上进入大陆以后,与北方南下的冷空气相遇,由于从海洋上来的暖湿空气含水汽很大,冷暖交锋,形成长长的雨带。