教会是这里人最为普遍的社交圈子,东伦敦是个不大的城市,但教会有不少,有的教会甚至有上百年的历史,教会中的成员新老更替,但传统却一直沿袭下来了。这里几乎每个人都有自己所属的教会,去礼拜或参加小组活动是每星期必不可少的活动。
一个教会就像是一个大家庭,我去的教会算是一个比较“年轻”的组织,在这个组织里面有很多的机构,虽然在教会里工作的人不多,但分工细致,各有所为。教会有自己的乐队,乐队分为几个小组,分别负责每个星期的伴奏。其中一个女孩得知我会弹钢琴就让我看了他们的谱子,并不是很难,她希望以后的某个时候我也能加入他们的组织。这里的聚会歌曲,绝非我以前所想象的那种古老的大教堂里面人们用美声唱着庄重悠扬的天籁之声,而大多是采用通俗歌曲的明朗旋律和简单唱腔,各种风格的曲子总共有500多首,很多都是全世界基督徒所熟知的,悠扬的曲调欢快的节奏,吉他、贝斯、钢琴、电子琴、架子鼓、男中音、男低音、女中音、女高音,麻雀虽小五脏俱全,在那个小小的舞台上人们各尽其责,各显其能。每一次我都紧紧地盯着弹琴的女孩子们,看着她们的手指熟练地在键盘上游走,我真的好羡慕,只可惜我达不到她们的水平,也没机会练习。
聚会时是没有任何拘束的,你可以随意地跟着节奏蹦跳,可以坐在椅子上躺在地上,边吃边喝边听布道。很多不能脱身的父母干脆把小孩子带来,并把他们的被褥、衣服、吃喝、玩具全搬到教会里,小孩儿累了就直接睡觉。虽然都是信奉基督教,但礼拜的方式方法、人与人之间交流和相处的模式都是不一样的。传统的老教堂式礼拜,人们每周去到教堂唱唱歌,读读圣经,祷告一下就各自离散了,人们并不大交流,即使是同在一个教会好几年也都不一定认识,而且如果你是新成员不见得会受到热情的欢迎。而这种年轻人喜爱的新式教会不同,每次聚会结束后有一个茶点时间,你可以随意地边吃边与你的朋友聊一聊一周的见闻感受。我很奇怪,为什么很多我不认识的人都主动跟我打招呼,还知道我的名字,后来一问才明白,只要你经人介绍,有规律的参加这里的活动,一两次以上就会受到一定的关注,你的名字就会被列入“红名单”,成为重点发展对象。尽管我并不是基督徒,更不算是成员,但也受到了每一个朋友的欢迎。