星期天早上海伦介绍我新认识的“老朋友”Joan开车来接我去一个很小的美国人组织的天主教堂。Joan今年58岁，生在约翰内斯堡附近的一个小城，她的三个孩子都毕业于罗德斯大学，如今大女儿在英国，大儿子在美国，小儿子去年刚毕业现在在约堡工作。Joan是个瘦瘦高高、非常善良和干练的长者，再架上一副眼镜，倒很像是个大学老师，事实上她也曾在罗德斯大学担任行政工作。
这个美国人资助的小教堂在离城较远的一座高高的山上，尽管过去的两年里去过一些不同风格的教堂和教会，但是今天是第一次参加天主教的礼拜仪式，和基督教的比起来是大不相同。天主教的更显得庄严肃穆一些，长老们都穿着传统的白色长袍，手持铁链穿成的熏香龛，绕着不大的屋子熏香，把屋子熏得烟雾缭绕。大长老在耶稣受难十字架前祈祷，另有长老捧着耶稣圣像为圣像的四个角落擦抹圣油，他们相信，圣油是一种很宝贵神圣的液体，就相当于给人受洗礼时候的圣水一般，能将人们的罪孽洗清，并将旧生与新生划分开来。不知道大体上是不是这个意思，反正我是这么理解牧师的解释的。整个仪式也就是一个多小时，但是包含很多步骤。这个教会主要是面向周边地区的黑人的，所以除了布道以外，唱歌的语言都是科萨语，我也听不懂，黑人们就是认准一个调子扯着嗓子喊。牧师让大家互相问候致意，祝福拥抱。中国人就算是认识的人也不会随便抱来抱去，在这儿我也只偶尔跟相识的朋友礼貌地拥抱一下。白人的抱法基本上比较礼貌适度，一般都根据友谊程度的深浅，而且首先会斟酌对方是否愿意接受。但是黑人们就不一样了，他们拥抱很热情，什么也不顾忌，再加上我这种肤色的人又少见，所以不管男的女的，大的小的就拉着握手，把我往怀里拉，弄得我很不舒服。当然你是绝对不能拒绝或是表现出不满的，因为广义的来说每个人都是神的孩子，所以是一家人，相互拥抱致意表示一种博大的爱。教会活动结束以后Joan请我在外面喝了个冷饮，然后简单地聊了聊。她说要帮助我找一个离学校近的地方，然后跟中介协商，把押金退给我。当然在没有合适地方之前我还是会住在这里的。只可惜四月底Joan就要搬到英国去跟她女儿生活一段日子了。喝完了冷饮以后，她又拉着我在镇子上转了转，给我指银行在哪，交通部在哪儿等等。回到家不久，我就接到中介打来的电话说他们在尽量找人搬进来如何如何，因为Joan给他们打了电话。我考虑住在学校附近比较方便，尽管治安和环境可能不如这里，但是离学校近就可以加入许多课后的体育活动团体，认识更多的朋友。