战国时，苏秦游说六国，联合抗秦，被六国封为宰相。一天晚上，苏秦独自在后花园赏月，突然花丛中窜出一名刺客，刺中他的要害。
齐王下令捉拿凶手，一连几天也毫无结果。苏秦临死前，请求齐王将他尸体车裂。车裂也叫“五马分尸”，是古代一种酷刑，齐王自然不肯。苏秦说：“大王将臣五马分尸，说我是燕国派来的奸细，宣布我的‘罪状’，刺客知道，定然来邀功请赏。这样，我的大仇就可以报了。大王怕影响我的声誉，事后便把真相披露出来吧！”
苏秦一死，齐王真的当众宣布苏秦的“罪状”，在闹市将他的尸体车裂示众。那刺客混在人群中见了，连忙挤到齐王的面前，得意忘形地说：“小人早就看透苏秦是个坏蛋，要刺死他啦！”齐王故意说：“你好大胆子，敢来冒功请赏？”那人急了，便将那晚行刺的经过说了出来。
齐王喝令拿下刺客，将真相披露之后，马上砍下他的脑袋来祭苏秦。刺客的脑袋搬了家，齐王感到很后悔。唉，他竟忘记追查收买刺客行刺的人是谁了！