“绿树成荫”用以比喻女子年华已逝;也用来形容树木枝叶繁茂。“绿树成荫”亦作“绿叶成荫”。今多用来指树木成林。
此典出自宋代计有功《唐诗纪事》卷五十六:“自是寻春去校迟,不须惆怅怨方时。狂风落尽深红色,绿树成荫子满枝。”
唐代诗人杜牧,有一次去湖州游历。在那里他看到一位相貌非凡的少女,于是就以重礼为聘,和她定下了婚约。临别时,杜牧对少女的母亲:“如果十年之后我不来迎娶,她便可改嫁。”十四年后,杜牧做了湖州刺史,便去寻访那位少女。这时少女已经出嫁,并已成了三个孩子的母亲。杜牧为此非常伤感,因吟诗一首道:自是寻春去校迟,不须惆帐怨方时。
狂风落尽深红色,
绿树成荫子满枝。