从前， 有一个人找到他的朋友，请求朋友把木桶借给他用几天。
朋友之间的帮助，理应不能推辞。如果是要借钱，那就是另外一码事了。钱是钱，友谊是友谊，决不能混为一谈，完全可以拒绝借钱，至于借一只桶嘛，谁还会舍不得呢？
三天过后，木桶如期归还了，和以前一样，主人还是用它来盛水，但毛病马上就凸现了出来，借走木桶的人是个酒商，他任意使用木桶，用它盛了两天烧酒，现在木桶酒气冲天，不论装什么东西，都会发出烧酒味。一年来，主人想尽了办法，又是用火蒸煮，又是迎风晾晒，一会儿放点这个，一会儿放点那个，都不能把酒味消除干净。他无可奈何，只好把木桶丢弃在一边。
好好的一个木桶，现在落得如此下场，这跟那个酒商有很大关系，酒商在使用木桶的时候，就没有为木桶考虑一下，以至留下了祸害。