“公间所言甚合我意。”司马昭一本正经地说，“我正欲请公闾来此，商议收取邓艾之事。”
贾充有些受宠若惊，信誓旦旦地说：“相国如有驱使，充万死而不辞！”
司马昭脸色冷峻，气愤地说：“邓艾本是一牧犊小儿、农牧小吏，蒙我父子兄弟提携扶持，他才有今日之高官厚禄、封妻荫子。不料邓艾却是小人得志，以怨报德，意欲据蜀而反。我岂能坐视不问！故而，我欲命钟会、卫瓘收取邓艾父子，槛车送回洛阳，以正国法！”
贾充惟恐失去了这次效忠于司马昭的机会，连忙问：“不知充可为相国效何犬马之劳？”
“我欲使公闾统兵一万，人斜谷，据乐城，都督汉中诸军事。我将亲提十万大军，奉天子奔赴长安，为汝后援。不知公闾愿领此任否？”司马昭紧盯着贾充，严肃地问。
“相国有命，充岂敢不遵！只是……”贾充瞅了司马昭一眼，迷惑不解地说，“钟司徒手中握有十几万兵马，收取邓艾易如反掌。相国何必要兴师动众，冒寒远行？莫非相国疑钟司徒不肯尽心尽力乎？”
“公闾此言差矣！”司马昭诡谲地一笑，冷淡地说，“疑而不用，用而不疑。我既令钟会收取邓艾父子，又焉能疑之。犹如我今遣公闾屯兵汉中，岂可复疑公闾？我之所以如此安排，是为防邓艾以武力相拒耳。”
贾充闻听此言，赶忙站起身来谢罪：“充生性愚钝，言语鲁莽，难解相国之意，请相国治充冒犯之罪！”
“公闾乃我心腹之人，我对汝深信不疑，故而才遣汝去都督汉中诸军事。”司马昭瞧了贾充一眼，严肃地说，“时值寒冬，大雪将至，若再迟缓，只怕雪封秦岭，兵马难通行。公闾速去调集兵马与粮草。两日之后离开洛阳，进军汉中！”
“卑职遵命！”贾充深施一礼，退出了书房。
送走了贾充以后，司马昭又把司马炎唤到了书房，平静地吩咐道：“炎儿，为父三五日后将亲统大军奔赴长安。为父离开洛阳以后，汝要小心守卫京师，尤其要严密监视留守在京中大臣之举动，若发现有图谋不轨者、行迹可疑者与散布流言蜚语者，立即将其监禁起来，待为父返京后再作处置。”
“父亲为何要离开京师去长安？”司马炎并不知晓司马昭的心思和安排，惊奇地说，“蜀国已经覆灭，巴蜀也已平定，父亲要冒寒率军西行，莫非陇右、凉州出现了叛乱？若是如此，孩儿愿为父亲代劳，领兵去长安平息叛乱。”
司马昭摇了摇头，冷静地说：“陇右、凉州并未出现叛乱，而是巴蜀出现了动荡。此事干系重大，故而，为父不得不冒寒率军西行，亲赴长安。”
“巴蜀出现动荡？”司马炎不由一怔，诧异地问，“莫非姜维降而复反，邓艾、钟会无法将其制服？”
“非也。”司马昭又摇了摇头，然后把邓艾的书信和钟会、卫瓘等人的密报交给司马炎，沉稳地说，“炎儿阅过之后，自会明白。”
司马炎仔细地阅读了那些书信和密报，有些茫然地看着司马昭，疑惑地问：“难道邓艾真欲据蜀而反、自立为王？”
“这……”司马昭眯缝起双眼，认真地打量着司马炎，犹豫了好一会儿，才推心置腹地说，“其实，为父已经断定，邓艾并无反叛之意！”
“邓艾并无反叛之意！”司马炎惊异地瞧着司马昭，脸上流露出迷惘的神色。
“邓艾此封为自己辩解之书信，虽然言词激烈，咄咄逼人，似有悖逆之嫌、不轨之疑。然而，若细细思之，则恰好表明其并无反叛之意。”司马昭像是一位先生在给其弟子解答一道疑难题似的，耐心地解释道，“前些日子，为父曾让卫瓘转告邓艾：事当须报，不可辄行。邓艾若有反叛之意，必然心虚胆怯，其辩解之书信，一定是言词卑恭，诚惶诚恐，以消除为父之疑心。而这封书信，却是恰恰相反，则足以表明其心中坦然，理直气壮，故而敢于据理力争。”
“这……”司马炎被司马昭的话弄糊涂了，莫名其妙地问，“父亲既然已经断定邓艾并无反叛之意，为何还要亲统大军奔赴长安？”
“去收取邓艾父子！”司马昭坚定地回答。
“去收取邓艾父子？”司马炎坠入了五里雾中，惊诧地问，“邓艾既然无反叛之意，父亲为何要收取之？”
“唉——”司马昭叹了口气，语重心长地说：“炎儿，汝已经长大成人，且已涉足宦海。为父也年事已高，且近日时时感到精神困倦，体力不支。我家之千秋大业，恐怕要由汝兄弟来成就也！故而，为父有些肺腑之言，不得不向汝讲明。望汝莫要辜负祖父、伯父及为父之一片苦心。”
司马炎吃了一惊，连忙跪伏于地，苦哀哀地说：“父亲春秋正富，何故出此不祥之语，令孩儿惶恐不安！”
“父之事，父自知，汝不必多言。”司马昭坦率地说，“为父自幼跟随汝祖父、伯父泛舟宦海，深感‘功高震主’乃为至理名言。曹氏之所以能够以魏代汉，皆因曹操功高而致；为父之所以能够权倾朝野、一言九鼎，亦因汝祖父、伯父与为父功高而致。目前邓艾功高盖世，若不除掉他，难保他日后不因功高而震主。飞鸟尽而良弓藏，狡兔死而走狗烹，汉室立而韩信死，此乃治国安邦之道。今为父虽明知邓艾无反叛之意，而又必欲杀之，其意亦在于此。宦海沉浮，政坛险恶，若要成就大事，切不可心慈手软！曹操有言：宁教我负天下人，休教天下人负我。此乃曹氏代汉之根本也！望汝要牢记此言，深解为父之意，成就大业，光宗耀祖！”
“父亲之教诲，孩儿定铭记在心！只是……”司马炎欲言又止，似有难言之隐。
“炎儿莫非担心朝野臣民之指责与非议乎？”司马昭一针见血地道出了司马炎的顾忌。
“正是。”司马炎不安地说，“蜀国刚刚灭亡而诛杀邓艾，恐朝野臣民心中不服……”
“炎儿不必担忧。”司马昭冷冷一笑，胸有成竹地说，“尽管邓艾并无反叛之心，但其书信却颇具悖逆之意，且钟会、卫瓘等人之密报亦俱言邓艾图谋不轨。有此为据，便足以致邓艾于死地。也足以堵住朝臣之口；而京中近日纷纷传言邓艾欲反，亦可平息百姓之怨言。炎儿复有何忧哉！”
“父亲洞幽察微，思精虑细，孩儿望尘莫及！”司马炎用敬佩的目光打量着司马昭，诚恳地求教道，“孩儿尚有一事不明，请父亲多加教诲。钟会手中之兵马五六倍于邓艾，收之如探囊取物，父亲何必要亲赴长安？”
“我儿还记得秋季赏菊之时，汝母亲之言否？”司马昭深沉地说，“汝母亲之言甚有道理。钟会谋略过人，而又居心叵测。此次洛阳城中传言四起，为父疑心此乃钟会遣人所为，意在借刀杀人，使其独吞灭蜀之大功。此等之人，岂可掉以轻心！为父此次亲提大军奔赴长安，一是要打草惊蛇，以试探钟会有无不轨之心；二是要敲山震虎，以防钟会拥兵自重。我儿要切记：钟会功高勋著，且又不甘久居人下，日后必为祸患，绝不可等闲视之；能设法除之则要早日除之，若一时无法除之，亦万万不可再委以重任；以后伐吴之时，宁用贾充，勿用钟会，莫要让其再执掌兵权，以免坏了我家千秋大业。”
在司马炎的记忆中，父亲比较偏爱胞弟司马攸，而对他总是十分严厉，动辄便要遭到训斥。因此，他每次见到父亲也总是十分紧张，不敢畅所欲言。像今日这样坦率的对话，在他们父子之间还是第一次。这不能不使司马炎大为感动，不由得涕泪交流，以额触地，抽泣着说：“孩儿一定牢记父亲金玉之言，不辜负父亲一片良苦用心。”
自从父兄去世以后，司马昭便无人可吐露真言，倾诉衷肠，即使是对他深为信任和宠爱的王元姬，也只敢略微披露一些心迹，而不敢把心中所想和盘托出，对其他的人更是守口如瓶。他之所以在每晚与姬妾寻欢作乐、发泄完性欲之后，还要回到王元姬的卧室中睡觉，就是怕梦中把自己心中的隐秘泄漏于姬妾……今日，不知是由于他已经预感到自己来日无多，应该向长子司马炎交代后事；还是他因自己体力和精力均已衰退，欲尽快地把司马炎教导为可担当大任之人。所以，他就一改往日之面目，把深埋在心中的隐秘全部倒给了司马炎。
司马昭把久憋在心里的话说了出来后，犹如卸掉了一个沉重的负担．心情畅快了不少，身上也轻松了许多。他长长地舒了口气，再次嘱咐着司马炎：“为父不在之时，炎儿若有不能决断疑难之事。可去请教汝舅父羊祜。羊祜虽然官职不高，但他却学识渊博，智谋高深，韬略不凡，目光远大，胆识过人，非一般人可比。只要汝不耻下问，虚心讨教，他定会为汝排忧解难。”
司马炎眼含着热泪说：“孩儿一定谨遵父亲教诲，不敢有丝毫违背！”
话说到了这里，司马昭似乎把该说的话和能说的话全都说完了。他沉默了片刻，威严地说：“汝速去传令，让满朝文武来府中议事！”