1818年5月5日卡尔·马克思出生于普鲁士莱茵省特利尔的一个律师家庭。
1824年与兄弟姐妹一起接受路德教洗礼。
1830年进入特利尔的弗里德里希·威廉中学读书。
1835年中学毕业，进入波恩大学就读。
1836年从波恩大学退学。同年，进入柏林大学法律系就读。
1837年给父亲写信，汇报自己的学习情况。
1838年父亲病逝。
1839年与柏林的“博士俱乐部”保持密切的联系。
1841年获得柏林大学毕业证书。同年，收到耶拿大学哲学系博士证书。
1842年岳父路德维奇·冯·威仕特华伦去世。
1843年与苦等7年之久的贵族小姐燕妮结婚。
1844年出版《德法年鉴》，发表第一批社会主义著作。同年，与燕妮一起踏上流放的征途，去往法国。完成《哲学经济学手稿》。
1845年被法国政府驱逐出境，前往比利时布鲁塞尔。同年，宣布脱离普鲁士国籍。其后和恩格斯一起完成了《德意志意识形态》。遭比利时当局的迫害，与燕妮一起回到德国。
1846年与恩格斯一起建立布鲁塞尔共产主义通讯委员会。
1847年与恩格斯应邀参加正义者同盟。6月，同盟更名为共产主义者同盟，并起草了同盟的纲领《共产党宣言》。
1848年和恩格斯在德国一起创办《新莱茵报》。
1849年被普鲁士政府下令驱逐。《新莱茵报》被迫停刊。
1850年先后两次与恩格斯一起起草《中央委员会告共产主义者同盟书》。
1852年写作《路易·波拿巴的雾月十八日》。经济上遭遇贫困，四处借钱度日。
1853年写作了《中国革命和欧洲革命》、《议会关于印度的辩论》等文章。
1854年写了《奥地利的破产》、《普鲁士的政策》等文章。
1855年小女儿艾琳娜在贫困中诞生。
1857年为《政治经济学批判》写了导言。
1858年写了《经济学》、《鸦片贸易史》等文章，期间肝病发作。
1860年写了《政治经济学批判》第二分册。
1862年开始写有关剩余价值的问题。
1863年写作《资本论》，并进一步补充资料。
1864年参加了第一国际成立大会，被选入领导委员会，为国际起草《成立宣言》、《临时章程》和其他重要文件。
1865年一直在写《资本论》，并于年底脱稿。
1867年《资本论》第一卷在德国汉堡出版。痈病发作，头痛厉害，但依然坚持写经济学著作。
1868年写《资本论》第三卷的手稿。
1869年《路易·波拿巴的雾月十八日》由迈斯纳在德国汉堡出版。起草国际工人协会年度报告。
1870年与移居伦敦的恩格斯再度相聚。由于被许多国家驱逐，到处流亡，马克思自称是“世界公民”。
1871年开始写关于巴黎公社的宣言《法兰西内战》。参加总委员会议，通过了9月在伦敦召开的工人协会代表会议的决定。
1872年准备出版第二版修订《资本论》，和恩格斯开始为国际工人协会最近一次代表大会作政治准备和组织准备。《法兰西内战》法文版在布鲁塞尔出版。
1873年《资本论》第二版一卷本出版。校阅《资本论》法译本。
1875年写了《哥达纲领批判》。
1876年在工人共产主义教育协会成立纪念会上发表演说。
1878年为写作《资本论》第二卷，研究有关货币的理论和历史的著述。
1879年健康状况恶化，外出疗养。
1881年妻子燕妮因患癌症去世。
1882年为出版《资本论》第一卷德文第三版作加工准备工作。为《共产党宣言》俄译本作序。
1883年大女儿燕妮病逝，致使马克思健康状况急剧恶化。3月14日，卡尔·马克思在伦敦寓所去世，葬于伦敦北郊的海格特公墓内。