三国时期，魏蜀双方争夺汉中要地。曹操亲率大军屯兵斜谷界口。因连日攻抢出师不利，曹操郁闷不乐。入夜，曹操于大帐之中独自思虑破蜀之策。适逢此间庖官送来鸡肉供丞相享用。正在这时，夏侯惇进帐来秉请夜间传令口号，正边沉吟边啃着鸡肋的曹操随口便说：“鸡肋！鸡肋！”这位夏将军出得帐来便不管三七二十一急唤传令官，叫下传夜间口号为“鸡肋”。正在帐中的行军主薄杨修一听口号为“鸡肋”，马上知晓其故，立刻步出账外，叫唤军士，收拾行装，准备打道回府。此举让夏侯惇惊诧不解，忙问主薄何故。杨修说：“以今夜之号令，便知魏王不日将退兵归也。鸡肋者，食之无肉，弃之有味。今进不能胜，退恐人笑，在此无益，不如早归，来日魏王必班师也。故先收拾行装，免得临行慌乱。”当夜，曹操闷思难奈，遂步出帐外，却惊见军士们在嘈杂声中打点行装。曹操见状怒不可遏，急传夏侯惇问话。夏将其原委从实招来。曹操听后，连连顿足曰：“汝怎敢造言，乱我军心，坏我大事也。立斩不饶！”于是，曹操怒喝刀斧手将杨修推出斩首，且号令将其首级高悬辕门之上，以儆三军。
杨修因“鸡肋”之祸殒命，“鸡肋”一词也由此传了下来，其意便指食之无味，弃之可惜。
很多的爱情，最后往往变成鸡肋，让双方都有“食之无味，弃之可惜”之感。在这样的矛盾下，将就着过下去，直到一方奋然弃之。
为什么爱情最后往往变成鸡肋呢？因为相爱的时候，两个人都付出了感情、时间与精力。特别是结婚生子之后，彼此之间还多了一个爱的结晶，多了一个牵系彼此的骨肉。但是爱情是呈递减式的，而相处更是一门艺术，爱情要进行到底更需双方一直珍惜呵护。很多人因为种种因素，都做不到这个程度，也做不好这门艺术。结果爱到最后，彼此互相怨恨，互相指责，彼此看彼此都不顺眼，感情也走下坡趋势，直至形同陌路或势同水火。可是到了这个时候，真要双方放弃对方，却又迟疑不决了。因为他们为彼此耗费的东西付出的东西太多，而孩子又成为他们之间永远也不可能完全斩断关系的一条纽带。是留下继续过食之无味的生活，还是放弃这么多付出，重新去寻找一份有味的生活？还真让人难以取舍。这个时候，有能力有尊严对生命质量要求高的人往往会选择后一条道路，与其让自己的生命继续耗费在无味的感情婚姻生活之中，莫如让自己付出一些代价，以此换取今后有味的感情婚姻生活。反之则会选择前一条道路。
当爱情变成鸡肋时，爱情已经是渐行渐远，人力无法挽回。当一方选择放弃鸡肋时，另一方即使想再捧着啃也没用。这时，莫如一起放弃鸡肋，去寻找更美味的鸡肉。
人生不要因为路途坎坷就屈就于当下不美好的风景，不要因为山峰陡峭就望而却步。如果你永远不提步，你的一生就陷于这种不美好的境地，自怨自艾了此残生。而如果你能勇往直前，爬过陡峭的山峰，必然会领略到另一番风景，这番风景或许很美妙也或许不太美妙，但至少你努力过，也可以无怨无悔了。