那一日春分，明珠随朝臣赴日坛，参加皇家盛大的祭日礼，华盖、彩旌、锦帷在乐曲声中随和风招展，中和韶乐响起，赞引官洪亮的嗓音响起：“就位！跪、叩、兴！” 明珠微微一怔，却觉得此声音颇为陌生，定睛看去，却是此次殿试一甲第一名的韩菼，着了鲜红的顶戴在玉阶上吟唱。 明珠有着戚戚然，韩菼高中状元后急被授翰林院修撰，近几日便是以修撰身份充任日讲起居注官，随伺玄烨左右，甚至第二名第三名的王度心、徐秉义，也时常在南书房行走，随时听候玄烨的调遣，而他的容若，却生生与此次良机失之交臂。 明珠在献礼结束后提前告退了，府里一片宁静，偶尔白狐传来几声低鸣，明珠进了后院，在渌水亭间小憩了片刻，看着微卷起的竹帘默默地出神。 容若去了潭拓寺，在那一日发生争执后便悄然出府，只留下一纸字条，而至今日，已三天了。
三天了，住持止安大师默默地看着堂堂一品相国的公子不分昼夜地誊抄经文，命了小僧端了粥饭，悄然退去。寺间晨钟暮鼓，108次的彻响在寺间回荡，容若止了笔，双手合十在蒲团上坐定，默默地为爱兰珠和柳夫人超度祈福。 三天了，经文誊抄了厚厚的一卷，湖笔也已用坏了数枝，容若方觉得心绪渐渐地平复了下来，佛说，人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，怨长久，求不得，放不下，是不是八苦都尝遍了，这一生，也算是功德圆满了？ 一杯苦梀茶下喉，苦涩暖在心底，却似一杯甘泉落入干涸之地般地透彻与清醒，容若起身推开禅房的后窗，窗外一片新绿，午后的山涧淌过清泉“汩汩”的水声。 顾贞观爬上青云山脉的潭拓寺门时，已是日薄西山的掌灯时分，在小僧的指引下来到容若暂居的禅房时，便笑着瘫软在地再也爬不起来。
容若正端了灯执了笔，面西墙而立，闻声转地身来，怔怔地看着梁汾，“梁汾兄何苦来，腿有痼疾，何苦遭此一罪？” “谁让你隐居在如此高颠之峰，可让为兄好找，”梁汾笑笑，挪过身子，就着案上的茶壶将早已凉透的苦梀茶一饮而尽，转眼看向桌上的斋饭，摇头叹息道：“钟鸣鼎食惯了，何曾受过这样的苦。” “梁汾兄稍候，待我写完这一句，”容若淡然一笑，转身蘸饱了墨，在西墙上一挥而就，“新寒中酒敲窗雨，残香细袅秋情绪。才道莫伤神，青衫湿一痕。” “好一个才道莫伤神，青衫湿一痕，”梁汾扶了书案站起，从怀里取出一册书卷，“要不是看你这半阙《菩萨蛮》，我倒忘了这册书了。此次回江南，“云门社”里常有一奇女子的手稿出现，其小令哀婉凄绝不下李后主，其中一阙《菩萨蛮》，倒是和你这半阙和得天衣无缝。” 容若不语，便听梁汾已朗声道：“雁书蝶梦皆成杳，月户云窗人悄悄。记得画楼东，归骢系月中。醒来灯未灭，心事和谁说。只有旧罗裳，偷沾泪两行。”