容若看着曹寅怆然离去，颀长的背影隐没在流光溢彩里，消失在喧嚣闹市间，那一晚，江面的灯火胜过天边的凄清的月色。 容若在江畔坐了良久，直到灯火璀璨渐渐消散去，直到江面平静如镜，才回到江宁织造府，可府门，早已从里面关闭。 更夫敲着梆子从巷子口走过，整条小巷，笼罩在淡淡月色中，风起，舞落一地的秋叶。而回到京城的时候，却已在寒冬腊月里，一路古苏随侍在玄烨的身后，一路玄烨都不曾正眼瞧向容若一眼。 回京数日便是容若生辰，明珠依旧大摆了筵席，一时府前车水马龙，人潮汹涌，可过了吉时，玄烨的赏赐却迟迟不到，明珠数次招来达海询问，可冬日里寂寥的巷子口，却不见宫中车马的半点影子。
“往年这个时候，皇上的赏赐可是按例应该到了呀，难不成今年忘了？”明珠颇有些失望，身侧臣子的生辰，玄烨按例都会遣人送来大大小小的赏赐，或珠玉或宝瓶，或一桌酒席、或一坛佳酿，可今日筵席已接近尾声，赏赐却若烟云消散了般。 翌日早朝之后，明珠出得乾清前，便在廊下见到了候着的梁九功，明珠上前，低叹一声，“皇上这次江南之行数月，怎么一回宫竟然话也少了？” “明中堂，府上公子可闯了祸了，”梁九功开门见山。 明珠心里一怔，思前想后着容若回来数日的情景，却也不曾发现一丝的破绽，“这，出了什么事？” “细节老奴不清楚，总之那日在江宁，万岁爷把府上公子填的诗词一古脑儿扔江里了，那一晚万岁爷一宿没睡安稳，还冲奴才发了顿脾气，”梁九功瞧了身左右，压低了嗓音。 “可容若回来却不曾透露半句？”明珠大惊。
“之前府上公子写的诗词，万岁爷背地里都是赞赏有加的，不知这一回是怎么了，万岁爷面上半句都没说，可老奴瞧得真切，那可真生气了，这不昨日份例的赏赐也让内务府给撤下了，老奴也不得脱身，可是让明中堂久等了。” “谢过梁公公，改日出宫，府上小叙，”明珠谢了梁九功，出了西华门直回府上，可府里，容若却不在。 喜梅在院门下挑着茶叶，见到急匆匆进来的明珠，惊得一蒌茶叶洒落一地。 “人呢？”明珠负着手站在院落里，面色铁青。 “回老爷，好像是顾先生来了京，公子去官道上接了，”喜梅忐忑不安地回禀。 容若在通惠河的埠头见到了顾贞观，身后，沈宛包了玄蓝的头巾带了紫陌出现在舱门口，一路风尘仆仆的脸上，掩饰不住的欣然笑意。 “一路辛苦了，没想到再见到沈姑娘会是这样的快，成德恍若做梦一般，”容若甚为惊喜，离开江宁返回京城月余的时间里，远离了江南如画般的山水，也远离了玄烨的视线，一切，心里却若遗失了什么东西般，空空荡荡。