鲁先圣
一个自称是我的小同乡的青年人发来一封电子邮件，想请我解决他正面临的人生困惑。他说，他今年就要大学毕业了，有很多同学已经找到了工作，有的去了民营企业，有的去了外企，也有的考上了公务员，他很羡慕那些同学，可是自己工作的事情还没有着落。他说，他擅长文学写作，对公文写作也有很多心得，不知道自己是否可以靠走文字的道路谋生。
我给他回了一封信。我说，在古印度，有一个很有名的故事。这个故事，直到现在依然是印度的父母教育孩子的经典样本。在古印度时代，有一个经营橡胶生意的商人，经过一生的努力，晚年的时候，家族的财富已经富可敌国。但是他唯一的儿子却性格懦弱，缺乏吃苦精神，更不知道珍惜自己的生意。儿子常常与父亲争论，告诉父亲自己有更赚钱的计划，羡慕做珠宝生意的人家，认为做珠宝生意更挣钱。
商人非常担心自己的家业会败坏在儿子的手里。他告诉儿子，在大河的尽头处的森林中，有一种非常珍贵的树叫沉香，希望儿子能够找到它带回来。他为儿子准备了一艘船，希望儿子独自去远方寻找。
儿子用了很多天的时间，终于达到了父亲所说的大河的尽头。果然，那里有广阔的热带雨林，雨林里有数不清的各种树木。他发现，有一种树高达数丈，透过腐烂的外皮，可以看到里面是黑色的内心，那黑色的内心，散发着一种浓郁悠远的香气。
他断定这就是传说中的沉香。他砍了几棵，带回到船上。正当他要返回的时候，他突然想，如果把这种沉香在当地卖了，变成珠宝再带回去，不是可以带得更多，可以挣更多的钱吗？
他把沉香带到了当地的一个集市上，公开叫卖珍贵的沉香。可是，他卖了十多天，也没有卖掉一棵树。当地的人并不缺少这样的香料，谁家需要就去森林里砍一些，谁会花钱买呢？相反的是，他临近摊位上卖木炭的却生意红火，每天卖掉一车木炭，每天都有不少的进项。
既然卖木炭可以这样轻松地挣钱，我为什么不把沉香变成木炭卖了呢？他把沉香树烧成了木炭，也到集市上卖，一段时间下来，也卖了一些钱。
眼看到了父亲规定的返回的时间了，他带着卖木炭挣的一些钱返回到千里之外的故乡。他高兴地向父亲陈述自己创业的经历，并洋洋自得地炫耀着自己的及时决策。
看着眉飞色舞的儿子，父亲老泪纵横。父亲说，被你烧成木炭卖的树木，正是珍贵的沉香，只要你切下一小块磨成粉末，在我们这里的价值就远远超过一车的木炭。
释迦牟尼曾经用这个故事告诫自己的弟子：每一个人的手里，都有自己的沉香，不同的只是很多人却羡慕别人手里的木炭，反而丢弃了自己的沉香。