如果讲个笑话给英国人听，他会笑三次：你讲的时候他笑一次，那是礼貌；你解释那个笑话的时候他第二次笑——那也是礼貌；最后，他半夜三更醒来突然大笑起来，因为他终于懂了笑话的意思。你把同样一个笑话讲给德国人听，他会笑两次：你讲的时候他笑一次——那是礼貌；你解释那个笑话的时候他第二次笑——那是礼貌。他不会笑第三次，因为他永远弄不懂笑话的意思。你把同样一个笑话讲给美国人听，他会笑一次——你一讲他就笑了，因为他一听就懂了。可是，你把笑话讲给犹太人听，他根本不笑。他会说：“那是老掉牙的笑话了，再说，你都讲错了。”英国人拘谨，脑筋动得不快，却肯下功夫去想问题。德国人死板，毫无情趣。美国人是脑袋比较灵活的人，也不赖，犹太人最聪明最世故，天生是背着历史包袱的悲剧民族，容易学有所成。中国人颇像犹太人，谦虚有余，激昂不足；苦中幽默，笑里常见皱纹，该是国运使然。唐诗有“不才明主弃，多病故人疏”一句，有人颠倒变换一二字为联，送给庸医：“不明财主弃，多故病人疏，太妙！”这是黄苗子先生说的。世事往往教人笑不出来。笔底妙语连珠的老舍，“文革”时期还是投湖自尽了。又渊博又有文采的沈从文一度给揪到天安门城楼上洗男女厕所。黄苗子先生说：“沈先生认认真真天天去打扫，像擦一件青铜器那样擦每一个马桶，将来有人写‘天安门史’，应该补这一笔。”“忍”功真是中国的国粹了：忍着哭，忍着笑，忍着所有逆来的横祸。沈先生背着30万字的《中国服装史》初稿到咸宁干校，结果被扣下来，丢了。老人家居然有勇气重新写出一本来。
找个“冤家”做搭档
找个“冤家”做搭档，需要放下冤家路窄的独木舟，需要用冤家的能力搞珠联璧合。
海湾战争之后，美军方提出了战争状态下士兵的“生存能力”比“作战能力”更为重要的全新理念。于是一种被称之为“埃布拉姆式”的M1A2型坦克开始陆续装备美陆军，这种坦克的防护装甲目前是世界上最坚固的，它可以抵抗时速超过4500公里，单位破坏力超过13500公斤的打击力量，而这种打击力量用美武器专家的话来说是“可以轻易地将一只球捧送上月球。”那么，MlA2型坦克这种品质优异的防护装甲是如何研制出来的呢？
乔治·巴顿中校是美国陆军最优秀的坦克防护装甲专家之一，他接受研制M1A2型坦克装甲的任务后，立即找来了一位“冤家”做搭档——毕业于麻省理工学院的著名破坏力专家迈克·马茨工程师。两人各带一个研究小组开始工作，所不同的是，巴顿带的是研制小组，负责研制防护装甲；迈克·马茨带的则是破坏小组，专门负责摧毁巴顿已研制出来的防护装甲。
刚开始的时候，舒马茨总是能轻而易举地将巴顿开进试验场地的坦克炸个稀巴烂，但随着时间的推移，巴顿一次次地更换材料，修改设计方案，终于有一天，舒马茨使尽浑身解数甚至直接将高爆炸药裹在防护装甲上引爆也未能奏效，于是，世界上最坚固的坦克在这种近乎疯狂的“破坏”与“反破坏”试验后诞生了，巴顿与舒马茨这两个技术上的“冤家”也因此而同时荣膺了紫心勋章。
巴顿中校事后说：“尽可能地找出问题，是为了更好地解决问题。事实上，问题并不是最可怕的，最可怕的是不知道问题出在哪儿，于是我找了舒马茨做搭档，因为舒马茨是最棒的‘找问题专家’。”
巴顿与舒马茨的搭档的确是珠联璧合，前者的这一段经验之谈是放之四海皆适用——不管你是干大事业也好，做小买卖也罢，找个优秀的“冤家”做搭档，你一定会取得意想不到的绝佳效果——哪怕就是卖牛肉面，你也会成为最棒的“牛肉面大王”！
智慧+灵感=收获
人人都有智慧，就看你会不会灵活地去运用，其实不经意的一个灵感往往会给我们带来意想不到的收获。
然而，纵观现在的智者，往往是聪明过多，而灵感太少。
人生的道路，是很奇特的。曾宪梓先生在中山大学是学生物的，1961年毕业后，就职于广东省农业科学院。1963年，为解决父亲的遗产纠葛，他辞去工作，跨过罗湖桥，登上了经香港去泰国的旅程。谁知此一去，世界少了一个勤奋的生物学家，却多了一个有作为的企业家——一个名声大噪的“领带大王”。谁能想到呢，一个名牌大学的生物系毕业生终生从事的却是与生物研究不着边际的领带事业。
创自己的领带名牌，是他立下的雄心壮志，但路还是一步一步、扎扎实实地往前走。经过几年的实践，曾宪梓积累了许多制作领带的经验。但他不满足，又花大价钱从商店里买回各种外国名牌领带，一一拆开，琢磨用料、裁剪、造型、花色……他还作了大量的市场调查，研究花色品种的新潮流、新趋向。他把自己精心制作的一批高级领带和那些高价购进的外国名牌领带一起，交给一位专门经营领带的老板，请他不看牌子，分辨哪些是名牌产品，哪些是他亲手制作的。颇具阅历和经验的老板戴上老花镜，仔细瞧了又瞧，但最后竟然摇摇头，说：“分辨不出来！”老板打量着眼前的这位黝黑的壮实汉子，表示愿意以较高的售价销售他精心制作的领带——“金狮牌”领带——这是“金利来”领带最初的牌名。
尽管曾宪梓作了这番努力，但名牌并没有马上创出来：他的领带的销路还是不大好。过年时，曾宪梓送了几条领带给一位亲戚，作为新年礼品。谁料到那位亲戚满脸不高兴地说：“我才不用你的领带呢，金狮金狮——什么都输掉了。”原来香港话“狮”与“输”读音相近，而这位亲戚正是个马迷，最忌讳这个“输”字。这一夜，曾宪梓躺在床上，翻来覆去睡不着。怎么早没有想到这一点呢！他下决心改领带的牌名。改个什么吉利的牌名呢？琢磨了大半夜，终于想出了一个高招——将“金狮”以英文“GOLD LION”意译与音译结合，GOLD意译为金，LION谐音读为“利来”。对，就叫“金利来”！多吉利的名称呀！天下谁人不希望“金利来”呢？
“金利来”的确是一个难得的好牌子。但有了响亮而吉利的好牌子之后，还需要广而告之。否则，产品的知名度仍然是上不去的。起先，曾宪梓也不敢花大本钱去做广告，生怕做了广告收不回费用。但一个偶然的机会，把“金利来”推到电视广告上去了。曾宪梓先生后来回忆此事，感触殊深。他说：“我得感谢我的一个朋友，当时他在香港无线电视台工作。1971年，适逢取得世界冠军的中国乒乓球队访问香港。这个朋友力邀我购买电视台转播乒乓球表演赛的赞助权，在比赛中穿插播放金利来领带广告，我听了连连推辞。广告费要三万港元，而当时的三万元可以买一套六百平方尺的房子了。我这个天天为六口之家奔忙的人，如何支付这笔费用呢？我确实拿不出这笔钱。这位朋友作了通融，答应做完广告后再收钱，并以分期付款的方式交清，虽然，我仍然担心播完后交不出钱，但是又想，做生意总是要冒一定风险的。我这次不妨冒一次风险，况且，这是为我的产品做宣传呀，我想，宣传了就会有更多的人知道，产品也就有更多的人购买，何不抓住这个机会试一试呢？于是我下了孤注一掷的决心，做！表演赛结束后，‘金利来领带，男人的世界’广告词家喻户晓，订单雪片般飞来，电话也响个不停，金利来出名了。我和太太打赌的话‘总有一天，我坐在电话机旁也可以做生意！’实现了。由于订货太多，我急着买机器，请工人，买厂房，忙了个不可开交。我不但还清了广告费，还有了厂房、住房、汽车、工人……随后，我又在香港小姐选举、尼克松访华等专题节目中做电视广告。从此，金利来声誉鹊起，家庭作坊变成了领带工厂。1971年，金利来远东有限公司问世。电视广告给金利来添了成功的翅膀。”
每一句广告词都是曾宪梓精心推敲出来的。金利来，男人的世界。斜纹——勇敢决断。圆点——爱慕关怀。方格——热情慷慨。细花——体贴温馨。多迷人，多得人心呀！
当曾宪梓决心让“金利来”打进大陆市场时，他就驾轻就熟地做起了广告，30多家电视台轮番不停地播放“金利来”广告，全国有影响的几家大报也刊登“金利来”广告。很快，在内地，“金利来，男人的世界”就成为人们的口头禅了。他还在新加坡、马来西亚、印度尼西亚、泰国和台湾大做广告。每年的广告费用达数千万元之多。随着广告声势的扩大，“金利来”的名声也就更大。
一个名牌，一个中国人在香港创造的名牌，终于打响了，不仅在香港，也不仅在中国大陆，而且还在东南亚，在整个亚洲，甚至在世界的许多国度里打响了。
曾宪梓深感欣慰。他不信只有外国商标才能创名牌。他决意用中文作商标，创造中国自己的名牌。
愿望，终于实现了！
智慧改变命运
有许多人相信命运，说人一生下来，你的命运就基本上确定了，也就是说，有多大的“命”，赚多大的钱，只可惜，那些真正成为大款富翁者又有谁会去相信命运呢？
“你尽可以把我的所有工厂、设备、市场、资金全部拿去。但是，只要保留我的组织机构和人才，4年之后，我将仍然是个钢铁大王。”这是美国“钢铁大王”卡内基所说的话。他之所以这样说，是因为他深知，智慧才是一个企业家创业过程中具有决定性作用的东西，只要有智慧，黄金就在你的身边。
安德鲁·卡内基是美国近代企业史上最有影响的人物之一，世界著名的“钢铁大王”和亿万富翁。人们议论起美国最富有的大财阀，总是把卡内基的名字和“汽车大王”福特、“石油大王”洛克非勒的名字列在一起。
卡内基，1835年出生于英格兰的登弗梅林，1848年，随父母移居美国。从13岁起，他开始为生活而奔波，曾经当过电报公司的信差，铁路公司的秘书等工作。1872年，卡内基开始创办钢铁厂，并很快发达起来成为拥有亿万资产的钢铁巨富。由一个信差，最后发展成为全美国最富有的人之一。
卡内基是一位成功的创业者，他以自己非凡的天赋、聪明才智和善于抓住机遇的应变能力，使自己在竞争中取得一次次的胜利，使自己的事业从小到大，由弱变强，成为名振天下的大富翁。
1860年前后，卡内基在宾夕法尼亚铁路公司西段任秘书，开始做股票投资。由于他审时度势，抓住机遇，借了600元钱当了股东，三年竞获得500万元的现金红利，这是卡内基获得的第一次成功，是他发家的开始。
一个偶然的机会，一位叫伍德拉夫的设计师找到卡内基。他设计发明了一辆卧铺车的模型。这种卧铺车可方便旅客夜间旅行，构思奇特新颖，在当时是比较先进的客车车型。卡内基把他请到斯考特的办公室。斯考特当时任阿尔图那事业总部部长，他看到伍德拉夫设计的卧铺车模型，非常感兴趣，为其巧妙的构思所吸引，当即双方达成交易。
“如果你们准备制造，请付给我设计费和专利使用费。”斯考特爽快地答应了伍德拉夫的要求：“好的，请快制造两节来看看。”
走出斯考特办公室，伍德拉夫游说卡内基说：“卡内基先生，有没有意思合伙做这笔生意，我打算开一家卧铺车厢制造公司，你出1／8的资金……要您马上拿出l／8的资金，或许有些困难，第一次只要您付217元5角，第二年再按同额的比例付款。也就是说，随着订货的扩大，再增加投资金额……”
卡内基非常想试试，心里充满了想干一番事业的冲动。他走访了匹兹堡的银行申贷资金。银行对他的计划很感兴趣，那位银行家对他说：“那是值得投资的事业，我愿意借你。将来若是赚了大钱，要存入我的银行啊！”
试投产后，卧铺车厢的订货单非常踊跃，许多铁路公司对新车型给予极大关注。卡耐基这次投资获得成功，他投资的200余元，一年之间的红利不下5000元。
卡内基后来被提升为匹兹堡管理局长，他与创办匹兹堡铁工厂的柯尔曼出4万元买下了斯陶利农场。这是一个盛产石油的地方。他雇佣马车拉油桶，用平底船行驶于阿勒格尼河不停地运送石油，建立了贮油槽，大量存油，等市场油价上涨时高价卖出。一年后，卡内基分到100万元的现金红利，3年后达到500万元。
卡内基以600元买下的股份，3年后，他就成为拥资500万的富翁。他的出色的才干与非凡的能力，使他今后的事业如日中天，步步走向辉煌。
他没有满足自己一时一事的成功，他有更高的目标去追求。29岁的卡内基把目光投向了钢铁业。“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁桥、火车头和钢轨，钢铁是一本万利的。”卡内基准确地预见了钢铁业发展的大好前景，他毅然辞去了宾夕法尼亚铁路公司的职务。带着如何实现自己理想的思考，渡过大西洋到伦敦考察。这是他事业上的一次飞跃。他买下了道兹工程师兄弟的钢铁制造的专利。他给其弟汤姆的信中说：“我和乔治一同参观了钢铁的最新制法，这种新方法将会给今后的铁路用铁轨制造带来革命。我已经和道兹兄弟签约买下美国的专利，这项专利的价值至少值5000磅黄金。”
随着经济的迅猛发展，对钢铁的需求大增，卡内基抓住良机，全力以赴地大干起来，向钢铁业投入了全部的精力。他又一次获得了成功。
他把全部股票换成现款，投入钢铁工业，他用35万美元在匹兹堡南建立起一座现代化的钢铁厂。虽然这时股票全部下跌，但这之前，卡内基股票已全部兑换出手，这场灾难丝毫未能影响到他。这时他投资的新兴钢铁厂正独领风骚、热火朝天地大干着。他加强管理，科学经营。他聘请化学专家检验原料，使原料、产品检测系统组织化，改变过去原料购入和产品卖出的无秩序状态，大大提高了生产力。
经济形势的发展正像卡内基预测的一样，军火、铁路各方面对钢铁的需求愈来愈大。半年过去了，他的资金翻了几番，他的公司在钢铁市场占据着举足轻重的地位。他成了美国的大富翁之一。
卡内基在与同行的竞争中也是一个天才，他眼睛盯住自己的对手，抓住机会以强击弱，逐步建立自己对钢铁业的垄断。他看中了一家叫狄克仙的钢铁公司，这家公司所发明的轧延铁轨制法，在全美处于领先地位。由于工人罢工，这家公司危机重重濒临破产。
“若买下狄克仙的话，要垄断全国的铁路用轨就不是梦想了。”董事长佛里克对卡内基说。卡内基早有此意，现在机会已到，他想的是出多少钱的问题，他要董事长佛卫克先出60万与狄克仙公司谈判，结果遭到拒绝，这时，突然传来令人吃惊的消息：“不知是谁散发了奇怪的传单给全美铁路，说狄克仙的铁轨材质缺乏均一性，是有缺陷的产品。”消息传出，狄克仙极为被动，迫不得已以100万美元的低价忍痛将公司卖给了卡内基。
吞掉狄克仙公司，第二年收益就达到500万。之后，卡内基将资金增到2500万元。公司更名为卡内基钢铁公司，不久，又更名为US钢铁企业集团。他的公司几乎垄断了美国的钢铁市场。成为世界上最大的钢铁公司之一。