书城科普不可不知的世界5000年灾难记录
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第14章 海上坟墓:可怕的海难(5)

20分钟后,“兰开斯特里亚”号就彻底沉入海底。就在数千名英国士兵在海水中和命运搏斗的时候,其它英国船只和一些法国渔船陆续闻讯赶来救援,把许多生还者送往岸上,他们被当地的修女们清洗。到夜幕降临时,在“兰开斯特里亚”号沉没灾难中,共有至少3500名英军士兵和平民死亡,仅有2500人幸运获救生还。这起海难的死亡人数,比“泰坦尼克”号和一战时被德国潜艇击沉的英国轮船“卢西塔尼亚”号加起来还要多。

当时,温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)首相害怕英国人无法接受这样惨痛的损失,下令禁止英国媒体报道这一事件。4500名牺牲的士兵被列入了军事行动失踪人员清单。6周后,许多家纽约的报纸报道了这一事件,秘密被公开。

美国“莫洛·卡斯”号邮轮起火沉没

美国“莫洛·卡斯”号是美国伍德邮轮公司的双烟囱班轮,建于1930年,在纽约和哈瓦那之间的航线上航行,是一艘非常豪华的远洋客轮。1934年9月7日,一场莫名其妙的火灾毁了它。9月8日上午,电台和报纸发布了新闻:全美国最好的邮船“莫洛·卡斯”号失火,300多人下落不明!在这一次海难悲剧中,有135人失去生命,价值500万美元的大邮轮被毁。

1934年9月5日下午6时,这艘客轮从古巴哈瓦那港出发,船上有乘客318名,前往美国纽约。航线要穿过佛罗里达海峡,然后,沿美国东北海岸北驶,总航程为1167海里,计划在8日上午6时进港。

傍晚,由于机舱内一个锅炉出了问题,无法正常供汽,船速也跟着降了下来。但是,由于其他锅炉的供汽,船速度仍能以19节的速度继续航行。

9月7日晚上9时,人们发现船长罗伯特·威尔门特死在自己房间的浴池房,他身体半裸,眼睛睁着。他被医生诊断为心肌梗塞或中风而死。船长在海上生活了30多年,突然死去,这就给全船笼罩了一层灰色的阴影。

但是,船上的警官不同意医生的结论,他认为船长是被报务员谋害了,警官准备到了纽约以后,向法院提出起诉。

船长由大副霍姆斯临时代理了。8日凌晨3时,即大副代理船长后的6个小时,“莫洛·卡斯”号离纽约港只有50海里了,已经可以看到左舷8海里处葛拉斯堡罗地区岸上的灯火。此时,除了值班的船员外,人们都熟睡了。突然,一股强烈的气味熏醒了一个女招待员,她看到甲板上一个通风筒中不断冒出烟火。她大喊失火,喊声惊动了全船,两名船员立刻提起灭火机,向失火的阅览室冲去。小小的灭火机哪能扑灭这熊熊大火,火势迅速蔓延到客舱,全船处在极度慌乱之中。

代理船长霍姆斯发出了“发生火灾,全船动员”的命令,可是由于“莫洛·卡斯”号几乎没有进行过消防训练,大家都感到束手无措。当时船速约18.8节,火灾发生后还在狂风中行驶了10分钟,这就像用风箱吹火一样,助长了火势的蔓延,火光像龙一样升腾在“莫格·卡斯”号的上空,把海面照得通明。

电报员三次走到驾驶室待命,但是代理船长对他置之不理。 想到应先立足于自救,船上有13只救生艇,每只可乘坐70人,另外还有救生筏,如果组织得好,全体船员和乘客都是可以得救的。可是,能乘坐70人的救生艇竟只上了七八人,18个救生筏和救生浮具也因大伙儿惊慌失措,无人去松开绳索,而无法放入海中。

“SOS”的求救电波传到了新泽西州海岸警备队,可是巡逻艇上的电报员是一个年轻的新手,接收信号遗漏很多,也看不懂电报的意思。十分奇怪的是,附近水域的巡逻艇中,无线电处于良好接收状态的竟然一艘也没有。

在附近航行的货船“勒肯伯哈”号收到了遇难求救信号,它全速开赴失事现场,迅速组织营救工作。但由于加勒比海季风产生的大波浪,以及雷雨和浓雾,使救助工作变得困难起来。不一会儿,其它船只也闻讯赶来抢救落水者。经过共同努力,414人得救,135人死亡。

上层建筑全被烧毁的“莫洛·卡斯”号随波逐流,最后搁浅在浅滩上。船上到处是尸体,海面上也漂浮着被淹死的旅客。可怜的邮船被一场没有来头的火灾断送了。

当天,电台和报纸就广播和刊登了新闻:全美国最好的邮船“莫洛·卡斯”号失火,300多人失踪。

为了查清“莫洛·卡斯”号火灾的原因,美国商业部船舶局副局长柯柏于9月10日到达纽约,组织了事故调查委员会。当时对失火的原因有两种说法:一种意见认为,船上的避雷针有问题,船开到纽约附近时正巧碰上一场大雷雨,电流经船上的导体引下,在油舱或其它地方放电时引起火灾;持另一种看法的人以代理船长为代表,他们认为有人在阅览室及一些地方放了火,因为在前一个航次中货舱里也发现过怪火。

经过调查,委员会认为放火的说法缺乏充分的证据,因此以雷电引起火灾来处理。马六甲海峡和非洲东海岸是世界上有名的雷雨区,曾经有不少商船在这些地区遭雷击而失火,近年来,虽然船上已采取严格的避雷措施,但仍有船遭雷击而失火。

不管哪种说法代理船长、轮机长等人对此次海难事故都负有直接责任。法院通过审理,分别给予不同的刑事处分。电报员罗加因有重大嫌疑而被开除。罗加被开除后,自己开设了一个无线电修理商店。过了五个月,他的店铺被人放火烧毁。后来,他又设法当了警察。一年后,他无意中说出曾在“莫洛·卡斯”号阅览室的柜子中放了钢笔燃烧弹的话。1958年,即在“莫洛·卡斯”号遇难后的第24年,罗加被捕入狱,后来死在牢中。经查实,“莫洛·卡斯”号遇难的原因还是电报员罗加的纵火。

1959年1月12日,“莫洛·卡斯”号火灾的原因似乎真相大白了。那天,一个美籍富翁盖尔泰在委内瑞拉去世,临死前自称,他就是“莫洛·卡斯”号上的神秘人物,也是乘客之一,是他抢劫了富孀盖特琳的财宝,被船长威尔门特发现了,他就下了毒手,把他毒死,并纵火毁尸灭迹。

“威望”号油轮沉没

2002年11月13日,巴哈马籍油轮“威望”号在西班牙西北部加利西亚省海域搁浅;19日油轮燃料油泄漏并随之断裂成两半,然后逐渐下沉,以致船头沉入大海。这艘船上共装有 7.7万吨燃料油,几乎全部泄露,生态学家称这可能是世界上最严重的燃油泄露事件之一。

加利西亚海岸一直是西班牙度假胜地,不仅风光秀美,每年吸引大量游客前来观光旅游,而且渔业资源丰富,盛产各种鱼类。可是这片美丽的海域却被人称为“死亡海岸”,原因就是近几年海上气候多变,沉船事故连年不断。2002年11月13日,这艘装载了7.7万吨燃料油的巴哈马籍油轮“威望”号正行驶在西班牙加利西亚省的海域,它由拉脱维亚出发,计划开往直布罗陀。这次旅途非常顺利,再过一个晚上就可以到达目的地了。油船上,无论是船长还是船员们都兴高采烈,有些人谈论着上了岸后到哪里去喝酒庆祝,还有些人盘算着该买什么东西带回家。但是很快,他们一切的美好愿望都灰飞烟灭。

11月13日夜里,白天还是微微泛浪的大海上变得波涛汹涌,乌云密布,狂风骤起,这些都预示着一场大风暴即将到来。船长立即叫全体船员各就各位做好抵御暴风雨的准备。不久之后,海风愈加地猛烈起来,大风掀起了高过船头的大浪,海水在甲板上翻涌。这是一次高达8级的大风暴,狂风如同闪电般冲击着海面,达到每秒钟28米的风速,掀起高达十余米的巨浪。漂泊在海中的“威望”号孤单得像一艘单薄的纸船任凭风浪摆布,一会儿停留于浪尖,一会儿被打入浪底。很快“威望号”就处于可怕的失控状态了。

与风浪搏斗的“威望号”驶至加利西亚大区9公里的海域时,船员们忽然感到一阵天摇地动,他们很快发现整个油轮开始向右边倾斜。触礁?船员们惴惴不安。结果的确如此。在这一片近海的水域里,布满了大大小小的礁石,而且特别接近水面。油轮处于在大风暴的影响下看不清海面的情况,船体的右边与海里的礁石发生剧烈碰撞,船体立刻被礁石撕开一个长达35米的口子,油船的一个油舱也被穿破,舱内近5000吨油料顺着口子往外泄露,在距加利西亚海岸线约7公里的海面上形成一条长长的油膜带。同时,不停地往船里涌的海水正在加剧油轮的分裂,使这艘多灾多难的油轮慢慢地断成两截,27名船员的生命岌岌可危,而即将倾泻而出的7万多吨燃料油所造成的后果更是让人不敢想象。

接到“威望号”的求救信号后,西班牙政府迅速派来了直升机和海上救援船营救,他们用直升机将船上的27名船员救到安全地带。但由于当时风浪过大,不可能对“威望号”进行进一步的抢救,只好用4艘拖船将“威望号”拖到离出事海域104公里之外的公海海域,以此减少泄油危害。虽然“威望号”被拖到远离海岸的海域,但是油料仍然不断泄露污染着海面,而在这种恶劣的天气下,要对油轮做任何补救是根本不可能实现的。为了避免“威望号”在风浪里船体断裂,西班牙政府专门动用了拖船、水泵、海面撇油机及水上堤坝等装备在“威望号”旁边进行抢救,甚至封锁了128公里的海域,并下达了禁渔令。但是,令人们失望的是,油轮救援行动失败了。在当地时间11月19日8时,“威望号”被大风吹往葡萄牙海域方向,在离葡海域约50海里处断为两裁并下沉到3600米的深海里。

由于该海域盛产珊瑚、海绵以及鱼类,大量涌入的油污对当地的生态环境构成了严重威胁。在“威望号”下沉时,7.7万吨燃油沉船后漏出数万吨,大量的燃油漂浮在海面上,形成一层厚厚的油膜,在污染最严重的海域,泄漏的原油有

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.1厘米深,一眼看去海面上黑压压的一片。燃油是一种密度大、有毒性的混合物,它比原油更具毒性。

据环境学家估计,这将成为历史上最严重的一次原油泄漏事件,将对附近海域造成无法估量的环境破坏。几十万只鸟受到威胁,其中包括一些稀有的海雀科鸟类。据当地一位正在参与救援的官员称,在污染最严重的海域,泄漏的燃油有

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.1厘米厚,一眼看去海面上一片黑,偶尔还可以在海滩上看到几只垂死的鸟。由于数十万鸟类都在事发海域过冬,生态学家担心燃油的泄漏将会对当地的生态环境造成毁灭性打击,一些珍贵物种可能会从此不复存在。

事后检、调查人员在调查中发现,这艘20世纪70年代由日本用劣质钢材建造的单壳油轮竞然是一艘航行了26年的危船。在沉没前的最近一次检查时,它曾被发现船身有缺口而要维修。但2002年6月,该船在直布罗陀海峡和希腊停留时,当地官员均末再检查便批准放行,再加上单壳油轮的失事率比双壳油轮高5倍。各国早己开始强迫日制单壳油轮退役,但国际油商为牟取暴利,不仅继续使用此类船只运油,而且还阻挠各国强制旧船报废。

“威望号”事件只是一个缩影,而全球各地航行的近干艘同类单壳老油轮,正在成为威胁全球海洋生态的“流动定时炸弹”。我们面对已经发生的事故和即将来临的灾难,是否应该仔细思考自己的行为,人类在获取最大经济利益的时候,究竟该如何保护脆弱不堪的环境。

“江亚轮”海难事件

解放前夕的1948年12月3日,在中国发生了一起震惊中外的海难事件。事件惨烈悲壮,与1912年4月12日发生在大西洋上的冰海沉船事件相比,有过之而无不及,共有3100人葬身鱼腹,极具悲剧性。

“江亚轮”,是一艘由上海开至宁波的近海客轮。轮船的排水量达3000余吨,设备先进且完善,定员为1236人。

1948年冬,国内时局发生急剧变化,淮海战役正打得激烈。沪、宁、杭等地人心浮动。特别是旅沪宁波人,纷纷逃离上海,返回宁波。因战时铁路受阻,人们多乘船取道水路离沪。

1948年12月3日下午3时,“江亚轮”满载着4000余人从上海十六铺码头出发开往宁波,乘客中有2207人持有当日船票。因乘客太多,船主已顾不得乘客安危,售出票数大大超过定员人数。非法抢搭“霸王船”的人不计其数。据估计,当日上了“江亚轮”的人数远远超过4000人。

下午6时45分,吴淞口外横沙西南白龙港海面水道,“江亚轮”驶出吴淞口,进入波涛汹涌的铜沙洋面(白龙港)。谁也不曾想到,巨大的灾难正在朝着这片漂移的陆地逼近。

此时“江亚轮”右舷后部,骤然传出炸雷似的一声巨响,船体随之发生剧烈震动,所有灯火倾刻熄灭。与爆炸处紧挨的电报房瞬时坍塌,报务员被炸得血肉横飞,收发报机损毁,与外界联络中断。船头驾驶仓内,求援汽笛仅仅象征性地鸣响一声,就再也发不出音来。

这一声巨响,打破了幕色笼罩下的洋面的死寂,“江亚轮”灯火骤然熄灭,很快,左舷迅速倾斜。旋即,船上秩序大乱。呼救声、惊惧声、脚步声响成一片,不到4分钟光景,“江亚轮”已深入海底。船上乘客大多数随船沉入海中。仅有千余人逃离沉船,在茫茫的海面上挣扎,等待救援。

因沉船水城靠近内海,最先有几只近海作业的小渔船投入抢救,但因渔船载重量小,只救了几百人。

约半小时后,一艘由浙江开来的满载柑桔的客轮“茂利”号,又救起300余人。最后,一艘由从宁波开往上海的“江静”号客轮救起226人。

据善后统计,这次沉船事件,总共获救人数1000余人,罹难人数3100人左右。失事后派出90多名潜水员和十几艘船只前往失事地点打捞尸体,大多数已不知所踪,仅捞起尸体1336具,其中1龄童34人,2龄童41人,3龄童18人,4龄童38人。海难之惨烈、救难之悲壮、遇难人数之巨大,在中外海运史上都是空前的,远远超过“泰坦尼克”号事件。

翌日,上海、南京、宁波等地各大报刊,都以头版头条冠以大号黑体字标题发稿,报道了这一惨烈事件。消息传出,举国震惊!

半个世纪以来,“江亚轮”沉没的真正原因仍然扑朔迷离。

当时社会上盛传的说法大致有这么几种:

轮船上放有定时爆炸物。但据事后“蛙人”探查,发现爆炸点在轮船右舷后部位,且锅炉的配套设施未受爆炸波及;也有人说是国民党军机上的炸弹意外脱钩,误炸“江亚轮”。这一说法在社会上引起较大的反响,且有人言之凿凿;但更多人说这是轮船公司施放“金蝉脱壳”计,为了推卸责任而散布的谣言。