人生在世，对一切事都有一个从无知到有知的过程，这本没有什么可说的。
可是如果人在某事上的无知有人为的因素，即有人有意无意地造成了人在某事上的无知，或有意延迟人了解某事的时间，这就比较有意思了――性这件事就是一个典型的事例。人们在性上的无知包括对性生理的一般无知；对性行为的无知；以及对性行为与生育二者关系的无知等等。
对性生理的一般无知
“我成熟得比较晚。在学校我听说有的女生黑着灯同男生在一起，可我不知道男女黑着灯能干什么，一点也不知道。我那时候以为谈恋爱就是两个人聊天，连要亲吻拥抱都不知道。”
“我到了17岁时还不知道性为何物。记得那年我们下乡劳动，我看到了一本关于这方面的小册子，上面写着男孩会遗精。我记得当时我挺高兴的，因为我原来以为只是女人有月经，现在发现男的也摊上了一件事，心里很高兴。当时我的知识在这方面完全是空白。”
一位在“文革”后期才中学毕业的年轻女性说：“十七八岁的时候我去插队，那时女同学一起洗澡倒都觉得乳房大的漂亮了。但是在男女关系方面我们都很正经。有个别人和农村人好，有性关系，我们都觉得不可思议。还记得村党支部书记对我们说：你们这些傻丫头，什么都不懂。”
对性行为的无知
“我俩在婚前一直没有性生活，不是没有机会，而是不懂，我们真的是到了二十七八岁了都不懂这事。就在登记之前，我们有过一次机会。那天我知道他很想做这件事，但一方面是我害怕怀孕，抗拒，另一方面他想做也不知该怎么做，就没做成。”
一位女性讲到她新婚之夜对性的一无所知：“我记得很清楚，我是XX年X月X日结的婚。第一天晚上是在我妈家过的。妈妈帮我铺好被子后，在旁边搁了条小毛巾，我一点都不懂，问妈妈这是做什么用的。我一点也不知道这些事。”
另一位女性讲到自己当初的尴尬经历：“刚开始那次我们根本找不到地方，打开了三个灯也找不到。他说，你自己的东西都找不到。”
一位中年知识女性说：“我原来对这种事一无所知，到二十七八岁还没见过男性生殖器，一辈子的性经验只有可以数得出来的几次。刚结婚时，我毫无性经验，他也没有性经验，一开始弄得不好，手足无措，把他弄疼了，好像还弄伤了，总之是弄错了。”这对夫妇结婚很晚，婚后至今经常分居。
对性与生育关系的无知
一位中年女性用生动的事例讲述了自己当年的性无知状态：“我们还没结婚时，他就要和我做那件事，我不答应，他硬要做，他排了精可实际上没进去，我为这事紧张了一个星期，后来见来了月经才放心了。我当时完全不明白人怎么就会生孩子，我以为精虫像虱子跳蚤一样能到处爬。我当年去兵团时也是这样想的，所以从不敢把衣服被子晾在男生的衣物上面，害怕沾上这种东西。有件事加重了我这种看法。那时我们连有个女孩，也是北京知青，她人很单纯。不知怎么回事肚子就大起来了，别人都说她坏，问她是不是和男生发生了关系。她说，什么叫‘发生关系’？她只承认和男生在一根铁丝上晾过被子。我当时真的以为这样就能怀孕。后来这个女孩到医院去做了检查，发现是子宫瘤，可她的名声已经坏了，她妈妈还到兵团领导那里去提了抗议。我听到这事感到很疑惑，到底人是怎么怀孕的呢？自己只能把这个问题藏在心里，也不敢去问别人。”
一位年届五旬的女性也讲到自己当年类似的无知：“那年我大学毕业分去劳改农场，家里让我带上一床鸭绒被，因为是一位表哥盖过的，我就说什么也不肯带，我不敢带是因为怕盖了这被子就会生孩子。”
“我中学上的是女校，闹出很多笑话。我过去以为人长大了自然就会生孩子，女同学们还一本正经地讨论过：难道不结婚就不能生孩子吗？我一直以为孩子和爸爸无关。这也怪我妈妈。因为我长得特别像我爸，所以我问过妈妈，为什么会这样？她说，因为妈妈老想着爸爸，印象就印在脑子里了，所以你就会长得像爸爸了。我还信以为真了。后来我又看到一本书上说，男女同房就有了孩子，我以为同房就是在同一个房间里住，所以觉得和男的住一间房子一定很可怕。家里来客人住了我的床，我就觉得很危险，客人一走我就知道去晒他盖过的被子，晒三天才敢用。这种无知一直持续到18岁。”
一位有过婚前孕经历的女性回忆道：“我当时十七八岁，感情也不知道把握。我们结伴去的云南兵团。那次他回北京探亲，我很想他。回来后就有了这种关系。我们住的地方有那种两人间的宿舍，那时候同学们都回去探亲了，我们就发生了关系。当时我们无师自通地觉得应该把男的那个放在女的里面，也不知道这样就能有孩子。只觉得很刺激，很舒服，不觉得难受，也不记得是不是有快感。做了两次之后就不来月经了。过‘十一’杀猪，我洗猪肠子时就老觉得要吐，这么晕晕糊糊有一个月的时间，这一个月里我才吃了11斤饭票，还老是因为吃不下去把饭菜倒掉，我怀疑自己得肝炎了。其实我知道怀孕会不来月经，但是不知道怎么会怀孕，所以一直也没往这上面想。后来我从妈妈床底下找到一本避孕手册，看了以后才明白了。”
性的无知在某个时期是纯洁的象征，是值得人们自豪的事情；相反，拥有这方面的知识会成为可耻的事情。记得1974年我在大学读历史系，有一次同宿舍的女同学们聊起“宦官”。有一女生问我是否知道什么是宦官，我说知道，她却立即自豪地说：我就不知道什么是宦官！言下之意她比我要纯洁了许多。
我至今还记得自己因为比别人早懂得宦官而引起的羞愧和尴尬。而值得一提的是：我们是一群学历史的大学生！这件事的说明意义是：如果有一个社会或时期，人们会以某种知识为耻（无论是关于什么事物的知识），那么对这个社会或时期人们的理性就不能抱有太大的希望。对这样一个社会最精辟的概括只能是乔治。奥威尔在他那本闻名遐迩的预言体小说《1984年》中所说的：战争即和平；自由即奴役；无知即力量。