在被访离婚女性的叙述中，包括离婚的原因、过程，离婚为当事人造成的心理压力，离婚对子女的影响，离婚后与异性的关系，等等。离婚过程中一个在中国具有特殊重要性的问题是住房问题，这在其他社会中很少见到。
离婚原因
有的离婚是男方地位变化造成的，陈世美的故事仍有现代版本，一位离婚女性给我讲了他和丈夫21年的婚姻和痛苦的离婚。结婚时，她是干部身分，他是工人，她一次次利用自己娘家的社会关系帮助他改变了社会地位，使他也进入了干部行列，进入文化单位，成为一名从事文化工作的人，可他竟然在她为他做了这一切之后提出了离婚。她说：“是他去法院提的离婚。我在家收到了法院的通知书。没多久，第二份传票又到了。我当时的反应很怪，我跑厕所去大便。嘴唇白白的，人像傻了一样。这个男人真是良心丧荆”她问我要不要看看她前夫长什么样，我同意。我以为她去拿照片，她却拿来一个墩布。她用墩布擦湿了房间中间的一片水泥地面，那上面刻着一个套着绞索的秃顶男人头像，看去刀法娴熟――她是一位学过雕塑的画家。她用这种方法来抒发心中的愤懑。
一位再婚后又离婚的妇女说：“婚后一开始还不错，那时他有外债，他两个孩子都小，还要养两个老人。那时我们厂效益不错，工资奖金都多。我就帮他还了债，帮着养他的父母。后来他俩孩子都工作了，俩老人都死了，他马上就变了，觉得我们俩不是一个层次了（他是老师，我是工人）。先是寻衅打架，后是经济上分开，房钱都是他交一个月我交一个月。他还打我，他打我我也打他，他个子小，我身大力不亏，他没占过我什么便宜。在这点上他对我有意见。”
男方移情别恋也是离婚一大原因：“那年我看出他已经和那个女人陷得很深，抱定了离婚的决心，我无力挽回了。我只好调整自己，他却视我为软弱。我想，如果为了迎合他而改变我自己，我就什么都没有了，我不能再拖下去，总是空空地等待了。后来我主动谈到分手的问题。我不愿看到他那种痛苦的状态――那种想提又不敢提，想爱又不敢爱的样子。我一提，他马上就答应了，他就等我这句话呢。后来他看我很痛苦，又动摇了。他对我说，你既然这么痛苦，为什么不把我拉回来？我就苦笑：你自己都不能把自己拉回来，我拉有什么用？我们离婚那段时间，正是他在单位提拔的关键时刻，单位让我去说一说，我们的离婚是不是他的错。我为了成全他，还去证明是我愿意离的，不是因为第三者。我对他做到了仁至义荆”“那年他以感情不和为由提出离婚。他是上法院提出的，其实他不去法院我也能同意离。当年他想跟我好的时候，朋友们都觉得他配不上我。有一次他说，我顶多是个陈世美吧。我说，你不是，陈世美还当过驸马呢。我跟他过，如果要分手，你一定跟我说，我可以和你分手。有一次睡到半夜，他忽然把我扒拉醒，说，我特别喜欢一个人。我听后，既不想问她是谁，也不想问他们好到什么程度了。我只说：你需要我做什么？因为他说过他不想提离婚，我说我可以提。他听了就哭了，说，你还不如打我一顿骂我一顿呢。我说，我这人不会撒泼打滚。有两次我偶然回家，不是有意抓他，两次都碰上同一个女的从我家出来。我觉得大吵大闹特别丢脸。他问我，你为什么不闹？我说，你们是不是已经成熟了？我想保护自己，也保护你，不愿把事闹大，让别人看笑话。他当时还挺感动的。可是后来又突然上法院去起诉。我认为，是属于你的东西就是你的，不属于你的拴也拴不住”男方的不体贴也会成为女性下决心要离婚的原因：“那几年他外出学习，我特别累，他也不懂得有句好话，他不懂我付出的劳动，付出的爱。那一阵是我们之间感情最冷淡最危险的时候，也是我最需要有丈夫的安慰的时候，可他一点也不懂。”
有的婚姻是因为“女高男低”而产生危机的：“他并不喜欢我这个人和我的行为方式，后来他就搬走了，搬到厂里去住我让他来，他恨我，不来。后来我们就签了个协议，同意离婚。开始我一直不同意，觉得过得还可以，他就非要离。因为我学历比他高，他觉得和我在一起特别累，认为学历上的差别难以忍受。他骨子里特别自尊，又特别自卑。”
有人的离婚是相互不宽容、忌妒心过强所致，当然，感情不好往往还是更深层的原因，或许二者是互为因果的：因感情不好，故不宽容；因不宽容，故感情受损。一位离婚女性这样讲起和前夫第一次吵架的经过：“有一天下大雪，我回不了家，就跟单位几个男同志学跳舞。学到九点多才回家，我很兴奋，一进门就说：你知道我为什么晚回来，我跳舞来着！他冷冷地问我跟谁跳舞了。我很不高兴，就说，你们单位要是有舞会，我也不反对别人和你跳舞呀。他就大吵：我不占别人的便宜，别人也不能占我的便宜。从那以后我们关系就不好了。感情不好什么事都能吵起来。”
一位离婚女性这样讲到她的前夫：“有些男人是真爱老婆，可那种爱叫人受不了，他好像把你当成他的一个什么东西似的。有一次我带丈夫去个舞会见见世面，那时的舞会还很正经，连迪斯科都没有。在舞会上他从头到尾板着个脸。我不跳时他就低头看书，有人请我跳时他就盯着看。从那以后，我再不跟他上舞场，我自己也不跳舞了。”
最后，缺乏感情是造成婚姻破裂的最主要原因：“我的婚姻是两边父母决定的。我没有真正的快乐，我不爱我丈夫，但是他很喜欢我，他总是像抓举一样把我抓起来。”
一位离婚女性讲到自己的压抑感：“刚结婚时，和他父母住一起，感到很压抑。他父母是工人，他也是工人。我一直在第一个男朋友（干部子弟）和他之间犹豫，等于是父母逼我和这个工人结的婚。”
一位结婚才一年多就已打算离婚的女性说：“我后来心就凉了。他要是爱我，不可能在结婚三个月的时候就走（出差），即使是为了工作。他出去一个月没怎么写信，偶尔有一半个电话。最让我生气的是，他觉得这种作法很正常。”
有时关于感情的感觉是很细致微妙的，没有任何可用言语表达出来的明显原因，仅仅是一种感觉：“我离婚的决心很坚定。结婚以前我知道什么是高兴，什么是不高兴，知道天是蓝的，花是香的。可现在就连高兴时心里也是沉甸甸的，挺忧郁的。”
“我做的梦里都是他（丈夫）不理我，还梦见做爱，但感觉不愉快，后来就下决心要离婚了。”
“我在感情上需求特别多，家庭使我窒息。我这个人当不了家长，所以离婚时我放弃了孩子。”
“我原来那个丈夫已经被提拔上去了，新朋友还是一个普通职工，我妈就老说，原来那个丈夫有什么不好。我想，我找的是个丈夫，不是模范。”
我在调查中隐隐发现这样一种“规律”：那些兄弟姐妹中有人离婚的人，其发生婚变的概率比兄弟姐妹家庭生活都“正常”的要大些。离婚好像是一种传染病，特别容易在一个家庭的成员中传播。这种“传染脖还不仅包括离婚，也包括独身等在一般人看来属于不”正常的生活方式。例如，调查中一位离婚女性就说过：我家三姐妹两个离婚，一个独身。
离婚过程
一位离婚女性说：“我感觉周围的人离婚的很多，打到法庭去的却很少，多是协议离婚，我觉得这是社会变得文明起来的表现。”
有离婚女人讲到调解工作给她留下的坏印象：“街道的老太太就那么当着很多人问我：性生活怎么不好，是谁不能满足谁呢？我说，是他的要求比我多。她就说：那有什么不好呢？整个调解过程就像是一个拷问，一个折磨过程，要我把自己的隐私全部暴露出来。”
单位的调解过程有时在当事人看来也很滑稽：“我们单位一位负责调解的中年女同志对我说，你们俩都是党员，革命的道路上走到了一起，有什么解决不了的矛盾呢？我说，我的精神要求比较多。她说：精神是什么？我和她根本说不到一起去。”
一位女性讲了她离婚过程的艰难：“那次我又提出离婚的事，他拿出一把蒙古刀搁在我脖子上说：还离不离？离不离？我说不离了。后来他又自杀一次，不知是不是为了吓唬我，我也不知道这是不是就是爱。他说过，世界上哪有什么爱，不就是过日子吗？还说我是看小说看多了。我一提离婚他就争孩子，争不清楚就离不了。”
另一位主动提出离婚的女性说：“头一次我提出离婚，他哭了，我心就软了。他觉得挺委屈的，因为我们毕竟没有根本的利害冲突。他认为我应该围着锅台转，顾家，我有逆反心理。是他妈妈坚决要离，他妈对我不好。现在他想复婚，可我觉得没有爱了，伤得太深了，没法愈合了。就像毛衣织坏了，就不想拆了重织，而想买点新线了。我犹豫过，回去过一次，到学校去看孩子，没想到碰上他了，他骂了我一句特别粗的话，我就对他彻底绝望了。”
在男性主动的离婚中，女性往往会受到很大伤害：“他家在法院有认识人，所以上法庭后，法庭的人对我态度特别不好。财产名义上有我一半，可我根本不知道他有多少财产。他是个体户，连工商税务也搞不清他有多少财产，我怎么能拿到证据呢？我明知道他的财产不止这一点点，可只要我说他不止这些钱，他就说，我的买卖没赚钱，还赔钱呢。我只好就那么凑合着过。现在他们家又在打孩子的主意，想把孩子要回去，我真怕，怕最后结果是我什么也得不到。”
离婚的心理压力
“我提出离婚后，因为我们是军婚，他们调查我有没有第三者，我发现他跟踪我。我的压力很大。他们单位的人都不理我了，觉得我是个坏女人。我从小一直是个好女孩，现在却被人当成坏女人、破鞋。无论走到哪儿，都有人指指戳戳的。后来我就去睡办公室了。他调查第三者无结果之后说，这更让他伤心，因为在没有别人的情况下，我就不愿和他过了。”这位女性很感慨社会风气的变化--现在离婚女人所受的压力小多了。她说，“现在巩俐和张艺谋分开别人也不觉得他们是坏人了。”
“我们离婚纯属他家干扰。他爱我，我不爱他，只有感激，是对他感情的回报。就因为我们离婚，我母亲临死都没看到我孩子，他家不让看。他是个一条道走到黑的人，接受不了我们离婚这个现实。他特别爱我，离婚五年了，他一直想跟我复婚。我一想到复婚，我妈临死没见到孩子那种痛苦的表情就出现在我面前，我就痛恨他。我恨他用各种手段折磨我，给我散布谣言。我是一个清白的女子，受了那么多折磨，那些轻薄女孩子反而过得特别快乐。我有过死的念头，后来又觉得不值得。我这个人表面和内心相反。一般都是心里流泪。表面上很不在乎，实际上很在乎。有一阵我都出现幻听了。月经期前后就想哭，感到特别凄凉。我这人又坚强又脆弱。我觉得杀人也不值得。我想在事业上奋斗出来让他们看看。后来我真考上大学的进修班。可连这都不管用，他们传我不是考上的，是跟人怎样。有次坐火车，他们一伙人坐在和我隔一个椅背的座位上，故意大声议论我。我听了气得要命，他们就特别高兴，说：看把她气的。我特别受不了的是，如果我真是那样淫荡的人倒也好，可我不是。”
“离婚后有一个月的时间，我精神恍恍惚惚的，有种灵魂出窍的感觉。原来我以为结婚就是两个人融为一体，相依为命，突然间那一半没有了，人好像都要站不稳了。有时我有一种感觉，好像人飘在天上，看着地上的自己在做着无意义的事情。”
一位女性为了情人离了婚，可情人又移情别恋了。她说：“那天和他了结了。我心里特别凄凉。当初离婚时，别人就劝过我，宁要不美满的婚姻，不要搞得更惨。”
另一位离婚女性讲到自己离婚后孤寂的心情：“那段时间，我上公共汽车给带小孩的让个座，孩子谢我一声，我都快流泪了。人要是没人喜欢，在茫茫人海里也是很寂寞的。”
有的女性会因为离婚对自己丧失信心，一位容貌美丽、各方面条件也都很好的离婚女性说：“以后我再不会有那种被人倾心相爱的机会了，以后建立的家庭（如果会有的话）一定会更可怕的。我特别自卑，觉得抬不起头，不是因为自己是个离婚的女人，而是因为自己选择的不好，说明我是有问题的。我们也算是自由恋爱，断断续续拖了几年，结婚时也没人拿刀逼我，这婚姻确实是我选择的。不知为什么，我结婚时整整哭了一整天，可能是对这个婚姻的失败有预感吧。现在我心理上被打垮了，别人夸我我都觉得是假话，不是真话。”
这位女性还说：“有一次我看到单位有一个男的穿得乱七八糟，邋里邋遢的，就问旁边一个女孩他是怎么回事。她说，能好吗，成天和老婆打架。我醒悟到，一个人家庭生活要是不正常，就会是这种破破烂烂的样子。我想到自己肯定受不了别人的同情。我的痛苦憋在心里很长时间，有时和妈妈说一点。我相信感情易变，血缘不变。我觉得愧对老母，她会说：看看，这是你自己选择的吧，是你自己要嫁给这个人的吧。”
一位在离婚过程中遭受惨重折磨的女性说：“现在所有的男人我都害怕。从这事以后我对男人很少有好感。我觉得男的总是想让女的付出。”
不少离婚女性因此不能想象再次陷入婚姻：“离婚后每月男方给200块钱，原来规定是工资的百分之几。我觉得当单身母亲很光荣，不能想象再去找朋友结婚，男人什么都让女人做，太累了。”
“离婚女人带个孩子，在婚姻市场上就掉了价。但是我决心不凑合。我也不能接受双方都有孩子的婚姻，经济上、精力上都达不到。再说，后妈难做，你觉得做得不错了，对方家里还是不可能满意。我决不会去自找麻烦。”
离婚会导致一些女性择偶标准的改变，一位离婚女性说：“我可不愿意结了婚再离婚了，我也怕再找一个不如他的人。他（前夫）挺帅的，高高大大的。男孩高大使人有安全感，好像一棵大树一样保护着你。以前我找对象的标准是：1米76以下的不要，他超过了1米8.现在我不考虑这个了，我主要看内在气质。”
也有一些女性在离婚后又得到了真正的幸福：“我看不起的人都跟我离婚了，所以我那一段心情灰暗，觉得没有希望了。可是后来我认识了现在这个男朋友，他心特别细，对我感情特别好，特别爱我的孩子，老陪孩子玩。现在我们特别好。我特别感谢这次离婚。我整个人好像都变了，变成了另一个人。”
离婚与子女
父母离婚对孩子的影响各不相同，其中最惨烈的一个个案是一个本人后来也成为离婚者的女性：“我和妈妈从小关系不好，她老爱用挑剔的眼光看我。我爸妈离了婚。在我爸家时，家里人都对我特别好，爸爸当我是掌上明珠，老捧着我。后来我妈把我要到她家，对我特别不好，就为了报复我爸爸，让我恨我爸爸。我的感觉就像从天上掉到了地下，这种落差一个八九岁的孩子怎么受得了。在我九岁生日那天，我竟然想到自杀。那天是我的生日，我情绪很激动，还记得我跑回家，站在门口，告诉我妈妈，今天是我生日，可是她和哥哥在那儿聊天，一副无动于衷的样子，还说，过生日怎么了。我当时就萌发了从阳台上跨出去的念头，我想摔死让她后悔。我还想到，我跳下去以后，楼下的人会喊叫的。可我刚刚跨上阳台的护栏就吓软了，吓得我呜呜地哭。以后我再也不敢上阳台去了。我的情绪到好大以后才理顺。”这位在离婚家庭里长大的女性，如今已同丈夫离了婚，她的孩子只能生活在单亲家庭里，她悲痛他说：“我小时候所经历的一切，我孩子又经历了。”
一位打算离婚的女性讲到父母感情不和对她自己婚姻的影响：“我父母关系不太好，老爱打架，现在年纪大了打架少些了，可他们40多岁时吵架，对我有很深的影响。我变得很自卑，找对象的时候都考虑这个问题，心里就想着一定要找个能跟我好好过日子的。”
因此，有的女人会因为孩子的缘故打消离婚的念头：“40多岁时我和他有几次闹得要离婚。他说：咱们这辈子是个误会。我说，那就离婚。他说，离婚孩子怎么办？这时候儿子已经不小了，能听懂我们吵架。他听到我们嚷出这种话，就倒在沙发上流眼泪。我一看儿子伤心成那个样子，就下了决心，无论怎么样我也得忍着。后来我精神都快崩溃了。我就拼命摔东西，他（丈夫）也不吭一声，像死人一样。他不会安慰人，在这一点上，他不像个好丈夫。他这个人最不会花言巧语。他既不会骗人，也不会哄人。”
有的离婚妇女为了子女的生活环境和安全，不打算再婚：“我近期不打算找男人。现在女儿14岁，为了孩子我不打算再结婚了。孩子跟单亲生活虽然不富足，但两人在一块儿成天打架对孩子更不好。也怕继父打孩子的主意。我想等孩子能自立了再考虑自己的婚事。”
有些离婚的女人能够同子女建立相互信赖的关系，还有些年龄比较大的子女出于对母亲的感情和理解劝她们离婚，一位离婚后又在考虑复婚的女性讲到：
“孩子劝我不用复婚，不用走回头路。当初我因为想等他18岁了再离的时候他就劝过我，觉着委屈就离婚，让我别等他到18岁了。他爸对我们母子都没有感情。”
一位离婚母亲说：“我的事对孩子都讲了，孩子从小就能理解这些。她从小就跟我说：妈，你干嘛不结婚啊？只要你觉得好，我就能接受。”
离婚后对孩子的思念为一些没有得到孩子抚养权的母亲造成了极大的痛苦：
“执行厅那帮人和他串通好了，羞辱我，把孩子判给他。我一唱‘世上只有妈妈好’、‘小白菜’就哭。他知道我特别爱孩子，哪儿疼就往哪儿捅。”
离婚后与异性的关系
离婚女性由于身分特殊，特别吸引单身男性，她们当中有些人处于一种在一般人眼中相当奇特的生活方式当中：自由自在，不断地更换男友，经常处于恋爱之中。一位离婚女性讲了她的一段恋情：“我认识一个朋友，他比我小好多，他是个农村孩子，我对他讲的农村生活有好奇心，他讲的家庭、家族、民俗都很有趣。我们在工作上配合默契。有的时候工作结束得晚了，他就在我家住一晚。我一开始把他当小弟弟，但内心隐隐地有些欲望。因为不好说，我就给他写了封信。信中说，因为年龄差距我们不能作朋友、你只能作我的小弟弟。他看了信后说了一句话：也能作朋友吧。这样我们就有了性关系。我和他的感觉在我所有的性关系中是最好的。他很能体谅对方的感受，不把我全身调动起来，他不会进入。有时我能连续三四次达到性高潮。我跟他开玩笑：本来我以为可以教教你，没想到倒成了你的学生。”
有时离婚女人也会成为搞婚外恋的男人们容易染指的对象。一位离婚女性说：
“他每周来我这儿一次。他觉得我这儿挺舒服的。那时我正和丈夫分居，还没办离婚手续，感情还在丈夫身上，所以我的话题总不离我丈夫。有一次我们谈到性的问题，两个人都很冲动。他说：我们已经等得大久了。他的那个东西又长又大又硬，时间又长。可我不兴奋。我发现我不爱他。他说，我感觉出来了。我说，咱们就到这儿了。我原来以为我爱你，后来我发现我不爱你。有一次他在我上面很兴奋他说：你是我的。我说，我不是。他‘啪’地打了我一耳光（不重），我觉得那也不是。我和他有快感，但不是全心全意的高潮。后来我们就断了。我很坚决，他说还要谈谈，我斩钉截铁他说，没什么可谈的。我觉得这事不好，不对。”
离婚女性的处境还使她们成为一些男子利用的对象，一位外语教师说：“那年我和一个比我小十岁左右的人好了一段，我们是在单身俱乐部认识的。他有点喜欢我，还想跟我学外语。一开始我挺爱他的，挺激动的。他的声音特别好听，像个男子汉似的。后来我发现他好像另有朋友，就觉得和他做爱没什么意思了。我发现这个小孩惯于利用女性，是个浅薄的小孩。他找我大概是因为我能教他学外语。”
离婚女性还常常会遇到前夫提出性要求的情况，因此有的女性有同前夫偶尔发生性关系的经历：“离婚以后，他有时还来找我。有两三次说到孩子动了感情，他要求做爱也就做了。”
另一位离婚女性提到：“我到前夫家去看女儿时，她父亲常常对我有性要求。我有时同意，有时不同意。”
离婚后的住房问题
一位通过法院离婚的女性讲了她的痛苦经历：她住的是丈夫的房，按法律规定，结婚满十年才可以有权得到男方的部分住房作为补偿，可她只有九年，就没有要房的权利。离婚后，男方允许她带着孩子暂住一年，一年期满时，就坚决要赶她走，她不走，遭到男方毒打。现在她不知到哪里去住“我们离婚判了三次才离成，第一、第二次都是因为没房子没判离。第三次判离后，我搬了出来。感情挺受伤害的。”
“我们离婚之后，我没房子，只好仍住在一套两居室的房子里，他住一间，我住一间。房子搬不开真是太不人道了。他总是把那个比他小十几岁的情人带来同居，两个人老故意在厨房和浴室里大声叽叽嘎嘎地笑闹，故意刺激我，想把我撵走。他还去派出所报过假案，说我锁在房里自杀了。我开始还不明白这有什么用处，后来警察告诉我，他是为了趁我不在屋里时让警察破门而入，他好把判给我的东西拿走。为了把我轰走，他无所不用其极。他的朋友给他出主意让他打我，还说：只要不打到重度残废，就能把她轰走。有一天早上，他趁我没关好门，跟进来，要把我从凉台扔下去，我拼命挣扎，惊动了邻居，才制止了他。我回忆以前的事，这才醒悟到他以前也做过一次这样的事，那次是要把我推到汽车上。那次我们在街上走，他突然推了我一把，我慌忙抱住他胳臂，叫了一声，你这是干什么？一辆汽车擦了过去。那时我一点都没有怀疑他。后来开始打离婚时，我已经感到不安全了，所以我一上法院就同意了和他离婚。我和他分手是一种解脱。”
有的离婚女性因为房子问题难以解决，离婚后还得住在婆家：“去年六月办好离婚证以后，他流露出不想让我走的意思，虽然他没明确说出这句话。我其实也不想走，因为孩子还得住在我婆家。后来我就留下来了。离婚后我们还有性关系，可是次数比以前少，感觉也不一样了。人还是这个人，可一切都不一个味了。有一次他带孩子出去玩，打了电话回来，他说，我们回去，三个人。我就猜到他是要把他情人带回来。我也没犹豫，就说：可以。后来她果然来了，我过去打了个招呼，我说：来啦。她也没说话。过了两天他俩打了一架，可能是因为这个。他那天让我下班晚点回来，说，有人要找我打架来。她来那天，天很晚了，我穿着睡衣睡裤，还像是这家的主人一样。我猜她是为这个不高兴了。”
“我觉得国外离婚的人在房子、财产上都能有保障，可我就没有房子。如果回父母家，别人会说闲话。女人带个孩子，要想找个没孩子的，他就觉得高你一等，女的就得低声下气地过日子。国外离了婚之后马上就可以有自己的生活天地，中国就不行。我是嫁到他家去的，住的是他父母的房，离了婚他父母不能把房子给我。离婚后的问题主要是住房和抚养费，孩子还小，我得为这事操很多年的心。”
在离婚问题上，可以看到这样几个带有规律性的趋势：第一，离婚率在所有的发达国家及处于现代化进程中的国家都有增高的趋势。据美国统计，在过去的100年来，离婚增长率是人口增长率的13倍；有三分之一的初婚以离婚告终，有三分之一的再婚再次解体。40年代出生的美国妇女，第一次婚姻中有38%，第二次婚姻中有44%可能以离婚告终。（萨多克等，第289页；韦克斯，第39页）前苏联共有7000万个家庭；每年记录在案的共有90多万对夫妻离婚，70万孩子失去父亲或母亲。
四分之一的家庭中妻子比丈夫受教育程度高，这已成了经常引起相互不满、冲突，甚至成为离婚原因。（钟玫，第侣一51页）中国的离婚率亦呈上升趋势：
1980年以来，离婚率从千分之0.7增加至1992年的千分之1.5；用同样的计算方法，1985年，下列各国的离婚率为：美国千分之4.96；苏联3.36；意大利3.20；瑞典2.37；西德2.10；法国1.95；日本1.30.第二，在现代社会中，由女方提出离婚的比例高于由男方提出离婚的比例是普遍现象。
据中国各地方法院统计，离婚诉讼中原告为女性的一般在三分之二左右。有资料表明，中国20年代和30年代的离婚案情况也是如此。例如，据上海市1918年统计，女方主动者占60.8%；广州、天津1929年的离婚案中，女方主动者分别为89.4%和85.7%；北平市1930年占71.9%。
其他国家也有类似情况，例如19世纪初，法国、美国、澳大利亚。
瑞士、意大利、罗马尼亚等国的女方原告也都在一半以上，有的高达90%；日本1945年以来，妇女起诉离婚占到70-80%；前苏联的女性原告也占70%左右。
由此可见，离婚中女性主动者多于男性，这在本世纪是一个跨地区跨年代的普遍现象。研究者认为，妇女家庭角色自主意识的增强是造成这种现象的原因之一。
第三，离婚后女性再婚的比例高于男性；农村妇女再婚的比例高于城市女性。例如，陕西省1982年千分之一人口抽样调查表明，城市女性再婚率为69%，农村却高达93%。普查资料表明，上海：广州、天津、长春……兰州、成都、乌鲁木齐、武汉、福州等市的郊县离婚人口的性别比分别比市区高2至6倍。农村离婚女性更容易再婚的主要原因在于农村的性别比高于城市，因此农村男子对农村妇女再婚需求远远高于城市男子对城市妇女的需求，尤其在边远贫困地区更是如此。
传统社会的家庭关系稳定和现代社会的家庭关系动荡不安是一个跨文化的普遍规律。我想，这同居住环境（农村的紧密形式和城市的散漫形式）、家族亲属关系（联系紧密与松散）、人们交往方式（以首属群体为主和以次属群体为主）
以及观念的变化（从以离婚为羞耻到不以为耻）等因素有关。越来越多的人有离婚经历；越来越多的人看到别人离婚；越来越多的人能够理解和同情离婚；越来越多的人以离婚来解除过去难以解除的失败的婚姻；越来越多的当事人和旁观者把离婚当作好事看待。
这是一个趋势，这是传统社会走向现代化过程中不可避免的现象。虽然离婚过程中有许多痛苦和伤害，我们能够做的只是设法减轻这些伤害，却不能扭转离婚率增高的总趋势。