在反腐倡廉的领导体制和工作机制方面，坚持党委统一领导、党政齐抓共管、纪委组织协调、部门各负其责、依靠群众参与和支持。实践证明，这是加强党的领导，发挥党的政治优势，形成反腐倡廉整体合力的有效机制。只有各级党委和政府，各地区和各部门协调行动，我们才能形成反腐倡廉的强大合力。只有各种手段配合运用，我们才能全方位、多方面从源头上预防和治理腐败。首先，各级党委要加强领导，这是领导层方面我们必须强调的。各地各部门要认真落实中央关于“各级党政主要领导对本地区、本部门反腐败斗争负总责”的要求，突出党政“一把手”的责任。江泽民指出：“反腐败斗争是加强党的建设和政权建设的重要工作，必须在党委统一领导下，党政一齐抓，持续不断地抓，主要领导亲自负责。党政同心同德，各方面协调一致，形成整体合力。”其次，在执行层，纪委组织协调，部门各负其责，关键是建立责任制，明确分工，专人负责。贯彻党风廉政建设责任制，关键在于严格执行责任追究。江泽民指出：“认真落实党风廉政建设责任制，领导班子主要领导负总责，实行‘谁主管、谁负责’的原则，保证‘看好自己的门，管好自己的人’，一级抓一级，一级带一级，逐级负责，层层落实。严格执行责任追究。对出现的重大腐败问题，不仅要追究直接责任人的责任，还要追究不尽职尽责或领导不力的领导干部的政治责任。要深入研究在发展社会主义市场经济和对外开放的条件下腐败现象产生的特点与规律，以利提出有效的新办法、新措施，推动反腐倡廉工作深入开展。”只要各级领导干部以高度的政治责任感，自觉遵守和执行党风廉政建设责任制，就能够切实落实“两手抓，两手都要硬”的方针，真正形成全党动手抓党风廉政建设的局面。最后，在参与层，各地区各部门要通过多种形式，大力宣传各级党委政府反腐败的决心和方针政策，让广大人民群众了解和支持我们的反腐倡廉工作，调动他们的积极性和主动性。这样一种领导体制和工作机制符合我们国家的基本国情，有利于发挥各方面的积极性，扭转了过去纪检监察机关孤军奋战的局面，有力地推动了反腐倡廉工作的深入开展。
在反腐倡廉的指导思想方面，坚持中国共产党的领导，坚持以马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论和党的基本路线为指导，按照“三个代表”的要求，紧紧围绕经济建设这个中心，把反腐倡廉工作放到全党全国工作大局中去把握。江泽民指出：“各项工作都要围绕经济建设这个中心来开展，为这个中心服务，不能干扰这个中心。开展反腐败斗争，就是保证改革开放和经济建设顺利进行的一项必不可少的重要工作，是社会主义精神文明建设的一个重要方面。如果不坚决克服腐败现象，我们建设有中国特色社会主义的事业就不可能取得成功。把反腐败同经济建设对立起来，同改革开放对立起来，认为反腐败会影响经济建设和改革开放，是不对的；在反腐败过程中，不牢牢把握经济建设这个中心，不注意更好地为经济建设和改革开放服务，也是不对的。”江泽民的这个科学论断，不仅符合建设有中国特色社会主义大目标的要求，而且体现了我们党的“两手抓，两手都要硬”的战略方针。所以，我们党始终沿着正确的方向健康发展，既促进了经济发展、人民生活质量稳步提高，又惩治了腐败分子、维护了社会稳定。
在反腐倡廉的工作部署方面，坚持战略上整体规划，战术上分阶段实施。反腐倡廉是一项社会系统工程，具有长期性、艰巨性和复杂性，在整个改革开放过程中都要反对腐败。因为腐败是一种社会历史现象，而且社会主义市场经济条件下，腐败现象的成因比较复杂，涉及到多方面的问题，治理起来难度很大。在社会主义初级阶段，在从计划经济到社会主义市场经济的艰难转轨过程中，反腐败斗争不可能通过短时期的突击整治而得到根本性的解决。所以我们必须树立长久作战的思想。早在1982年4月改革开放之初，邓小平就指出：打击经济犯罪活动，“这是一个长期的经常的斗争。我看，至少是伴随到实现四个现代化那一天。”后来他又多次强调，反对腐败，搞廉洁政治，不是搞一天两天，一月两月，整个改革开放过程中都要反对腐败。江泽民也多次强调了邓小平的长期作战思想，在十五大报告中，他向全党和全国人民庄严地提出，整个改革开放过程中都要反对腐败，警钟长鸣。他指出，反腐倡廉工作要贯穿改革开放的全过程。实行改革开放，是社会主义的强国之路。反腐倡廉，是顺利进行改革开放和现代化建设的一项重要政治保证。越是改革开放，越要加强反腐倡廉工作。必须始终坚持“两手抓，两手都要硬”的方针，一手抓改革开放，一手抓惩治腐败，以保证改革开放政策的正确执行，保证建设有中国特色社会主义事业沿着正确的航向前进。但是我们既要树立持久作战的思想，也要有紧迫感，要一个一个地打好阶段性战役。绝对不能因为反腐倡廉工作是长期性的战略任务，就可以慢慢来，放松警惕，消极等待。在工作部署上，战略上要整体规划，战术上要分阶段实施，坚持把战略性目标和阶段性任务有机地结合起来。从群众反映最强烈的问题抓起，不断取得反腐败斗争的阶段性成果。针对一个时期，基本具备治理条件，经过努力在短时期内能够取得成果的突出问题，提出明确具体的阶段性要求和工作目标，作为全党全国共同的任务，集中力量进行整治，确保抓一项成一项，不断取得新的成果，使反腐倡廉工作稳步向前推进。
在反腐倡廉的政策方面，坚持对人的处理持慎重态度，处理好严肃执纪执法与宽严相济、区别对待的关系。坚持对人的处理持慎重态度，首先的一条是腐败分子必须得到惩治，而不能姑息养奸，无论涉及到什么人都要一查到底，如果做不到这一点就不能说是对人的处理持慎重态度。江泽民指出：“对任何腐败行为和腐败分子，都必须一查到底，决不姑息，决不手软。党内不允许有腐败分子的藏身之地。我们一定要以党风廉政建设的实际成果取信于人民。”他在中共十五届中央委员会第六次全体会议上还指出：“纠正不正之风，要敢于动真格的。不敢抓、不敢管、不敢碰硬，好人主义盛行，不可能取得好的效果。对那些作风上有这样那样问题的干部，要严肃批评、限期整改，不改的要果断调整。”坚持对人的处理持慎重态度，我们还必须明确，反腐败的最终目的不是或者不仅仅是惩治腐败分子，惩治腐败分子只是治标之策，只是达到消灭腐败的一种手段和途径。反腐败的最终目的是通过制度创新从源头上预防和治理腐败现象，从而把腐败降低到最低限度。那种仅仅为了打击和惩治腐败分子，以为打击了腐败分子就算完成了反腐败工作的思想认识是不对的，我们必须克服。本着这样的态度，我们在对待腐败分子方面，一定要做到严肃执纪执法和宽严相济、区别对待相结合。这也是我们成功地处理了一大批大案要案并且经受住了历史考验的一个重要原因。在对人的处理上，始终坚持重证据，重调查，坚持在反腐败问题上做到没有调查就没有发言权，既要严格执纪执法，又要全面地历史地处理问题，做到合情合理，注意社会政治效果。对严重违纪违法而又拒不悔改的，从重处理。对虽有严重错误，但能够主动讲清问题并配合组织查清其他人问题的，从轻或免于处分。对有一般性错误的，给予批评教育，帮助其改正。对经查清事实确属被诬陷的干部，予以澄清，给予保护。实践证明，坚持实事求是，区别对待，该惩处的坚决惩处，该挽救的尽力挽救，该保护的坚决保护，这样做有利于孤立和打击极少数顽固不化的腐败分子，有利于教育和挽救犯错误的干部，有利于支持和保护坚持原则、秉公办事的好干部。
我们党成功地开展了“讲学习、讲政治、讲正气”的三讲教育，创造了新时期对党员领导干部进行马克思主义教育的有效形式和宝贵经验，为加强党的建设，建立一套从严治党的机制提供了许多重要启示。我们党要坚持不懈地加强对全体党员特别是领导干部的思想政治教育，并努力探索出和创造出一套新形势下进行思想政治教育的有效方式与方法，不能都是老一套的办法。我们党开展的“三讲”教育，取得了明显的成效，事实再次证明，我们这个党是有力量、有办法解决自身存在的问题的。
讲学习，历来十分重要。我们中华民族自古以来就是重视学习的。从孔子到孙中山再到毛泽东、邓小平，他们都是重视学习的表率，他们的建树都是同勤奋学习、具有丰富的知识分不开的。江泽民指出：“加强学习，对提高人的精神境界很有益处，对自觉抵制消极腐败现象也很有益处。学习搞好了，掌握的理论知识和科学文化知识多了，政治认识和精神境界提高了，讲政治、讲正气才讲得起来。勤于学习，善于学习，不仅有利于我们更好地改造客观世界，也有利于我们更好地改造主观世界。全党同志特别是领导干部，一定要坚持学习、学习、再学习。”我们说“讲学习”，首先是要学习理论。理论建设是党的建设的根本，理论素质是党员、领导干部思想政治素质的灵魂。只有学习马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论，我们党的理论水平和精神境界才会提高，才能防止发生各种各样的错误和失误。抗日战争时期，毛泽东曾经热切地希望我们党有一二百个系统的而不是零碎的、实际的而不是空洞的学会了马克思列宁主义的知识分子和领导干部。我们经过八年艰苦抗战终于迎来胜利，就是因为我们党系统地、实际地学会了马克思列宁主义并且结合中国的实际来指导我们的现实工作，离开了学习马克思主义基本理论，我们的党是不可能发展壮大的。邓小平也指出，不注意学习，忙于事务，思想就容易庸俗化。如果说变质，那么思想的庸俗化就是一个危险的起点。在建立社会主义市场经济的今天，我们仍然必须学好基本的理论，不然我们就不能很好地指导更加复杂的现代化建设。江泽民指出：“学什么？首先要学马列主义，学毛泽东思想，特别要学习邓小平理论。对我们来说，马克思主义理论是管总的东西，不学习理论，势必思想空虚，精神贫乏，是非不辨，方向不明。一些干部出问题，同不学习马克思主义理论是密切相关的。”讲学习还要学习一些基本知识，应该广泛学习经济、政治、文化、科技方面的知识。我们的时代是一个知识不断更新的时代，我们要学习的东西很多。如果我们不加强学习，就会落伍，而落后必然挨打。所以，面对改革开放这场深刻而伟大的历史变革，我们必须在改造客观世界的同时，努力改造主观世界，周恩来说过，我们要活到老，学到老，改造到老。
讲政治，对共产党人来说任何时候都要坚持，革命战争时代要坚持，和平建设时代也要坚持。我们所说的“讲政治”是具体的，而不是抽象的。我们讲政治最重要的就是要通过自己的实践，把讲政治的要求落实到推动建设有中国特色社会主义的经济、政治、文化等各个方面，体现在自己的日常工作和学习上。首先是要坚定正确的理想和信念。我们共产党人的根本信仰是社会主义和共产主义，世界观是马克思主义的辩证唯物主义和历史唯物主义，这是任何时候都丝毫不能动摇的。一个党员特别是领导干部，如果在思想上动摇了这些根本的东西，也就动摇了共产党人的根本政治立场，就必然会偏离正确的政治方向。我们党把坚定理想信念作为“三讲”教育必须解决的第一个问题，是有针对性的。现在有的人头脑里有一种错误观念，认为和平与发展是我们当今世界的主题，我国推行改革开放，以经济建设为中心，就可以不讲政治了。我们要破除这种非常错误的观念。邓小平在改革开放之初就明确提出，搞现代化建设，必须在思想政治上坚持四项基本原则，这是实现四个现代化的根本前提。江泽民指出：“坚持四项基本原则，警惕西方敌对势力‘西化’、‘分化’我们的图谋，反对李登辉和达赖分裂祖国的行为，抵制封建主义、资本主义腐朽思想文化的侵蚀，都是政治。同外国人做生意，要坚持维护国家利益和民族利益，这既是一种经济要求，也是一种政治要求。不讲这些，我们的改革开放和经济建设就不可能顺利进行，就不可能保证建设有中国特色社会主义事业的成功。总之，对于邓小平同志所说的什么时候都得讲政治，大家一定要加深理解和自觉遵循。”讲正气，是中华民族的优良传统，我们中国人历来讲究名节。从“吾善养吾浩然之气”到“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”再到“天下兴亡，匹夫有责”等等这些有益的格言名句，都是表达我们对讲正气的要求。讲正气也是我们共产党人的优良传统，正是因为我们的共产党人始终坚持自己的革命气节和政治本色，我们才能团结奋斗，因而能够在极端艰苦的环境下夺取胜利。江泽民说：“一个革命政党，必须有一股浩然正气，这样全党才能具有强大的精神支柱，才能充满生机和活力。这些年来，一些领导干部在金钱、权力、美色面前，经不起考验，蜕化变质，跌入了腐败的泥坑。一个重要原因，就是这些人放松了世界观的改造，丧失了共产党人的革命气节。”“保持革命气节，就要做到无论在何种情况下，都忠诚于党和人民的事业，不改变革命的初衷，不丧失必胜的信心；不怕鬼，不信邪，坚持真理，维护党的原则，旗帜鲜明地同各种错误思想、不良倾向和邪恶势力作斗争；坚持廉洁奉公，艰苦奋斗，在拜金主义、享乐主义、个人主义和‘酒绿灯红’的侵蚀影响面前，一尘不染，正气凛然。”“三讲”教育活动实现了党的思想政治建设与组织建设、作风建设的紧密结合。江泽民在纪念建党七十八周年座谈会上的讲话中指出，讲学习、讲政治、讲正气，三者是紧密相连和相互统一的，核心是讲政治。讲政治，必须坚持讲学习。只有讲学习，才能更好地讲政治。讲政治，必然要体现在讲正气上。可见“三讲”教育不仅涉及党的思想政治建设和党的作风建设，而且由于教育的主要对象是县级以上各级领导干部，重点是县以上党委、人大、政府和政协领导班子，所以，“三讲”教育本身同时也就是党的组织建设。采取“三讲”教育活动这一独特的形式来加强中国共产党的思想建设、政治建设、组织建设和作风建设，这无疑是我党历史上的第一次，是以江泽民为核心的党中央为带领全国人民迈向新世纪、迎接新挑战，进行新的伟大创业而进行的具有深远意义的创造与探索。