刚说着，听外面有人喊门。圆圆道：“光景便是了。”黑摸里出去开了门，是二门上的小厮阿巧，打着灯笼替他送铺盖来的。见开门的正是圆圆，阿巧道：“好找呢，怎么住这点儿屋子，这时候又不点火？”圆圆被这一问，止不住哭将起来。阿巧进门一看，见是一间草屋，黑漆漆的，便道：“这个敢便是住屋么？”拿灯笼四下一照，只一张板桌和一张竹椅以外，没一点儿东西，看着也觉可怜。因道：“既到这个地步，也不用哭了，你把这个检点明白了。”因打开毡毯，一件一件点与他道：“这是你的两顶帐子，这是四条褥子，这是一条单被，这是夹被，这是棉被，这是皮褥子，这是老虎毯子。这两个和合枕也是你的。”又打开一个衣包，一件一件的点与他看，共是二十七件衣服。圆圆看着，收过了。阿巧又向怀里掏出一个纸包儿，打开来看是雪白的纹银。圆圆看着不懂，阿巧道：“这是五十两一包，是大小姐私下赏给你的。”又向怀里乱掏，忽道：“阿吓，哪里去了？”掏了半晌道：“还好，还好，在这里呢。”圆圆见他掏出一个手帕包儿来道：“这是宝姐姐叫送还你的，说原是你的东西，是老太太抄了去，才赏给他的。”圆圆问是什么，阿巧道：“是一双包金镯子呢。”圆圆打开来一看，便满脸喜色，也不说破，因向阿巧道了谢。阿巧提着灯笼出去，忽又转来道：“外面月亮很大，你们没得火，我把这个灯笼送给你们用了，里面还有两支蜡烛，看光景点得到天亮了。”圆圆着实感激，因送了阿巧出门。把门闩了。三脚两步的走转来喊他哥子。他哥子已睡了，听见唤，连忙爬起，见圆圆满脸笑容道：“咱们好了，打明儿起，你也不用挑担子去了，咱们也不用住这个草屋子了。”他哥子当是玩话，圆圆去了灯笼壳子，摆在桌上，向衣服堆里取出一包银子来给他看，他哥子便乐得手舞足蹈的道：“这一大宗银子是哪里来的？”圆圆告诉了他，他哥子便满口赞道：“好小姐，好小姐。”又道：“这宗银子咱们明儿便好开店铺子了。”圆圆道：“开什么铺子？”他哥子也没工夫回他的话，两手忙着翻衣服，翻一件赞一件，圆圆一手按住道：“我问你，这一包子是五十两银子，你能开一个什么铺子，能赚多少钱一天？”他哥子道：“那开一个水果铺子够了，一天总赚这么一吊钱。”圆圆哼了一声道：“一吊钱济什么事，你能依我，我还有银子，若不啊，我便过我的日子去。”他哥子道：“好妹子，这银子原是你的，你爱哪样便哪样，我能讲一个不字吗。”圆圆便又把那副镯子拿出来给他看，他哥子道：“这个包金的，能值几个钱？”圆圆道：“难怪你当是包金的，连府里的人也不打谅我有这个，所以才送来完我。”因把镯子拿到灯边指着里面的小字道：“这不是万源文记十足叶金几个字吗？”他哥子一看，跳起来道：“阿吓，这还了得，可不要把我乐死了。”忽又道：“怕是做梦呢。”圆圆嗤的笑将起来道：“你不要这样大惊小怪，你听我讲，这镯子是五两一只，现在金价太贵，叶金是四十九串半，这万源的金号是学士街秦府里开的，不拘进出都是十足，不去一星儿水的，可不是便有四百九十五块钱了。那五十两银子，现在是每两作一元六角四，可又不是八十二块钱，总共有五百多了。咱们去赁间屋子，要在学士街靠近秦府的，再拿二百块钱去先买些绣货来，铺了场面再请些上好的女工家来，做些鞋帮子和绣枕顶儿，件儿褂，总要不惜工本做的精细。不消别家，只秦府里一家子三等丫头们，一年用的绣货就不少，此刻是十一月初上，赶紧开起铺子来，就有一注大交易。你不知道，秦府里和咱们府里，每年年下，必要些绣货赏给下人，再有各厅上的披垫，都是一年一换的，把换下来的用里面去，外面都要换得崭新，这一笔便不好算，照我这样说，一下子便能赚到几百两银子，可不比开水果铺子好么。两府里我认识的很多，这生意怕不招揽过来。只是本钱小些，也不妨先开起来，只要我和那些有脸面的管家小厮好上几个，怕不把银子一封一封的送来我用。”
他哥子先听的高兴，听到这里，便作色道：“这个使不得，咱们一家子可不丑死了。”圆圆啐了一口道：“你知道什么，咱们当丫头的哪里讲究得这些，只要爷们欢喜便吃用多有了，我不这样来，哪里有这只镯子，假如我在府里，你也管我吗。横竖我又没得男人，终不成叫我守一世空头寡呢。”他哥子道：“那我果然不能管你，只是我还有什么脸面见人。要不你找个心爱的人，素性赘了家来，倒也名正公气的。”圆圆见他说出迂话来，便又气又好笑，因想道：“我何苦早早和他争，到那时我图我的快乐再讲罢，好便好，不好我便和他闹，横竖没他一点儿。”主意定了宗旨，便也不和他去争了，因笑道：“你这话也不差，再看罢。”说着见蜡烛完了，便换了一支点着，叫他哥子把被铺捧了进来，铺在地下却很宽阔，因叫他母亲也睡倒被里来，他母亲摸了一会，说香说软的赞不绝口，又说到底是大人家出来的，絮烦了好半晌才睡熟了。此时天气已冷，圆圆便把皮褥子和老虎毯匀给他哥子睡去，把银子藏好了，镯子套在手上，也一倒头睡熟了。不知后事如何，且看下回分解。正是：
倘来福分都是梦，过后思量半是痴。
§§§第三十四回
绣货铺张总管拚股
美人局来顺儿迷魂
却说次日，圆圆将这话告诉他母亲，他母亲高兴，自不必说，一面便叫他哥子找屋子去。不道学士街前后左右一带，却是秦府围墙门的大屋子空着，是当初秦府里开银号的，现在移别处去了。问了一声，这屋子每月要二十两租银，一百两押租。他哥子嫌太大，另外又没得空屋，回来和他妹子说了，圆圆忙叫去定下来，便把些银子先叫他哥子买几件好衣服穿了，又把一只镯子换去了。教他拿一百二十两银子，往秦府总管房里去讲，他哥子小名叫阿喜，本来和总管张寿认识。因张寿常买他果子吃，这会子来找张寿，张寿一眼见他穿着湖绉棉袍，方袖马褂，簇新新的鞋儿，宛然一个好家子弟。因诧异道：“阿喜哥，今儿怎么来，这样一个光鲜，敢打着了白鸽票吗。”阿喜笑道：“爷们又取笑了，瓦片也有翻身的日子，咱们苦这一辈子，也该有个好日。”因说妹子蒙叶府里放了出来，知道咱们穷，又赏了许多银子，叫做本钱做生计，养活我这个老母，这会子因要租房屋开铺子，知道对街那屋子是这边府里的，所以来求老爹做个保人。张寿听了，也替他欢喜，因道：“你要偌大房子开什么铺子来？”阿喜说明了，张寿道：“好好，咱们府里的生意明儿都挑你罢。这屋子我便替你作保，你可带钱来没有？”阿喜连连道谢，向怀里掏出一包银子来，请张寿过秤。张寿看了看成色，向手里等了一等道：“正是一百二十两。”阿喜笑道：“老爹这手倒比秤子还准呢。”张寿也笑道：“咱们成日夜拿这个过手，自然戥的出来。”因道：“你租约可写来没有？”阿喜道：“没有。”张寿便向文具里拿了张白的花笺出来，又把那笔砚移过来道：“你便在这里写一纸儿算了。”阿喜小时也读过两年书，便拿起笔来写了一张。张寿看时，见写的名字是蒋文喜，因道：“这便是你大名么？”阿喜道是，张寿收下了，因让阿喜坐下道：“这事你打算多少落本？”阿喜道：“我妹子只有五百多块钱，去了这里一百二十两，便是一百六十九元八角，还剩了二百多块钱，想一应作了本儿。”张寿道：“这一点儿济什么事，还要办生财家伙，总要像样点儿，倘将就了些便不起眼，在这府门口开一万年也发不得财，这生财一笔便得二百两才够，还有什么钱办货。”阿喜被他这样一说，把一肚子高兴扫得精光，一句话也讲不出来。张寿因悄悄的道：“我有个干儿子在这府里，手头很有几个钱，去年打算开一个栏杆铺子，也是单靠府里的销场，算来一年也不好算，咱们府里从老太太起到小丫头止，共有二百多人，你算一年要用多少，这生意也和绣货差不多，不过又是绣货销场大些。一年送人的就是一大宗。此刻我的意思，你这个铺子小了开不出，必得二千银子落场才好看。你或是借二千银子去，或是和他拼股子，都可以使得。”阿喜不敢答应，想了想道，且和妹子商量去。因问：“若说是借，每月品个什么利？”张寿道：“那我也不肯要你多，照二千银子落场，你一月总能挣到七分利的样儿，除去开销总有三四分利。这里说放重利，又讲不过去，回头老爷知道，那还了得。照官利一分六，那就再少不得。”阿喜点点头，便回去和圆圆商议。他母亲胆小，一口叫不要这样大开口的搅。圆圆却有把握说：“借不必，随他一厘钱，也是要还的，还是拚股子。咱们凑出一股。这笔不够，我还有四个金戒指，是四钱一个的，一串金项链儿，是三两重的，也有二百五十几块钱好换，就凑得起来了。他出三股或是五股、七股，听他的便。赚了钱，总照股儿派，我来管帐。只是先要讲到，既拼了股，须得立一纸合伙议单，有利同分，有折同认，可不能折了一点便抽股子出去。那不是一抽两抽便抽坍了。”阿喜知他有些见识，便照他这话去对张寿讲了。张寿见讲的不差，满口答应，便当面择日立议。到十二月初上，就要开张起来。这且慢表。
看官知道，张寿的干儿子是谁？原来便是兆贵的儿子来顺儿。怎么别个小厮不听说有钱，偏他能挣得到这些银子，这有个曲折在里面。原来秦琼积了几个私蓄瞒着人，叫来顺儿拿去放利，只说是来顺儿的，这底细只有兆贵和张寿知道，别个就不明白。这会子来顺儿和阿喜合伙开铺子，秦琼也不知道，只拿一分钱一月的死利息罢了。
且说阿喜自开了铺子，吃用俱不消问得，都是圆圆在里面理值的。圆圆本来替叶赦管过小货账，这会子便放出手段，办得井井有条，生意又甚是兴旺，不到半个月一结账，已消除千巴银子的货，倒多了百巴两银子，一家子都很欢喜。来顺儿来，圆圆便给他看账，来顺儿自然兴头。因见圆圆长的标致，暗暗垂涎。圆圆看他知趣，也有些意思，只碍着他哥子的眼睛，两人只各自怀了一个心思，偷空儿逗几句玩话便走散了。不道圆圆这人虽是好淫的，他却从不肯失了便宜。以前和叶赦好的时候，总不时要他的金器首饰和些衣物。他打量来顺儿，年轻没主意，早存下一个意见，想吞他的本钱。这会子便暗暗换了一本簿子，把挣的做了自己私蓄，这簿子上每结下来，或是消了一千两货、他只开七八百两，或是七八百两进货的，他开上一个一千两。这一来一去，便不可算，生意也实在好。他这样舞着弊，每日账簿上总还多许多钱出来，所以也没人看的他出。到了十二月十几上，秦府里和叶府里，都到他家来定绣货和平金披垫，两府总算起来，也有七八千两银子交易，铺子里垫下不来，便叫阿喜和张寿去商议。张寿也知道本钱太小，便替他向账房先领了一张一千两的票子，又替他往自己府里开的万丰银号里去，说通了掉款才活动起来。这一下子便赚了千巴两银子。圆圆和吞了五百，却被张寿看出苗头，怕走了捆，便叫来顺儿向府里告了假，进铺子去管年账。来顺儿正想着圆圆，巴不得一声儿。便打十二月二十一进铺子里去。圆圆把账簿交与他管，暗地里仍做着鬼。
来顺儿管了两日，弄得头盔倒挂，每日的进出账还结不清来。圆圆看着他，嗤的一笑，来顺儿便请他代算，只一下子把厘毫丝忽都算的甚清。来顺儿靠在旁边看他，见他穿一件太红白绣紧身儿，低着颈子，一面看簿子，一手打算盘，映着灯光，那脸儿便嫩的吹弹得破。见四下没有，忍不住伸手儿向他脸上一摸。圆圆惊了一下，因问怎么，来顺儿笑道：“这里有一点子墨污着。”圆圆便拿帕子去揩，问可有没有了，来顺儿道，没揩净呢。圆圆又用一点儿吐沫子揩去。来顺儿还说没揩净，圆圆因把帕子递与他道，你替我揩，来顺儿便挨近身来接过帕子替他揩一揩，因道，那边也有点儿，圆圆回过脸来了，却被他可巧的亲了个嘴去。圆圆嗤的一笑，故意瞋道：“这算什么？”来顺儿嗤的笑道：“你这小嘴唇儿上也有了墨，替你吮净了，怕又是我不是。”圆圆不理，一手来要还帕子，来顺儿向他手心上挠了一下，却把帕子揣在怀里去。圆圆站起来来抢，来顺儿忙逃到床边。圆圆追过来，却被来顺儿一把抱住揿在床里，把舌尖儿乱塞到他口里去。圆圆把头乱摇乱躲，口里说：“我要喊了。”来顺儿央告道：“好姐姐，你便可怜我吧。”圆圆道：“这刻子被人撞见算什么，要等你睡了我来。”来顺儿还不信，圆圆发了誓，来顺儿才放他起来。圆圆站起来，理理鬓发，向他瞋了一眼，那来顺儿的魂早没有了。圆圆刚走到帐桌上坐下，却好他哥子进来，说母亲喊他。圆圆便出去了。这里来顺儿便似失了宝似的，等不到起更，便自睡下。不道等到天明，也不见来。