读书读不好，会让人聪明反被聪明误，所以我们读书要善于净化自己的心灵，扩大自己的心胸。
星云大师年轻的时候博览群书，他年轻时最喜欢看的是《三国演义》、《水浒传》。在星云大师看来《三国演义》文字很美，尤其是好人、坏人的故事，看了以后很够味、很痛快。《水浒传》里有一百零八将，看里面的人物、动作，可以增加自己的力量。
星云大师还认为，“读万卷书”和“行万里路”同等重要，“读书要会用，不能读死书。读书是为社会服务的。你也不妨周游世界，你到一个地方的感受不一样，你的心胸就开阔，见识也广阔”。
清代学者纪晓岚曾在他的传世之作《阅微草堂笔记》卷一中，收录了一个有关读书的故事：
一个老学究，一天在深夜独行的时候，忽然在路途中遇到了已经去世多年的好友。
老学究问亡友：“夜都这么深了，你还要到哪里去呢？”
鬼答道：“我已经在冥府做了冥吏，受冥王差遣到南村去捉拿阳寿已尽的鬼魂，想不到刚好与你同路。”
当他俩走到大路边一间破旧的茅屋前时，鬼回头对老学究说道：“这间破草房是一个读书人的家。”
老学究问鬼：“你是如何知道的？”
鬼答道：“所有活着的人，白天都在为功名利禄而蝇营狗苟，奔波劳碌，结果把性灵都给湮没掉了。只有到了夜间熟睡的时候，万念俱寂，心平气静，其元神才会明朗清澈起来。元神一定，胸中那些阅读过的书籍，便会吐放出光芒来。即使是那些最不济的读书人，胸中也会散发出微小的光芒，如灯如豆，映照户扉。”
鬼紧接着说道：“我刚才看到前面的这间茅屋中透射出七八尺的书光，所以知道这是一间读书人的住宅。”
老学究听了亡友的讲解，便迫不及待地问道：“我也是个读书人，你说说我在酣睡的时候，胸中散发出的光芒到底多高呢？”
鬼用极不情愿的口吻说道：“实不相瞒，我昨夜路过老先生的家，老先生刚好睡熟。我发现老先生的胸中字字均幻化为缕缕黑烟，从先生的百窍中飘荡而出，笼罩在屋顶之上。老先生门下的读书弟子，虽然都在摇头晃脑地诵读着这些东西，却个个懵懂无措，不知所云，如坠浓云迷雾之中。我实在没有见到一星半点光芒，只好照实讲来，不敢对老友有任何欺瞒。”
老学究听后恼羞成怒，竟然破口大骂，鬼却哈哈大笑，倏忽便不见了踪影。
纪晓岚是个学养深厚，机敏过人，通今博古，名满天下的才子。他历来主张读书做学问要活学活用，不可泥古不化，以免成为那种死读书，读死书，最终读书死的“书虫”。
纪晓岚通过上面这个故事，给了我们这样一个启示：读书不能学以致用，不能融会贯通，虽然满腹书卷，“字字均幻化为缕缕黑烟”，就成了读死书。
读书得法，能把死书读活；读书失当，活书也成死书。他还讲有一个叫刘羽冲的读书人，性格孤僻，好讲古制。一次他偶尔得到一部古代兵书，伏案读了一年，便自称可以统率十万大军。恰好这时有人聚众造反，刘羽冲便训练了一队乡兵前往镇压，结果全军溃败，他本人也差点儿被俘。后来他又得到一部古代水利著作，读了一年，又声称可以把千里瘠土改造成良田。州官让他在一个村子里试验，结果沟渠刚挖成，天降大雨，洪水顺着渠道灌入村庄，村里人险些全被淹死。从此刘羽冲闷闷不乐，每天总是独自漫步在庭院里，千百遍地摇头自语道：“古人岂欺我哉？”不久便在抑郁中病死。
所以，再来看星云大师的提点，我们就会知道，一个人要想取得成就，必须多读书，读好书。一本好书改变一个人的想法，从而改变一个人的命运。读了很多书，知道了很多理论、方法、技巧，可是不去运用到生活工作中，这对推动社会的发展起不到任何作用。
另外要“学以致用”。行万里路就是指的行动、实践。只有多做，才能建立自己的信心，才能真正掌握学到的这些技能和方法。读书应该多结合现实，以开阔自己的心胸为主，如果有条件行万里路，那么读的书一定会成为活的知识，助你事业有成。